Elvecruise på Rhinen og Mosel fra Amsterdam til Basel

Ved ankomsten til Amsterdam kjører vi inn til byen for å dra på oppdagelsestur sammen. Deretter er det tid til litt lunsj i Amsterdam på egen hånd før vi møtes igjen sist på ettermiddagen for å dra til skipet, der det er innsjekking etter klokken 15. Vi ligger ved kai natten over, så det er mulig å oppleve Amsterdam by night.

Men før den tid har vi ettermiddagen til å oppleve Amsterdam i dagslys. På byrundturen går vi til fots ut på eventyr i den fargerike kanalbyen på egen hånd.

Amsterdam ble i renessansen en av Europas viktigste sjøfartsbyer og handelssteder. Den viser seg fra sin aller beste side i det gamle arbeiderkvarteret Jordaan. De små gatene mellom de tre store kanalene her er best kjent som "De ni små gatene" – De negen straatjes – og er hjemsted for en rekke interessante designere som får selskap av spesialforretninger, gallerier og de såkalt brune kafeene, det vil si gamle patinerte vertshus med godt nederlandsk og belgisk øl.

I Jordaan finner man også en av Amsterdams største attraksjoner, Anne Franks hus, som ligger i Prinsengracht tett ved Westerkerk. Her skrev Anne Frank sin berømte dagbok, og vi får høre den rystende historien om jenta og den jødiske familien hennes, som gjennom flere år gjemte seg i hemmelige rom i huset på Prinsengracht inntil de ble avslørt og sendt til konsentrasjonsleir.

Flere av kunsthistoriens største malere kommer fra Amsterdam, og museene her har fantastiske samlinger. Gå for eksempel på oppdagelsestur rundt i Museumsplein (museumskvarteret), der man finner byens mest prominente kunstmuseer. Rijksmuseum Amsterdam rommer en stor samling nederlandske mesterverker – fra religiøs kunst til gullaldermalerier og verker av blant andre Rembrandt. På van Gogh-museet er verdens største van Gogh-samling presentert, med mer enn 200 malerier og 500 tegninger av den store mesteren.

Den moderne kunsten finner vi på Stedelijk-museet, mens en rekke andre utstillingsbygninger og museer på hver sin måte bidrar til å kaste lys over Nederlands historie som flåtenasjon og kolonimakt. Det gjelder blant annet Amsterdams spennende historiske museum, som med interaktive midler utfolder den store fortellingen i bygningen på Kalverstraat.

NB: Vi prøver så vidt mulig å få kaiplass i Amsterdam sentrum. Det er dessverre ikke alltid mulig. Selv om kaiplassen er booket og bekreftet forbeholder havnen seg alltid retten til å flytte skipet vårt inntil bare noen få timer før ankomst. Det betyr at vi bestiller busstransport i forbindelse med de utfluktene som er beskrevet i programmet i de tilfellene når kaiplassen er langt utenfor sentrum og utenfor gåavstand. Deltar man ikke i det planlagte programmet eller ønsker man å legge inn egne programpunkter er transport til og fra skipet for egen regning.

Om formiddagen har du som en del av utfluktspakken mulighet til å delta på en stemningsfull båttur på Amsterdams mange kanaler med utsikt til husbåter og de karakteristiske smale pakkhusene som preger byens sentrum.

Først på ettermiddagen stevner vi ut på Rhinen mot Köln, som vi forventer å anløpe neste ettermiddag. Fra Amsterdam går vi gjennom de nederlandske provinsene Utrecht og Gelderland før vi krysser den tyske grensen ved Gelderse Poort i løpet av natten. Her møtes de store nederlandske elvene Waal, Ussel og Neder Rijn (Nedre Rhin).

(Dagens utflukt med båt på Amsterdams kanaler er ikke inkludert i reisens pris. Du kan få kjøpt en spesiell utflukspakke, se mer lenger nede i programmet.)

Etter lunsj er dagens Albatros-tilbud en byvandring i den gamle romerske byen. Köln skal ha vært en av de største byene utenfor Roma og het Colonia Claudia Ara Agrippinensium. Den romerske historien er tydelig overalt i bybildet. Selv i parkeringskjellere støter man ofte på romerske bygningsrester.

Vi starter i den gamle bydelen, Altstadt, som ligger ned til Rhinen. Kölns Altstadt er ikke så imponerende som i mange andre tyske byer, men det er riktig hyggelig å gå en tur i de kronglete gatene. Der er et lite stemningsfullt torg, Alter Markt, og en del historiske bygninger, som likevel ikke er de opprinnelige, men gjenoppført etter andre verdenskrig, da Köln nesten ble jevnet med jorden. Det sies at da de siste bombetoktene av over, kom beboerne opp fra tilfluktsrommene. De så seg rundt og begynte å diskutere om de skulle gjenoppbygge byen eller flytte til et annet sted. Men da de så at Kölnerdomen på mirakuløst vis fremdeles sto der, bestemte de seg for å bli – og bare derfor.

