Sommer i Thailand

Ved ankomst til Englenes by, som Bangkok også blir kalt, blir dere kjørt direkte til hotellet, der du får mulighet til å hvile deg litt etter flyturen. Reiselederen holder et velkomstmøte på hotellet og presenterer reisen. Etterpå spiser vi middag på en lokal restaurant.

(Dagens program justeres i forhold til flyankomst, og endringer av ovenstående kan derfor forekomme.)

I dag skal vi på utflukt på Chrao Phraya-elva og de omkringliggende klongene (kanalene), etterfulgt av et besøk på Grand Palace.

Om morgenen spaserer vi ned til Skytrain-stasjonen og kjører derfra til Chao Phraya-elva, som deler Bangkok i to. Her stiger vi på en tradisjonell ’long tail boat’ og tar en tur langs elva. Det er hyggelig å se hverdagen utspille seg på bredden, og ved å ta båt kan vi nyte byen uten å sitte fast i trafikken. Underveis passerer vi blant annet Wat Arun, Morgengryets Tempel, med en prakt som best kan nytes fra elva. Det porselensbelagte templet er betagende, og takket være den imponerende høyden på 79 meter kan dere nyte synet allerede fra lang avstand.

I land igjen besøker vi det overdådige Grand Palace, som ble påbegynt i 1782, Bangkoks første år som hovedstad. Dette enorme, fargestrålende komplekset med forgylte stupaer, prangende bygninger, templer og tallrike kolossale gudestatuer er trolig Thailands mest berømte turistattraksjon – og ikke uten grunn. Grand Palace tjente tidligere som residens for landets konger og er et av de beste eksemplene på det gamle thaihoffets prangende arkitektur. Palasset består av over 100 forskjellige bygninger, blant annet kroningssalen og mottakelsessalen. Men mest imponerende er uten tvil Wat Phra Kaew-templet, som inneholder Thailands helligste buddhafigur – den lille jadebuddhaen. Denne lille statuen blir vist stor ærbødighet fra de troendes side, og hele templet bærer tydelig preg av at buddhismen er en særdeles viktig del av thaienes hverdag.

Herfra går turen tilbake til hotellet.

I dag kan man utforske Bangkok på egen hånd. Reiselederen er selvfølgelig klar med gode råd til utflukter eller shoppingmuligheter. Hotellet har også et svømmebasseng som muligvis lokker litt.

Du kan også velge å bli med på en spennende sykkeltur rundt i Bangkoks ’grønne område’. På sykkelturen opplever vi grønne og fredfylte områder av millionbyen som man har vanskelig for å forestille seg eksisterer så nært byens trafikk og kaos. Vi har med dere en lokal sykkelguide som viser oss rundt i et område av byen som sjelden blir besøkt av turister. Vi tar det rolig og har naturligvis drikkepauser underveis – det er en tur som alle kan være med på. Husk en hatt eller kaps til sykkelturen og naturligvis solkrem (lunsj inkludert).

Sykkelturen er en ekstrautflukt som ikke er inkludert i reisens pris.

Etter frokost forlater vi Bangkok og kjører sørover til provinsen Samut Songkhram, som ligger i elvedeltaet Maeklong. Her skal vi besøke et helt unikt marked som er plassert langs en jernbane. Når toget nærmer seg, er varene vekk i en fart, og så snart toget har passert, er varene tilbake på plass igjen. Deretter fortsetter dere mot Kanchanaburi ved elva Kwai. Dere ser nærmere på den berømte broen som ble udødeliggjort i Pierre Boulles roman ”Broen over Kwai” og den senere filmatiseringen. Den opprinnelige broen ble bombet av de allierte i 1945 og stod ikke på samme sted som den nåværende. Broen dere ser, står som et minnesmerke for de grusomhetene som fant sted her.

Vi besøker også byens krigskirkegård, der falne soldater fra andre verdenskrig ligger begravet. Ved siden av ligger et museum, som vi også besøker.

Vi spiser lunsj sammen på en lokal restaurant, og etterpå stiger vi om bord på toget som kjører på ”Dødens Jernbane”. Oppføringen av ”Dødens Jernbane” under andre verdenskrig kostet 16 000 mennesker livet – derav det makabre navnet. Togturen går langs Kwai-elva, og vi kommer blant annet over en lang tre-viadukt.

Hele området rundt elva Kwai byr på et vell av både historiske og naturskjønne opplevelser. I dag skal vi oppleve den vakre fossen Erawan, historiske Hellfire Pass og naturligvis en båttur nedover elva Kwai på bambustømmerflåte.

Litt utenfor Kanchanaburi ligger Erawan nasjonalpark, som er et populært utfluktsmål for både lokalbefolkning og turister. Nasjonalparkens hovedattraksjon er fossen med hele sju nivåer, og mange mener at nasjonalparkens navn stammer fra fossens øverste nivå, som skulle ligne den trehodede elefantguden Erawan fra hinduisk mytologi. Du får mulighet til å bedømme likheten selv når dere besøker fossen, som er omgitt av frodig regnskog og ville orkideer. Hvis du vil nyte utsikten fra toppen av fossen, er der en sti du kan følge opp til sjette nivå. Men for å komme helt opp til det sjuende og øverste nivået er du nødt til å kravle det siste stykket oppover klippen.

