Det store elvecruiset på Rhinen

Vel framme i Frankfurt kjører vi direkte til Köln, som ligger ca. 2,5 time unna. Heretter, hvis vi har tid, vil det være litt tid på egen hånd i Köln før vi møtes igjen for å dra til skipet, der det er innsjekking. Kort etter blir kursen satt mot Amsterdam, der vi vil være framme neste morgen.

Som en del av utfluktspakken har du i dag mulighet til å delta på en stemningsfull guidet byrundtur gjennom Amsterdams gater og smug, med utsikt til husbåter og de karakteristiske smale pakkhusene som preger byens sentrum når vi besøker Grachten-området.

På byrundturen drar vi av sted til fots i den fargerike kanalbyen, som i renessansen ble en av Europas viktigste sjøfartsbyer og handelssteder. Byen viser seg fra sin aller beste side i det gamle arbeiderkvarteret Jordaan. De små gatene mellom de tre store kanalene er best kjent som ”De ni smågatene” – De negen straatjes. Disse gatene er hjemsted for en rekke interessante designere, som får selskap av spesialbutikker, gallerier og de såkalte brune kafeene, som er gamle, patinerte vertshus med godt lokalt og belgisk øl.

I Jordaan finner man også en av Amsterdams aller mest besøkte steder, Anne Franks hus, som ligger ved kanalen Prinsengracht tett ved kirken Westerkerk. Her, der Anne Frank skrev sin berømte dagbok, får vi høre den rystende historien om jenta og hennes jødiske familie, som gjennom flere år gjemte seg i hemmelige rom i huset, inntil de ble avslørt og sendt i konsentrasjonsleir.

Amsterdam er på alle måter en sterk museumsby og arnested for en rekke av verdenshistoriens største kunstnere. Det er derfor imponerende samlinger som har fått plass på museumsveggene. Gå for eksempel på oppdagelsestur omkring Museumplein (museumskvarteret), der man finner byens mest prominente kunstmuseer. Rijksmuseum Amsterdam rommer en stor samling mesterverker: fra religiøs kunst til gullaldermalerier og verker av blant andre Rembrandt. På van Gogh-museet kan man se verdens største van Gogh-samling med mer enn 200 malerier og 500 tegninger av den store mesteren.

Moderne kunst har hjemme på Stedelijk-museet, mens en rekke andre utstillingsbygninger og museer på hver sin måte medvirker til å kaste lys over Nederlandenes historie som flåtenasjon og kolonimakt. Det gjelder blant annet Amsterdams spennende historiske museum, som med interaktive midler folder ut den store fortellingen i bygningen på Kalverstraat.

(Dagens utflukt med byrundtur i Amsterdam er ikke inkludert i reisens pris. En spesiell utfluktspakke kan kjøpes, se mer senere i programmet.)

Bemerk vennligst: Rederiet prøver så vidt mulig å få kaiplass i Amsterdam sentrum. Det er dessverre ikke alltid mulig, for selv om en kaiplass er bestilt og bekreftet, forbeholder havnen seg alltid rett til å flytte et skip – og det opp til få timer før ankomst. Det betyr at vi de tilfellene der kaiplassen er langt fra sentrum og utenfor gangavstand, bestiller en buss i forbindelse med byturer og andre arrangementer i programmet og utfluktspakken. Deltar man ikke i det planlagte programmet, eller ønsker man å legge inn egne programpunkter, er transport fra og til skipet på egen regning. 

I løpet av natten har vi gått fra Enkhuizen til det sørlige Nederland for å komme til Rotterdam. Deltaet rundt Rotterdam, Rhinen-Meuse-Scheldt, er et resultat av de mange elvene som renner sammen i området før de når Nordsjøen. Det blir ofte bare kalt Rhin-deltaet, siden Rhinen er den største enkelte bidragende elva. Det gjør området rikt på øyer, innsjøer og kanskje viktigst av alt: vannveier!

Vannveiene gjør Rotterdam til en dynamisk internasjonal by som har verdens fjerde største havn og absolutt en av de travleste. Her er det alltid livlig trafikk av tankskip, containerskip og de karakteristiske lange transportelvebåtene som vi i løpet av turen trolig har sett flere ganger.

Dagens Albatros-utflukt har fokus på den moderne byen Rotterdam. Vi skal selvfølgelig også se Erasmusbroen over elva Maas og få en følelse av Rotterdams maritime miljø.

(Dagens utflukt er ikke inkludert i reisens pris. En spesiell utfluktspakke kan kjøpes, se mer senere i programmet.)
 

Om ettermiddagen passerer vi Köln igjen, og dagens Albatros-tilbud er en byvandring i den gamle romerske byen. Köln skal ha vært en av de største byene utenfor Roma og het Colonia Claudia Ara Agrippinensium. Den romerske historien er tydelig overalt i bybildet. Selv i parkeringskjellere støter man ofte på romerske bygningsrester.

