Elvecruise på Rhinen – Premium

Vel framme i Frankfurt kjører vi direkte til Köln.

Skipet ligger allerede til kai i den gamle romerske byen Köln. Mens besetningen gjør skipet klart til vår ankomst, bruker vi formiddagen til å gå på oppdagelse i byen. Köln skal ha vært en av de største byene utenfor Roma og het Colonia Claudia Ara Agrippinensium. Den romerske historien er tydelig overalt i bybildet. Selv i parkeringskjellere støter man ofte på romerske bygningsrester.

Vi starter i den gamle bydelen, Altstadt, som ligger ned til Rhinen. Kölns Altstadt er ikke så imponerende som i mange andre tyske byer, men det er riktig hyggelig å gå en tur i de kronglete gatene. Der er et lite stemningsfullt torg, Alter Markt, og en del historiske bygninger, som likevel ikke er de opprinnelige, men gjenoppført etter andre verdenskrig, da Köln nesten ble jevnet med jorden. Det sies at da de siste bombetoktene var over kom beboerne opp fra tilfluktsrommene. De så seg rundt og begynte å diskutere om de skulle gjenoppbygge byen eller flytte til et annet sted. Men da de så at Kölnerdomen på mirakuløst vis fremdeles sto der, bestemte de seg for å bli – og bare derfor.

Vi skal naturligvis også se den imponerende domkirken, som er et ypperlig eksempel på gotisk arkitektur og for øvrig er den største gotiske kirken i Nord-Europa. Kölner Dom står på UNESCOs liste over verdens kulturarv og er en av de mest besøkte severdighetene i Tyskland.

Etter byrundturen er det mulig å gå på oppdagelsestur alene i Köln og kanskje nyte et glass eller to av det lokale ølet Kölsch, som smaker som pils og serveres i høye, slanke glass. Lunsj på egen hånd.

Vi mødes for at gå om bord i samlet flokk når skipet åpner for innsjekking.

Om kvelden begynner turen mot Mainz.

(Dagens utflukt til fots i Köln er avhengig av flytider og ankomster, men hvis vi ikke når hele eller deler av turen ved ankomsten, så prøver vi å nå det siste på avreisedagen når vi er retur i Köln.)

Om formiddagen er vi framme i den tidligere romerske provinsen Mainz, som nå er hovedstad i den tyske delstaten Rheinland-Pfalz. Byen ble grunnlagt som en militærpost av romerne i slutten av det første århundret e.Kr. Senere ble den provinshovedstad i Germania Superior. Romernes tilstedeværelse i området kan man se tydelig den dag i dag, selv på turen oppover langs Rhindalen. Det var nemlig romerne som lærte lokalbefolkningen å dyrke vin på de solrike skråningene som området er så kjent for. Mainz ligger midt i Rheinhessen, Tysklands største vindistrikt.

I dag kan du bli med på en spasertur i den restaurerte gamle bydelen med de fine bindingsverkshusene. Her finner vi også den tusen år gamle katedralen Mainzer Dom, som hadde stor betydning på 1100- og 1200-tallet, da den var scene for ikke færre enn sju kongekroninger. Mainz var i mange århundrer også et viktig sentrum for kultur og fremgang. Det var blant annet her Johann Gutenberg oppfant boktrykkerkunsten og gjorde det mulig å masseprodusere bøker – etter datidens skala naturligvis.

Men vi skal også oppleve den moderne byen. Mainz ble stygt ødelagt under andre verdenskrig, og etter krigen startet den største byggeboomen i byens historie. Arkitekten bak byens moderne rådhus er den kjente dansken Arne Jacobsen. Etter byrundturen kan du for eksempel besøke en av byens mange tradisjonelle vinbarer, som også serverer lokale delikatesser som "Spundekäs", en krydret fløteost, som passende kan ledsages av et glass lokal vin.

I Mainz tilbyr skipet både en byrundtur til fots og en sykkeltur i området. Disse utfluktene bookes og betales direkte om bord, og hvis det er nok påmeldte deltar Albatros-reiselederen.

I dag anløper vi den velholdte middelalderbyen Strasbourg, like ved den tyske grensen. Strasbourg er regionhovedstad i Alsace-provinsen og en viktig kultur- og handelsby fylt med museer, vakker arkitektur og en UNESCO-fredet gammel bydel på den vakre øya Grande Île.

På tross av et hav av stridigheter gjennom historien, da byen skiftevis har vært på tyske og franske hender, funger Strasbourg i dag som brobygger mellom de to nabolandene. Spesielt Strasbourg universitet har skapt forståelse mellom områdets protestanter og katolikker. På universitetet, som er det nest største i Frankrike, har blant andre den tyske dikteren Goethe studert og tilbrakt sine ungdomsår. Byen er også kjent som hjemsted for Europaparlamentet, Europarådet og Den europeiske menneskerettighetsdomstolen.