Vi skal naturligvis også se den imponerende domkirken, som er et ypperlig eksempel på gotisk arkitektur og for øvrig er den største gotiske kirken i Nord-Europa. Kölner Dom står på UNESCOs liste over verdens kulturarv og er en av de mest besøkte severdighetene i Tyskland.

Etter byrundturen er det mulig å gå på oppdagelsestur alene i Köln og kanskje nyte et glass eller to av det lokale ølet Kölsch, som smaker som pils og serveres i høye, slanke glass.

Sent på kvelden drar vi videre mot Cochem på elva Mosel.

(Dagens utflukt med byvandring i Köln er ikke inkludert i reisens pris. Du kan få kjøpt en spesiell utflukspakke, se mer lenger nede i programmet.)

Tidlig om morgenen kommer vi til Mosels utløp Rhinen og passerer byen Koblenz, som dessverre ble stygt ødelagt under andre verdenskrig, men som i dag er gjenoppbygd. Koblenz ligger like ved Deutsches Eck, der Rhinen og Mosel løper sammen og fortsetter nordover som Rhinen. Vi går nå videre på Mosel og kan i løpet av formiddagen nyte den vakre utsikten til de mange vinmarkene i området og gamle borger som kneiser høyt på klippene.

Mosel og Rhinens mer enn 40 borger og slott stammer fra en tid da elva var en av de viktigste handelsveiene mellom Sentral- og Nord-Europa og skipsfarten skulle sikres mot overfall fra lokale røvere. Elva hadde på 1400-tallet flere stryk og fosser som gjorde trafikken krevende. Det er blitt lettere i dag, da sluser har gjort vannet rolig. Vi skal i dag passere ikke færre enn tre sluser før vi kommer til Cochem ved lunsjtid.

Som mange andre byer i området har Cochem en historie som går tilbake til romertiden. Da den på 1300-tallet fikk bystatus, ble det anlagt et festningsverk, og en del av det kan ennå sees. Vi legger til på den motsatte bredden ved de gamle fiskerbyene Cond og Sehl, som ble lagt inn under Cochem da den første broen ble bygd i 1927. Som en del av utfluktspakken går vi en tur over broen og får en fantastisk utsikt over sceneriene i området og det tidligere keiserslottet Reichsburg, som ligger høyt hevet over byen. Slottet eies i dag av Cochem by. Vi går en tur rundt i byen og nyter ettermiddagen ved bredden av Mosel.

(Dagens utflukt med byvandring i Cochem er ikke inkludert i reisens pris. Du kan få kjøpt en spesiell utflukspakke, se mer lenger nede i programmet.)

I løpet av natten har vi gått tilbake til Rhinen og skal i dag gå opp gjennom den UNESCO-fredede elvedalen Mittelrhein, som er som tatt ut av et eventyr. Her blander fjellandskapene seg med vinmarker i terrasser oppover skråningene. Og på hver fjelltopp ligger det pittoreske borgruiner strødd ut med rund hånd. På begge sider av elva ser vi småbyer som gir liv til områdets lange historie og rike kulturarv. Distriktet er med rette kjent som den romantiske delen av Rhinen etter Goethes beskrivelse av sin reise på elva i 1770-årene.

Vi tilbringer formiddagen i Boppard, en av de mindre byene ved Rhinen. Her er det både en fin shoppinggate med et godt utvalg av lokale forretninger og kafeer og en promenade langs Rhinen der man kan se en del av byens eldre bindingsverkshus.

Etter lunsj drar vi videre, og det kan anbefales å sitte på soldekk og nyte utsikten. Etter et par timer kommer vi til Lorelei, det absolutt mest sagnomsuste stedet langs Rhinen. En nesten loddrett klippe av skifer reiser seg 132 meter i været, og sagnet forteller at det her bor en mytisk sirene som med sine sanger lokker sjømennene i døden i den forræderiske strømmen i elva. Det er også Rhinens smaleste sted mellom Sveits og Nordsjøen, og det er nok den vanskelige passasjen som har avfødt sagnet.

Tidlig på ettermiddagen er vi fremme i den lille hyggelige byen Rüdesheim am Rhein, der vi ligger ved kai natten over. Byen er blant annet kjent for Drosselgasse, en smal gate spekket med barer og restauranter. Her er det alltid liv og glade dager! Rüdesheim am Rheins mest besøkte attraksjon er det imponerende Niederwald-monumentet, som ligger på et høydedrag over byen i Niederwald Landskapspark. Monumentet ble oppført i årene 1871–1883 i anledningen av samlingen av Det tyske keiserriket.

Ved ankomsten kjører vi som en del av dagens Albatros-utflukt en tur i byen og det omkringliggende landskapet med de vakre vinmarkene, som strekker seg oppover skråningene. Om kvelden vil det være mulig å oppleve Drosselgasse by night.