Vi starter i den gamle bydelen, Altstadt, som ligger ned til Rhinen. Kölns Altstadt er ikke så imponerende som i mange andre tyske byer, men det er riktig hyggelig å gå en tur i de kronglete gatene. Der er et lite stemningsfullt torg, Alter Markt, og en del historiske bygninger, som likevel ikke er de opprinnelige, men gjenoppført etter andre verdenskrig, da Köln nesten ble jevnet med jorden. Det sies at da de siste bombetoktene var over kom beboerne opp fra tilfluktsrommene. De så seg rundt og begynte å diskutere om de skulle gjenoppbygge byen eller flytte til et annet sted. Men da de så at Kölnerdomen på mirakuløst vis fremdeles sto der, bestemte de seg for å bli – og bare derfor.

Vi skal naturligvis også se den imponerende domkirken, som er et ypperlig eksempel på gotisk arkitektur og for øvrig er den største gotiske kirken i Nord-Europa. Kölner Dom står på UNESCOs liste over verdens kulturarv og er en av de mest besøkte severdighetene i Tyskland. Mot slutten av turen skal vi nyte et glass av det lokale ølet Kölsch, som smaker som pils og serveres i høye, slanke glass.

Etter byrundturen er det mulig å gå på oppdagelsestur alene i Köln.

(Dagens utflukt er ikke inkludert i reisens pris. En spesiell utfluktspakke kan kjøpes, se mer senere i programmet.)

Vi er framme i den tidligere romerske provinsen Mainz, som nå er hovedstad i den tyske delstaten Rheinland-Pfalz. Byen ble grunnlagt som en militærpost av romerne i slutten av det første århundret. Senere ble den provinshovedstad i Germania Superior. Romernes tilstedeværelse i området kan man se tydelig den dag i dag, selv på turen oppover langs Rhindalen. Det var nemlig romerne som lærte lokalbefolkningen å dyrke vin på de solrike skråningene som området er så kjent for. Mainz ligger midt i Rheinhessen, Tysklands største vindistrikt.

I dag kan du bli med på en spasertur i den restaurerte gamle bydelen med de fine bindingsverkshusene. Her finner vi også den tusen år gamle katedralen Mainzer Dom, som hadde stor betydning på 1100- og 1200-tallet, da den var scene for ikke færre enn sju kongekroninger. Mainz var i mange århundrer også et viktig sentrum for kultur og fremgang. Det var blant annet her Johann Gutenberg oppfant boktrykkerkunsten og gjorde det mulig å masseprodusere bøker – etter datidens skala naturligvis.

Men vi skal også oppleve den moderne byen. Mainz ble stygt ødelagt under andre verdenskrig, og etter krigen startet den største byggeboomen i byens historie. Arkitekten bak byens moderne rådhus er den kjente dansken Arne Jacobsen. Etter byrundturen kan du for eksempel besøke en av byens mange tradisjonelle vinbarer, som også serverer lokale delikatesser som "Spundekäs", en krydret fløteost, som passende kan ledsages av et glass lokal vin.

I dag kommer vi til kulturbyen Mannheim, som ligger i den tyske delstaten Baden-Württemberg og har omtrent 315 000 innbyggere.

I tillegg til sine mange museer, teatre og utdannelsessteder er byen også deilig lett å orientere seg i, med vinkelrette gater i et kvadratisk veinett. Mannheim ble grunnlagt i starten av 1600-tallet og er siden blitt gjenoppbygd løpende når kriger har skadet infrastrukturen – særlig under andre verdenskrig var byen et bombemål for de allierte styrkene.

I Mannheim finner man blant annet det barokke Mannheim-slottet, telekommunikasjonstårnet Fernmeldeturm og det 60 meter høye barokke vanntårnet, som ligger ved Friedrichsplatz.

Albatros-reiselederen vil arrangere en frivillig rundtur til fots i Mannheim.

Rederiet arrangerer også en ekstrautflukt til Speyer, som ligger i nærheten og er kjent for sin UNESCO-fredede domkirke. Domkirken ligger i en liten park som er anlagt helt ned til elva. Den imponerende trefløyede basilikaen av rød sandstein er toppen av romansk arkitektur, og anses for å være et av de viktigste arkitektoniske monumentene fra sin tid. Konrad II, keiser av det tysk-romerske riket, bestilte kirken i 1024. Det skulle være den største kirken i den kristne, vestlige verden – og hans siste hvilested. Kirken ble innvidd i 1061, men hverken Konrad eller sønnen hans så den ferdige kirken. Begge ble begravd der mens den var under oppføring.

Utflukten til Speyer bestilles og betales om bord, og hvis det er nok påmeldte deltar Albatros-reiselederen.

Senere går båten sørover mot Kehl/Strasbourg.

Vi ankommer tidlig til den tyske byen Kehl, som ligger like ved middelalderbyen Strasbourg rett over grensen. Strasbourg er regionshovedstad i Alsaceprovinsen og er en betydningsfull kultur- og handelsby full av museer, vakker arkitektur og en UNESCO-fredet gammel bydel på den vakre øya Grande Île.

