Essensen av Bali

Vi setter kursen mot Bali, og underveis blir det god tid til å nyte en film eller annen underholdning fra flyets omfattende underholdningsprogram.

Vel ankommet på Bali setter vi straks kursen mot Candi Dasa, som ligger en god times kjøring fra lufthavnen. Her på øyas østkyst har vi funnet et sjarmerende resort som ligger helt nede ved vannet.

Vi samles i restauranten til sen middag (ikke inkludert) før vi går til køys og for alvor er klar til å starte på opplevelsene neste morgen.

Vi tar en rolig dag med tid til å nyte de vakre omgivelsene – og kanskje frister det med en tur i svømmebassenget?

For de interesserte vil reiselederen arrangere en liten utflukt til noen av de små familieeide jordbrukene og bedriftene i området. Vi besøker blant annet en liten «sjokoladefabrikk» som ligger vakkert til helt ut til kysten. Vi går en tur gjennom hagen deres og får en kort introduksjon til produksjonen deres samt en omvisning, og kanskje det også blir et par smaksprøver?

Vi forlater Candi Dasa og setter kursen mot Pelaga, og på veien dit gjør vi noen interessante stopp. Vi besøker Ganga Garden, eller Tirta Gangga, som betyr vann fra Ganges. Den frodige parken, som også har en religiøs betydning for de lokale hinduene, består av fontener, labyrintiske bassenger og statuer. Komplekset ble bygd i 1946, men ble ødelagt av utbruddet fra den nærliggende vulkanen Mount Agung i 1963. Området med det tilhørende slottet er imidlertid senere blitt restaurert på vakreste vis.

1000 meter oppe på Mount Agungs sørlige fjellskråning ligger Besakih-templet, det største og helligste templet for hinduer på Bali. Templet er egentlig et kompleks som består av 23 forskjellige templer. Hovedtemplet er bygd i flere nivåer som terrasser oppover skråningen. Det har vært vanskelig å datere templet nøyaktig, men visse ting tyder på at steinfundamentet er over 2000 år gammelt. Vulkanutbruddet fra Mount Agung i 1963 drepte 1700 mennesker, og lavaen som rant nedover fjellsiden, kom også truende nær templet. Faktisk unngikk lavaen templet bare med noen få meter, og det blir av mange betraktet som et tegn fra gudene om at de ville demonstrere sin makt, men uten å ødelegge templet som øyas troende hadde bygd.

Vi kjører videre til Kintamani, der vi har flott utsikt over vulkanene Mt. Agung og Mt. Batur samt vulkaninnsjøen Lake Batur. Her spiser vi lunsj på en lokal restaurant, og om ettermiddagen er vi framme ved et vakkert plassert resort i den lille landsbyen Pelaga. Pelaga er en relativt ukjent landsby som ligger i nesten tusen meters høyde. Her har vi funnet en liten perle av et «agro resort»: Bagus Agro Pelaga i fantastiske omgivelser. Stedet råder over et areal på med enn 18 hektar og har blomsterhager, kjøkkenhager og åkrer der det blir dyrket nesten alt hjertet kan begjære. Disse råvarene blir selvfølgelig brukt i stedets kjøkken, mens overskuddet blir avsatt på det lokale markedet. Flertallet av de ansatte på Bagus Agro Pelaga er fra landsbyene i nærheten, så stedet har en god forankring i lokalsamfunnet.

Når vi har fått anvist rommene våre, kan de som har lyst møtes i restauranten, der vi kan sette oss godt til rette med en lokal Bintang-øl for å se solen gå ned. Middagen spiser vi på stedets hyggelige restaurant (for egen regning), der mange av ingrediensene stammer fra stedets egen kjøkkenhage. Maten er god og stemningen er avslappet.

Etter frokost får vi en tur rundt på resortet og ser områdene der det blir dyrket grønnsaker. Vi skal også lære mer om balinesiske mattradisjoner når vi sammen kaster oss ut i å tilberede noen populære balinesiske retter. Ingrediensene samler vi selv sammen på åkrene og i kjøkkenhagen, og rettene er derfor fulle av lokale råvarer. Naturligvis skal vi selv smake på resultatet.

Om ettermiddagen er det tid til å nyte stedet og omgivelsene på egen hånd.

