Opera i Verona – Turandot og Aida

Vi flyr fra Oslo til Milano med Norwegian. Etter ankomsten til Milano Lufthavn Malpensa kjører vi inn til sentrum av storbyen Milano. Mange har ikke hatt anlending til å stifte bekjentskap med den italienske storbyen, og vi får tid til å gå en tur forbi den berømte operaen La Scala, ta en titt på den vakre, gotiske domkirken og besøke det store, flotte Galleria Vittorio Emanuele, som av mange kalles Milanos fine dagligstue. Det overdekkede shoppingsenteret var milanesernes gave til Italias første konge, Vittorio Emanuele II i 1878. Her ligger de elegante butikkene, som Milano er så kjent for, side om side.

Heretter er det tid til å leve som ekte italienere for en stund. Vi går på bar for å nyte en aperitivo på en liten piazza eller den sjarmerende via Dante. Her kan man lett bli lokket til en Aperol Spritz, en typisk italiensk sommercocktail som passer glimrende på en varm dag.

Etter vår lille visitt i Milano går turen om ettermiddagen videre mot Verona og hotellet vårt, som ligger et kvarters kjøretur utenfor selve Verona. Her har vi tid til å hvile oss litt. Vi har hatt en lang reisedag, og på grunn av det spiser vi en enkel middag på hotellet.

I dag skal vi oppleve Verona. Denne herlige byen bugner av vakre kafeer, butikker av alle slag, og mye kultur. Shakespeares skuespill om de to elskende, Romeo og Julie, har satt byen Verona på litteraturens verdenskart. Det er også her vi finner den berømte balkongen som har vært rammen om verdens kanskje mest kjente kjærlighetshistorie.

De små gatene har elegante butikker med klær, vesker og sko for enhver smak og pengepung. Vi kan også anbefale å smake på noen av områdets mange viner på en av byens vinbarer.

Det blir også mulighet til å bli med på en vintur til Amaronens hjemby: Negrar. Byen ligger i det bratte terrenget like utenfor Verona, der vi skal besøke en vingård. Her forteller de levende om hvordan den verdensberømte vinen blir produsert. Vi får en titt på vinmarkene, og skal naturligvis også smake på gårdens viner sammen med litt ost og pølse. På vei til vingården kjører vi en liten sightseeing i Verona-området og ser litt mer av den vakre byen. (Pris kr 200 – utflukten bestilles hjemmefra).

Etter vingårdsbesøket kjører vi tilbake til Verona og har tid til å oppleve byens mange herlige piazzaer eller ta en titt på den romantiske balkongen der Romeo kunne se opp på den skjønne Julie. Vi har også tid til en kopp kaffe eller en liten snack på en av byens mange kafeer. Utpå ettermiddagen kjører vi tilbake til hotellet og har tid til å skifte klær og slappe av litt før kveldens operaforestilling.

Vi forlater hotellet og kjører inn til sentrum. På veien gir vår operakyndige reiseleder en kort introduksjon til kveldens opera, Turandot.

I Giacomo Puccinis siste opera får vi høre noen av operalitterturens mest kjente arier. Operaen foregår i Kina, der beilerne står i kø for å vinne hjertet til prinsesse Turandot. Men først må beilerne løse tre gåter – hvis de svarer feil blir de halshugget. Prins Caláf har sett prinsessen og forelsket seg i henne, men selv om han løser gåtene er ikke prinsessen klar til å holde ord. Spesielt kjent fra Turandot er arien Nessun dorma (ingen skal sove), som prins Caláf synger mens han venter på soloppgangen i siste akt.

Vi spiser en avslappet pizzamiddag på en restaurant rett ved arenaen. Pizza kan være mange ting, men en ekte italiensk pizza er noe helt for seg selv. Her blir bunnen laget av surdeig som hever i 48 timer, pizzaen er tynn og laget som en ekte italiansk pizza skal lages, nemlig med en passende mengde fyll, så den ikke er overlesset. Surdeigen metter, og en tradisjonell pizzamiddag av gode råvarer passer bra en varm sommerdag i Verona. Etter middagen går vi inn i den flotte arenaen og setter oss til rette.

Dersom man ikke har vært i Verona tidligere og har sett arenaen kan man prøve å forestille seg et Colosseum i bedre stand. Amfiteatret ble bygd i år 30 i vår tidsregning, like utenfor bymuren. I arenaen ble datidens sirkus holdt, "I ludii", for å underholde den romerske befolkningen. "Panem e circenses", brød og sirkus til folket!

