Reis til Colombia
Colombia har utrolig mye å by på både historisk, kulturelt og naturmessig. Fra de snødekte Andesfjellene og lavlandets tropiske regnskoger til den solrike karibiske kysten ligger naturopplevelsene bare og venter. I byene møter du spennende kolonitidarkitektur, og de vakre kaffeområdene lokker med grønne åkrer, smilende mennesker og herlig klima. Befolkningen er en blanding av etterkommere etter europeere, afrikanere og indianere. Med hver sin historie og kultur gjør disse folkegruppene Colombia til et fargerikt og spennende reiseland.
Colombias natur
Colombias befolkning
Colombias historie
I 1499 gikk de første spanierne i land i det som i dag er Nord-Colombia, og det første de la merke til, var indianernes mange smykker og kunsthåndverk i gull. Dette gav næring til myten om gullandet Eldorado, og de kolombianske kystene mottok et vell av spanske oppdagelsesreisende i løpet av årene. Colombia ble snart en spansk koloni under navnet Ny-Granada, som også dekket det nåværende Ecuador og Venezuela. Under hele koloniperioden gjorde de innfødte kolombianerne spredt og lite effektiv motstand mot spanierne. Det var først med Simón Bolívars motstandsstyrker at Colombia ble selvstendig. Den nye republikken, som fikk navnet Gran Colombia, ble opprettet i 1819 og omfattet også Ecuador, Venezuela, Peru og Panama.
Den nye republikken varte bare i 11 år, og i 1886 ble Colombia til den republikken som vi kjenner i dag. På 1900-tallet hadde den colombianske regjeringen spesielt utfordringer med geriljagrupper og narkotikahandel. Frem til sin død i 1993 var narkobaronen Pablo Escobar med på å skape et negativt bilde av landet. Befolkningen har alltid vært hjertevarm og levd etter kristne grunnverdier, selv i landets vanskeligste perioder. Nå er det fred, og lyse tider er endelig kommet til Colombia, som har den raskest voksende økonomien i Sør-Amerika.
Attraksjoner i Colombia
Hovedstaden Bogotá har futuristisk arkitektur, katedraler fra kolonitiden, ekstravagante varemagasiner og små gateboder på hvert hjørne. Det historiske kvartalet La Candelaria er Bogotás hjerte med sine mange kolonitidsbygninger, kirker og museer. Byens vakreste utsikt finner man på toppen av fjellet Cerro de Monserrate. En tur med kabelbane eller en times fottur i motbakke belønnes med flotte fotomuligheter. Havnebyen Cartagena på Colombias nordkyst er kjent for sin historie og sin skjønnhet. Den gamle kolonibyen er spekket med kirker og fine arkitekturperler langs de brolagte gatene.
Colombias nest største by, Medellín, er blitt kåret til verdens mest innovative by og vurderes som en av kontinentets beste byer å bo i. Det nye, moderne metrosystemet er spesielt vellykket siden man har klart å integrere noen av de fattige områdene i byens utkant, og befolkningen har nå enkel og billig adgang til arbeidsplasser og utdanning. I byen finner man også verdens største utstilling av den internasjonalt kjente kunstneren Fernando Boteros malerier og skulpturer.
Landets perle er det vakre kaffeområdet, der de grønne åkrene med kaffeplanter bølger nedover skråningene. Her opplever man en smilende og imøtekommende befolkning, flott natur og sjarmerende byer med arkitektur fra kolonitiden.