På tross av et hav av stridigheter gjennom historien, da byen skiftevis har vært på tyske og franske hender, funger Strasbourg i dag som brobygger mellom de to nabolandene. Spesielt Strasbourg universitet har skapt forståelse mellom områdets protestanter og katolikker. På universitetet, som er det nest største i Frankrike, har blant andre den tyske dikteren Goethe studert og tilbrakt sine ungdomsår. Byen er også kjent som hjemsted for Europaparlamentet, Europarådet og Den europeiske menneskerettighetsdomstolen.

Som en del av dagens Albatros-tilbud drar vi inn til byen for å se nærmere på den gamle bydelen. Turen går i de smale gatene i den pittoreske bydelen La Petite France, der det ligger vakre bindingsverkshus side om side. Spaserturen fører oss også forbi den veldige gotiske katedralen fra 1439, som ligger vakkert til på en av byens sentrale plasser, like ved elva og det vakre Palais Rohan – palasset som ble bygd til byens biskop i begynnelsen av 1700-tallet.

Etterpå kan du velge å spise lunsj i byen på egen hånd og selv finne veien tilbake til skipet (ikke inkl.). Hvis du velger dette er det mulig å besøke katedralen med det karakteristiske ene tvillingtårnet på egen hånd, eller kanskje nyte en kopp kaffe eller et glass kjølig hvitvin på en av byens mange kafeer mens du studerer gatelivet.

Den arrangerte utflukten slutter ved skipet der det blir spist lunsj om bord. Om kvelden fortsetter skipet til Basel.

(Dagens utflukt er ikke inkludert i reisens pris. En spesiell utfluktspakke kan kjøpes, se mer senere i programmet.)

Vi anløper enten franske Kembs eller sveitsiske Basel, og har du kjøpt utfluktspakken skal vi på en rundtur i Basels historiske sentrum.

Historisk sett har Basel hatt en viktig rolle som internasjonalt møtested. Alt fra fredstraktater til internasjonale handelsavtaler er inngått her. I dag er Basel også en viktig kulturby, med en lang rekke museer, teatre og det eldste universitetet i Sveits. Basel kunstmuseum har en av verdens eldste samlinger.

Vi drar på oppdagelse til fots, og det gir oss god tid til å nyte stemningen og den herlige utsikten langs Rhinen. Fra den sentrale markedsplassen begir vi oss inn i den gamle bydelen og kommer til torget Münsterplatz ved Basler Münster, der vi finner byens vakre middelalderkatedral. Legg merke til de fargerike taksteinene i nydelig mønster som kirken er så kjent for. Med den sentrale beliggenheten ved elva har katedralen vært hjemsted for en rekke store begivenheter i Basels historie. Vi får også se en mer moderne del av byen når vi går gjennom Freie Strasse, en av Basels store shoppinggater.

(Dagens utflukt er ikke inkludert i reisens pris. En spesiell utfluktspakke kan kjøpes, se mer senere i programmet.)

Selv om Breisach ble nesten helt ødelagt under Andre verdenskrig kan man i dag se mange gjenoppførte severdigheter fra byens rike fortid. I tillegg til byens vartegn, Stephansdom med de berømte kunstskattene, er hjulbrønnen og de gamle byportene verd et besøk. I Breisach finner man også «Det blå huset» som var det tidligere jødiske samfunnshuset på Rheintorstrasse (den tidligere jødiske bydelen). Det er bevart som et lite museum og samfunnshus til minne om det jødiske samfunnet.

I dag kan du velge å gå på oppdagelse i Breisach eller å bli med på en ekstrautflukt gjennom Schwarzwald-regionen. Reiselederen deltar hvis det er nok påmeldte. Ekstrautflukten bestilles og betales om bord.

I dag reiselederen dem som har lyst med seg på oppdagelse i Breisach. Hvis du gjerne vil ut på en litt lenger tur kan du melde deg på skipets utflukt til Freiburg, som ligger i nærheten. Denne utflukten bestilles og betales om bord.

Midt på dagen setter vi kursen mot Koblenz.

Koblenz har en historie som går mer enn 2000 år tilbake i tiden. Koblenz ligger flott til like ved Deutsches Eck, der Rhinen og Mosel løper sammen og fortsetter nordover som Rhinen. Byen ligger mellom fire høydedrag der det meste er skog og eng, og Rhinen har alltid vært en viktig del av området.

Dagens Albatrosutflukt er en rundtur i den gamle byen samt en tur med kabelbane til Ehrenbreitstein slott, der vi skal nyte panoramautsikten over området.

(Dagens utflukt med byrundtur og kabelbane i Koblenz er ikke inkludert i reisens pris. En spesiell utfluktspakke kan kjøpes, se mer senere i programmet.)

Vi ankommer til Köln tidlig om morgenen. Det er tid til å gå fra borde for siste gang på denne turen, og vi kjører til flyplassen der flyet hjem venter.