Arena di Verona er bemerkelsesverdig intakt. Den originale hvite og lyserøde kalkstenen som dekte arenaen, forsvant dessverre etter et jordskjelv i 1117, og arenaens ytre ringmur forsvant også. Gjennom historien er deler av arenaen blitt gjenbrukt som byggematerialer andre steder. Renessansens interesse for antikken reddet heldigvis restene. I dag kan vi takke renessansen for at vi har et så flott amfiteater i Verona.

På tross av det manglende taket og den manglende ytre muren, har teateret en fantastisk akustikk på nesten hver eneste sitteplass. Når det skal planlegges og bygges nye operahus i dag, bruker arkitekter og lydspesialister utrolig mye tid på akustikken. Men her i Verona har romerne levert en fantastisk akustikk, som gir oss muligheten til å høre opera under åpen himmel på et nivå som er i skarp konkurranse med de moderne operahusene rundt om i verden – og det helt uten mikrofoner og forsterkere.

Vi skal sitte på steinbenkene og har valgt å sitte høyt i arenaen. Før forestillingen tenner tilskuerne et lite stearinlys. Dette danner et levende lyshav mens mørket senker seg og man spent venter på forestillingen. Det er også her man har det beste overblikket over dette særegne konsertrommet og den vakreste utsikten til det uendelige himmelrommet over oss.

I denne folkelige avdelingen kan man også ta med drikkevarer eller litt snacks til den lange forestillingen. Stemningen oppleves best fra disse plassene, som det også er flest av i arenaen. Dette er naturligvis ikke de sang- og musikkmessig beste plassene, men vi har valgt dem for den gode stemningen, folkeligheten og samværet. Vi sitter på de antikke steinbenkene, og det er mulig å leie puter (3€) eller kjøpe oppblåsbare plastputer (3 € august 2012) til å sitte på.

Ønsker du å ofre litt mer på selve operaopplevelsen er det mulig å bestille bedre plasser lenger nede på arenaens "trinn", der man sitter på ordentlige stoler på nummererte plasser. Tillegget for disse plassene (kat. B) er kr 715,– pr. forestilling. Tillegg for plasser (kat. C) bakerst på gulvet, "Poltrone", er kr 970,– pr. forestilling. Disse bestilles hjemmefra.

Etter operaforestillingen møtes vi og finner bussen som tar oss hjem til hotellet.

I dag tar vi en tur til den vakre Lago di Garda, Gardasjøen. Først besøker vi den lille hyggelige middelalderbyen Borghetto som ligger vakkert til langs Mincio-elven ved Gardasjøen. Borghetto er en gammel landsby med vakre vannmøller. Byen lever i fullendt harmoni med elva, og den vakre borgen vitner om byens strategiske beliggenhet mellom Verona og Mantova. Her blir det tid til å nyte en kopp kaffe på en av de små kafeene og se byen med de flotte broene og den vakre borgen.

Etterpå kjører vi til den lille hyggelige byen Sirmione, som ligger ved Gardasjøen. Her spiser vi en deilig italiensk lunsj, og etter lunsj er det mulig å kjøpe en båttur rundt Sirmionehalvøya med en hyggelig liten båt. For dem som ikke vil kjøpe båtturen blir det tid til å gå en liten tur rundt i byen før vi returnerer til hotellet.

I dag spiser vi middag på egen hånd. Man finner mange spisemuligheter inne i sentrum av byen. Heretter møtes vi i arenaen og setter oss til rette for å nyte den fantastiske stemningen og musikken. 

Giuseppe Verdis opera Aida har alltid vært operaens varemerke. Det var den første operaen som ble oppført i arenaen helt tilbake i august 1913, og denne oppsetningen er en kopi av den legendariske originale oppsetningen. Aida er også den operaen som gjennom årene har vært oppført flest ganger, og i 2006 kunne man feire forestilling nummer 500.

Handlingen utspiller seg i Egypt under de første faraoers tid. Aida er historien om kjærligheten mellom den unge hærføreren Radames og slavinnen Aida, som i virkeligheten er en vakker etiopisk prinsesse. Den egyptiske prinsessen Amneris er også lidenskapelig forelsket i Radames. Det har nettopp brutt ut krig mellom Egypt og Etiopia, og kjærligheten mellom Radames og Aida fører til deres død når de blir trukket inn i krigens og hoffets intriger. Operaen er trollbindende, og både handling, musikk og ikke minst den storslåtte oppsetningen gjør Aida til en fantastisk opplevelse.

Etter forestillingen kjører vi tilbake til hotellet.