Alpesjøen Bodensee og østerriksk fjellidyll

Etter ankomst til flyplassen i München kjører vi mot Østerrike, der hotellet vårt ligger. Når vi kommer frem til den hyggelige byen Feldkirch, sjekker vi inn på hotellet vårt, som skal være vårt hjem de neste seks nettene. 

Kvelden er til fri disposisjon.

Reiselederen vår tar oss i dag med på en orienterende bytur til fots, der vi skal lære Feldkirch å kjenne. 
Vi befinner oss i den fjellrike delstaten Vorarlberg, og vår nye hjemby er omgitt av høye klipper og frodige alpeskoger. Til tross for at den knapt er kjent, har denne lille, historiske byen mye å by på, noe vår reiseleder vil vise oss i dag.

Vi går gjennom hovedgaten Marktgasse, der det bak buene ligger en rekke kafeer og restauranter. Hvis du er James Bond-fan, kan du kanskje ennå kjenne igjen gaten, ettersom James Bond forfulgte en skurk gjennom Marktgasse i filmen «Quantum of Solace».

Underveis på turen vår passerer vi også Katzenturm, altså «kattetårnet». Tårnet har fått sitt navn fordi det en gang i tiden var utstyrt med kanoner som hadde katte- og løvehoder. 

Hevet over Feldkirchs brosteinsbelagte bykjerne ligger borgen Schattenburg – byens kjennetegn fra begynnelsen av 1200-tallet, og sete for først jarlene av Montfort, for deretter å høre under styret i Bregenz og siden habsburgerne, som regjerte i området frem til slutten av 1700-tallet. I dag er borgen et godt bevart museum (inngang ikke inkludert, beregn ca. 8 euro) med 18 rom som viser den lokale historien og arkitekturen.

Etter turen tilbringes resten av dagen på egen hånd, og du kan gå på oppdagelse og lære byen enda bedre å kjenne.

Om morgenen kjører vi mot byen Konstanz ved Bodensjøens bredder og seiler herfra det korte stykket til blomsterøya Mainau. 

Vi blir ønsket velkommen av det sørtyske barokkslottet som ble oppført på midten av det 18. århundre (1739 – 1746) og er det arkitektoniske vendingspunktet ved øyas hjerte. Dette er slottet og øya som prins Gustav Lennart Nicolaus Paul Bernadotte arvet etter sin farmor, og her slo han seg ned og ble til sin død. Lennart Bernadotte var sønn av prins Wilhelm av Sverige og storhertuginne Maria Pavlovna av Russland, og barnebarn av kong Gustav V av Sverige, men måtte gi avkall på sine kongelige titler da han i 1932 giftet seg morganatisk. Senere fikk han tittelen greve av Wisborg, og sammen med sin andre kone, Sonja Haunz, designet og drev han blomsterparken til sin død i 2004. I dag er det greve Lennart Bernadottes datter, grevinne Bettina Bernadotte og sønn, greve Bjørn Bernadotte, som bestyrer eiendommen og den tilhørende hagen. De er for øvrig begge svenske statsborgere og snakker også språket.

Selv hvis du kanskje ikke er noen stor blomsterkjenner, er det ganske sikkert at du ikke kan unngå å bli imponert over de mer enn én million tulipanene som blomstrer om våren, de mer enn 1000 blomstrende roser i den italienske rosehagen om sommeren, og over 12 000 storslåtte dahliaer om høsten: øya Mainau er ganske enkelt et blomsterparadis midt i Bodensjøen uansett når på året du kommer på besøk med Albatros. 

I sommerfuglhuset får man straks følelsen av ferie når man går gjennom døren og inn i mer enn 25 grader. Det tropiske klimaet med høy luftfuktighet, og huset, som bærer tydelig preg av å være innredet med kjærlighet, danner den perfekte rammen for de mer enn 120 forskjellige artene av sommerfugler fra Afrika, Asia, Mellom-Amerika og Sør-Amerika. De flyr fritt, så vi kan komme helt nær dem.

Vi går en fin tur på øya i selskap med reiselederen, og nyter både hagen og slottet. Det er en naturopplevelse vi sent vil glemme. 
Etter besøket kjører vi tilbake til hotellet vårt.

Etter frokosten følges vi til fots til jernbanestasjonen i Feldkirch, der vi stiger om bord på lokaltoget som skal kjøre oss de ca. 50 minuttene til øya Lindau med byen av samme navn. På korte deler av strekningen kan vi skimte vannet på vår venstre side, mens vi bukter oss rolig av gårde.

Vi ankommer Lindau, som har en gammel bydel liggende på en øy i Bodensjøen, og som er forbundet med fastlandet av to broer – én til tog og én til biler. Vi triller inn via togbroen og kan nå gå på oppdagelsesferd med reiselederen. Vi tar blant annet turen forbi havnen, der den mektige bayerske løven stolt vokter over havneinnløpet og byens borgere. Her finner vi også byens andre kjennetegn, det vakre gamle fyrtårnet fra 1856, som er Tysklands sørligste av sitt slag. 