Etter frokosten skal vi ut på en liten spasertur gjennom jungelen, der vi krysser en liten elv for å komme til nabolandsbyen. Her tar vi en av resortets minibusser og kjører ca. 15 minutter. Vår destinasjon er det 50 meter høye fossefallet Nungnung. Ved fossen ser det ut som om vannet faller i en lang stråle ned gjennom et hull i jungelen for å ende på et platå. Den vakre fossen er naturligvis et besøk verd. For å komme til fossefallet skal vi ned (og senere opp igjen) 500 trappetrinn, men luften er kjølig her oppe, og vi tar oss god tid, så vi får alle med. Det krever litt kondisjon å komme opp igjen, så vi anbefaler ikke at den som er dårlig til beins tar turen ned til fossen.

Ettermiddagen har vi til å nyte de vakre omgivelsene på og rundt resortet vårt – kanskje det lille svømmebassenget frister etter turen.

Det er blitt tid til å forlate det fjellrike og naturskjønne Pelaga. Turen går gjennom den sentrale delen av Bali, som nok er fjellrik, men også oppdyrket og veldig grønn med vakre risterrasser. Vi tar et par stopp underveis – først ved Sangeh Monkey Forest der store flokker av makak-aper lever fritt i de naturskjønne omgivelsene. Apene her er mye mindre aggressive enn slektningene deres i den mer berømte Monkey Forest i Ubud.

Siste stopp er ved Goa Gajah, også kjent som Elefanthulen. Hulen er hugget inn i en fjellvegg der selve inngangen er formet som munnen på en demon. Inne i den t-formede hulen kan man se fragmenter av hinduistiske symboler, blant annet av hinduguden Shiva og Shivas sønn Ganesh med elefanthodet. I hagen foran hulen er det to gamle bassenger med vann som sies å komme fra ungdommens kilde, og derfor kommer det mange lokale folk hit for å få vasket kropp og sjel. Det er usikkert når templet er fra, men det mest sannsynlige er en gang på 1000-tallet. Nederlandske arkeologer oppdaget hulen i 1923, men fontenen og bassengene ble først oppdaget i 1954.

Vi er framme i Ubud midt på dagen, og etter at vi har fått tildelt rommene våre er ettermiddagen fri til egne eventyr eller avslapping ved bassenget. 
 

I dag har du tid på egen hånd. Nyt en varm kopp Bali-kaffe på terrassen med en bok, slapp av ved bassenget eller gå en tur inn til Ubud og ta en titt på de mange små butikkene og kafeene.

Du kan også bli med på en halvdags sykkeltur i området omkring Ubud. På turen kjører vi med buss opp til Kintamani-krateret, der vi spiser et lett morgenmåltid mens vi nyter utsikten mot Batur-vulkanen og den store kratersjøen. Deretter kjører vi til stedet der vi får utlevert syklene våre (mountainbike med håndbrems), sykkelhjelm, hansker og vann. Etter en kort introduksjon begir vi oss ut på den 25 kilometer lange ruten, der det for det meste går nedoverbakke. Vær klar over at du skal føle deg trygg ved å kjøre uten fotbrems for å nyte turen, siden sykkelen kun har håndbremser. På turen varierer underlaget, så vi kjører både langs veien eller rismarkene og på små grusstier.

Underveis passerer vi rismarker, krydderplantasjer og små landsbyer, og gjør holdt for å se templer, hus eller det lokale folkelivet vi møter på vår vei. Vi har masser av inntrykk med hjem når vi kjører tilbake til resortet etter en lekker lunsjbuffé (sykkelturen er ikke inkludert i reisens pris).
 

Vi forlater Ubud og begir oss først vestover mot det det vakre Tanah Lot-templet, som ligger på en klippe i vannet. Deretter fortsetter vi kjøreturen sørover til Sanur, der du har noen herlige dager til å nyte strandlivet i Sanur. Hotellet ligger direkte på stranden, og Sanur Beach er den ideelle destinasjonen hvis du ønsker å slappe av i rolige og naturskjønne omgivelser. I byen kan du besøke de lokale markedene og masser av småbutikker og suvenirboder. Du kan også nyte en massasjebehandling på stranden eller spise en middag i vannkanten med føttene begravet i sanden.

I Sanur kan man velge mellom å bo på det lille, familievennlige hotellet Taksu Sanur, som ligger i byen snaue ti minutters spasertur fra stranden, og som er inkludert i reisens pris. Dere kan også velge å oppgradere til Puri Santrian, som er et flott 4-stjerners hotell som ligger helt ned til stranden i Sanur (mot tillegg).

Nå kan du slappe av og fordøye de mange inntrykkene. Har man mot på flere opplevelser, er reiselederen naturligvis klar med gode råd og hjelp til å bestille disse.