Heretter besøker vi det nærliggende og legendariske Hellfire Pass, der asiatiske og allierte krigsfanger som oppførte Dødens Jernbane, under fryktelige forhold ble tvunget til å føre jernbanen tvers igjennom en nesten ufremkommelig klippe for å forbinde Thailand med Burma. Det tok bare seks uker å skape gjennomskjæringen gjennom den massive klippen, men til gjengjeld måtte arbeiderne slite 18 timer i døgnet, og flere hundre av dem mistet livet. Arbeidet foregikk fortrinnsvis om natten ved det svake lyset fra brennende fakler – derav fikk gjennomskjæringen sitt navn. Vi besøker også det tilhørende museet, som illustrerer områdets historie med bilder, kart og modeller.

Derfra går turen videre nedover elva på en bambus-tømmerflåte. Vi nyter stillheten og den vakre naturen mens vi langsomt lar oss flyte med strømmen nedover elva. Med fast grunn under føttene igjen blir vi kjørt det siste stykket til hotellet vårt.

Etter frokosten setter vi kursen mot området Dolphin Bay sør for Hua Hin. På veien dit kjører vi til ”det flytende markedet” og bytter ut bussen med de såkalte longtail-båtene mens vi ser hvordan all slags frukter, avlinger og andre varer blir transportert med båt. Hvorfor ikke ordne kjøp og salg fra båten også, nå når varene er lesset om bord?

Vi bytter igjen ut båten med buss og setter kursen mot kysten ved Thailandbukta. Særlig den siste strekningen sør for Hua Hin går gjennom et vakkert landskap med kalksteinsklipper i all verdens former strødd ut over det ellers flate landskapet. Vi tar et par fotostopp underveis – og kanskje ser vi noen av de flokkene av makak-aper som holder til i området omkring klippene.

I løpet av ettermiddagen er vi framme ved hotellet, som ligger i rolige omgivelser ca. 4 mil sør for Hua Hin helt nede ved stranden. Alle rom har egen balkong eller terrasse. Les mer om hotellet et annet sted i programmet.

Etter frokost sier vi hadet til reiselederen og dere bestemmer selv hva dere vil bruke tiden til neste 4 dagene. Stranden eller svømmebassenget er et opplagt sted å tilbringe dagen, men vil du heller utforske mer av Thailand og den vakre naturen i området er der gode muligheter for det.

Under oppholdet arrangeres det 3 utflukter som du kan kjøpe ekstra:

Dag 9 Sam Roi Yod nasjonalpark (kjøpes ekstra)
På denne heldagsturen skal dere oppleve en av Thailands mest spektakulære nasjonalparker, Sam Roi Yod. Tross sin beliggenhet bare 60 km sør for Hua Hin er parken forholdsvis ukjent, og det kan virkelig undre. Her i Thailands eldste kystnære nasjonalpark opplever dere imponerende naturscenerier som virkelig tar pusten fra en. Området består av en gigantisk ferskvannsmarsk omkranset av klippeformasjoner av kalkstein. En gangbro i tre gir oss mulighet til å ta en fin tur gjennom marskområdet, som også er kjent for sitt rike dyre- og fugleliv. Dere besøker også et par storslåtte dryppsteinshuler, blant andre Phraya Nakhon med sin ikoniske “kongelige paviljong.”

På vei til parken stopper dere ved en ananasplantasje og smaker på den friske frukten.

Dag 10 Elefantsafari i Kuiburi nasjonalpark (kjøpes ekstra)
Bli med på en ettermiddagstur til Kui Buri nasjonalpark, som er kjent for å være det beste stedet i Thailand å se ville elefanter og den store gauren, den største nålevende bøffelarten, som kan veie over et tonn. Her er også mulighet til å se sambarhjort, villsvin og naturligvis et rikt fugleliv. Området ble gjort til nasjonalpark i 1999.

Safariturer i nasjonalparken er kun tillatt i tidsrommet mellom 14.30 og 18.00, og etter en registrering ved parkens hovedkvarter kjører dere sammen med en ranger i åpne biler inn i parken. Dere kjører langsomt langs grusstier og i det åpne gresslandet på leting etter elefanter og andre av parkens større og mindre dyr. Dere stopper ved et par utkikkspunkter der dere kanskje er så heldige å få øye på dyrene. Underveis vil rangeren fortelle om nasjonalparkens historie og ikke minst om de dyrene som lever her.

(Siden dere er ute blant ville dyr, kan vi ikke vite eller garantere hvilke dyr dere støter på, men sjansen til å se elefanter er riktig god.)

Dag 11 Øya Koh Talu med mulighet for snorkling (kjøpes ekstra)
Hvis man vil oppleve en riktig bounty-øy med herlig strand og mulighet for snorkling ved fargerike korallrev, skal man bli med på denne utflukten.

Vi starter tidlig fra Kuiburi og kjører til den stille fiskerlandsbyen Bang Saphan Noi cirka en times kjøring sør for Kuiburi. Derfra fortsetter turen med båt til paradisøya Koh Talu. Dere tilbringer dagen på en av de lekre kritthvite sandstrendene, og der er rike muligheter til å utforske den fargerike verdenen under havflaten. Vakre korallrev og fargestrålende fisker byr velkommen. Lunsjen nyter dere på øya. Utpå ettermiddagen returnerer dere til Kuiburi og feriestedet vårt.