Veien går også forbi tyvetårnet Diebsturm – som har fått sitt navn fordi det tidligere huset byens fengsel – fontenen Lindaviabrunnen og det vakre gamle rådhuset. Deretter er det tid til at du i ro og mak kan bevege deg rundt på egen hånd i gamlebyen og kanskje kjøpe deg litt lunsj, før vi atter setter kursen tilbake mot den lille jernbanestasjonen og toget mot Feldkirch.

I dag kan du velge om du har lyst til å slappe av i Feldkirch på egen hånd, eller heller vil bli med reiselederen på heldagsutflukt til Neuschwanstein og Füssen.
Fra hotellet kjører vi inn i det sørligste Bayern like ved den østerrikske grensen. Vi er nå fremme i et eventyrlig landskap og samtidig et frodig og rikt landområde, som ble til et kongerike under Ludvig I i 1806. I 1871 ble Bayern, under hans sønn Ludvig II, en del av keiserriket Tyskland under keiser Vilhelm I.

Bayern er i dag det mest velstående av de tyske delstatene og en sterk drivkraft bak den tyske økonomien. Men det er ikke det moderne Tyskland vi skal oppleve i dag. Vi skal derimot besøke en av det romantiske Tysklands største historiske attraksjoner – slottet Neuschwanstein.

Ludvig II oppførte i sitt korte liv (han ble bare 41 år) fire slott og hadde flere på tegnebrettet, før han i 1886 ble erklært sinnssyk og fjernet fra tronen. Han og hans livlege ble få dager etter funnet druknet i Starnberger See under mystiske omstendigheter. 

Vi besøker det mest fotograferte og kanskje mest kjente av slottene – ja, kanskje det mest kjente slott i verden, Neuschwanstein, som har oppnådd noe av sin berømmelse gjennom Walt Disneys tegnefilm «Tornerose». Slottet ligger på et karakteristisk høydedrag og har en fantastisk utsikt over flere innsjøer, byen Füssen og slottet Hohenschwangau (som ligger bare 500 meter unna).

Slottet er like imponerende innvendig og vitner om at Ludvig II virkelig var en drømmer og romantiker. På innsiden finner man dekorasjoner med scener fra Richard Wagners sagnoperaer og kulisser fra oppsetningene. Ludvig II var en stor beundrer av komponisten, og han hadde ofte besøk av Wagner og hjalp ham da han var i både politisk og økonomisk unåde. På slottet ser vi blant annet illustrasjoner fra «Tristan og Isolde», «Tannhäuser» og «Nibelungens ring». 

Fra det rojale går vi videre til det åndelige, når vi drar til nærliggende Füssen, der erkebiskopene fra Augsburg holdt hoff fra det 15. til det 18. århundre på Hohes Schloss. Füssen ligger billedskjønt til mellom alpetinder og guddommelige innsjøer og har et romantisk og sjarmerende middelalderbysentrum, som er som tatt ut av et postkort.

Det er lagt inn tid til å finne seg litt lunsj på egen hånd og gå på oppdagelse i den hyggelige byen, før vi atter setter kursen mot Feldkirch og hotellet.

Du kan velge å tilbringe dagen med å slappe av i Feldkirch eller å bli med på utflukt til Liechtensteins hovedstad Vaduz. Her bor det ca. 5500 innbyggere, og nesten dobbelt så mange arbeider her. I tillegg til at dette er alpestatens regjeringssete, er mange finansielle virksomheter også plassert her. Bykjernen «Städtle» er verdt et besøk, og fordelt over et par hundre meter finner man et vell av historiske, men også ultramoderne bygninger som er verdt å se. I regjeringskvartalet er det delstatsparlamentet og regjeringsbygningene samt statsarkivene som fanger blikket.

Kulturelskere kan finne inspirasjon i Liechtenstein Museum of Art – et statsmuseum for moderne kunst. I tillegg gir Liechtensteins nasjonalmuseum omfattende innsikt i landets historie, fauna og flora og livet i Liechtenstein. Utstillingene på de kommunale museene er dedikert til lokale særpreg og forskjellige temaer. I Liechtenstein Treasury – et museum for utstillinger forbundet med alpestaten – finner du kunsthistoriske så vel som moderne eller vitenskapelig interessante utstillinger, herunder forskjellige våpen, gaver fra historiske personligheter som keiser Josef II, men også månesteiner fra NASAs romferder Apollo 11 og Apollo 17 (inngang til museene er ikke inkludert).

120 meter over hovedstaden Vaduz ligger Vaduz slott – kjennemerket for Liechtensteins hovedstad. Dette er setet for Princely Family, som er lett tilgjengelig via en tursti, og reiselederen tar de vandrelystne med hit.
Det er naturligvis lagt inn tid til lunsj underveis, før turen igjen går tilbake til Feldkirch.
 

Nå er det blitt tid for å ta avskjed med vårt eventyr ved Alpene og Bodensjøen. Vi kjører til flyplassen, der flyet hjem venter.