(Dagens utflukt med kjøretur og spasertur i Rüdesheim er ikke inkludert i reisens pris. Du kan få kjøpt en spesiell utflukspakke, se mer lenger nede i programmet.)

Vi ankommer tidlig om morgenen til den tidligere romerske provinsen Mainz, som nå er hovedstad i den tyske delstaten Rheinland-Pfalz. Byen ble grunnlagt som en militærpost av romerne i slutten av det første århundret e.Kr. Senere ble den provinshovedstad i Germania Superior. Romernes tilstedeværelse i området kan sees tydelig den dag i dag, selv på turen oppover langs Rhindalen. Det var nemlig romerne som lærte lokalbefolkningen å dyrke vin på de solbeskinte skråningene som området er så kjent for. Mainz ligger midt i Rheinhessen, Tysklands største vindistrikt.

Som en del av utfluktspakken kan du bli med på en spasertur i den restaurerte gamle bydelen med de fine bindingsverkshusene. Her finner vi også den tusen år gamle katedralen Mainzer Dom, som hadde stor betydning på 1100- og 1200-tallet, da den var scene for ikke færre enn sju kongekroninger. Mainz var i mange århundrer også et viktig sentrum for kultur og fremgang. Det var blant annet her Johann Gutenberg oppfant boktrykkerkunsten og gjorde det mulig å masseprodusere bøker – etter datidens skala naturligvis.

Men vi skal også oppleve den moderne byen. Mainz ble stygt ødelagt under andre verdenskrig, og etter krigen startet den største byggeboomen i byens historie. Arkitekten bak byens moderne rådhus er den kjente danske arkitekten og designeren Arne Jacobsen. Etter byrundturen kan du for eksempel besøke en av byens mange tradisjonelle vinbarer, som også serverer lokale delikatesser som "Spundekäs", en krydret fløteost, som passende kan ledsages av et glass lokal vin.

tidlig om ettermiddagen fortsetter skipet sørover mot Strasbourg.

(Dagens utflukt med byvandring i Mainz er ikke inkludert i reisens pris. Du kan få kjøpt en spesiell utflukspakke, se mer lenger nede i programmet.)

Tidlig på formiddagen kommer vi til den velholdte middelalderbyen Strasbourg, like ved den tyske grensen. Strasbourg er regionhovedstad i Alsace-provinsen og en viktig kultur- og handelsby fylt med museer, vakker arkitektur og en UNESCO-fredet gammel bydel på den vakre øya Grande Île.

På tross av et hav av stridigheter gjennom historien, da byen skiftevis har vært på tyske og franske hender, funger Strasbourg i dag som brobygger mellom de to nabolandene. Spesielt Strasbourg Universitet har skapt forståelse mellom områdets protestanter og katolikker. På universitetet, som er det nest største i Frankrike, har blant andre den tyske dikteren Goethe studert og tilbrakt sine ungdomsår. Byen er også kjent som hjemsted for Europaparlamentet, Europarådet og Den europeiske menneskerettighetsdomstolen.

Som en del av utfluktspakken tar vi trikken inn til byen, der vi kikker nærmere på den gamle bydelen og drar på båttur gjennom byens små kanaler på elva Île, der vi opplever gamle sluseanlegg samt den moderne bydelen med Europaparlamentet – en tur gjennom 2000 års historie.

Etterpå går vi en tur gjennom de smale gatene i det pittoreske kvarteret La Petite France der det ligger vakre 5-etasjers bindingsverkshus side om side. Spaserturen fører oss også forbi den veldige gotiske katedralen fra 1439, som ligger vakkert til på en av byens sentrale plasser, like ved elva og det vakre Palais Rohan – palasset som ble bygd til byens biskop i begynnelsen av 1700-tallet. Vi stopper i en av gatene og får smaksprøver hos en av byens bakere, men vi skal også smake på den lokale sjokoladen.

Etterpå blir det mulig å besøke katedralen med det karakteristiske ene tvillingtårnet på egen hånd, eller kanskje nyte en kopp kaffe eller et glass kjølig hvitvin på en av byens mange kafeer mens du studerer gatelivet.

Vi drar tilbake til skipet for å spise lunsj. For dem som ønsker det er det også mulig å bli i byen og spise lunsj på egen hånd.

Om ettermiddagen er det tid til at man kan oppleve mer av Strasbourg på egen hånd. Båten går fra Strasbourg tidlig på kvelden.

(Dagens utflukt med spasertur i Strasbourg og båttur på kanalene er ikke inkludert i reisens pris. Du kan få kjøpt en spesiell utflukspakke, se mer lenger nede i programmet.)

Vi anløper Basel om morgenen. Etter frokost om bord på skipet sier vi farvel til skipsbesetningen og kjører til lufthavnen i Zürich, der flyet hjem til Norge venter.