De som har lyst til å bli med reiselederen på en frivillig byvandring tar trikken eller toget inn til byen, der vi ser nærmere på den gamle bydelen (ta med litt små euro til billettene, ca. 5€ per person). Her går vi en tur gjennom de smale gatene i det pittoreske kvarteret La Petite France, der det ligger vakre bindingsverkshus side om side. Spaserturen fører oss også forbi den veldige gotiske katedralen fra 1439, som ligger vakkert til på en av byens sentrale plasser, like ved elva og det vakre Palais Rohan – palasset som ble bygd til byens biskop i begynnelsen av 1700-tallet.

Etterpå blir det mulig å besøke katedralen med det karakteristiske ene tvillingtårnet på egen hånd, eller kanskje nyte en kopp kaffe eller et glass kjølig hvitvin på en av byens mange kafeer mens du studerer gatelivet (katedralen stenger rundt klokken 17, så husk å besøke den i tide).

Vi drar tilbake til skipet for å spise middag. For dem som ønsker å bli i byen og spise middag på egen hånd er det også en mulighet.

Om kvelden er det mulig å se mer av Strasbourg på egen hånd. Skipet forlater først byen tidlig på ettermiddagen følgende dag.

Skipet tilbyr utflukter med byvandringer og sykkelturer, bussutflukt til Colmar og Schwartzwald, som ligger i nærheten. Disse utfluktene bookes og betales direkte om bord, og hvis der er nok påmeldte deltar Albatros-reiselederen.

(Skipet ligger enten til kai på den franske siden i Strasbourg eller på den tyske siden i Kehl. Fra kaia i Strasbourg vil man ta trikken inn til sentrum, fra kaia i Kehl vil man ta toget inn mot sentrum. Reiselederen informerer nærmere på selve turen.)

Om formiddagen drar de som vil med reiselederen tilbake inn til Strasbourg for å bruke litt mer tid på egen hånd i den flotte byen.

Etter lunsj ombord setter skipet kurs mod Basel i Sveits.

Vel framme i Basel arrangerer reiselederen en frivillig byvandring for de som har lyst. Byen ligger ved bredden av Rhinen, nettopp der den franske, tyske og sveitsiske grensen møtes. Basel er det nærmeste Sveits er på å ha en havneby. Herfra kan skip av en rimelig størrelse komme opp til Nederland og Nordsjøen via Rhinen.

Historisk sett har Basel hatt en viktig rolle som internasjonalt møtested. Alt fra fredstraktater til internasjonale handelsavtaler er inngått her. I dag er Basel også en viktig kulturby, med en lang rekke museer, teatre og det eldste universitetet i Sveits. Basel kunstmuseum gjenåpner i april 2016 og har en av verdens eldste samlinger.

Vi drar på oppdagelse til fots, og det gir oss god tid til å nyte stemningen og den herlige utsikten langs Rhinen. Fra den sentrale markedsplassen begir vi oss inn i den gamle bydelen og kommer til torget Münsterplatz ved Basler Münster, der vi finner byens vakre middelalderkatedral. Legg merke til de fargerike taksteinene i nydelig mønster som kirken er så kjent for. Med den sentrale beliggenheten ved elva har katedralen vært hjemsted for en rekke store begivenheter i Basels historie. Vi får også se en mer moderne del av byen når vi går gjennom Freie Strasse, en av Basels store shoppinggater.

Typisk ligger skipet til kai litt utenfor Basel. Det tar omtrent 40 minutter å gå fra skipet og inn til sentrum av Basel. Om kvelden legger vi fra kai og glir stille nedover Rhinen mot Breisach.

Skipet tilbyr i dag utflukter med bytur i buss og til fots, sykkeltur i tre lands-grenseområdet eller bussutflukt til Lucern. Disse utfluktene bookes og betales direkte om bord, og hvis det er nok påmeldte deltar Albatros-reiselederen.

Breisach ligger ved Rhinens øvre del, Oberrhein, som her danner den tysk-franske grensen. Sammen med reiselederen drar vi på en liten rundtur i denne perlen av en by.

Breisach er en lille vinavlerby med en del vinkjellere i den gamle bydelen. Området var bebodd allerede i bronsealderen, men det var først i middelalderen det ble til en viktig festningsby. Beliggende på en ås med utsikt over byen ligger St. Stefan-katedralen, som stammer helt tilbake fra 1300-tallet. Katedralen ble dessverre totalskadet i 1945, men er siden blitt restaurert.

Skipet tilbyr i dag utflukter med bytur i buss og til fots til Freiburg eller bussutflukt til Colmar. Disse utfluktene bookes og betales direkte om bord, og hvis det er nok påmeldte deltar Albatros-reiselederen.

Om morgenen er vi på vei videre mot Koblenz, og det kan anbefales å sitte på soldekket og nyte utsikten. I de følgende timene kommer vi til Lorelei-passasjen, det absolutt mest sagnomsuste stedet langs Rhinen. En nesten loddrett klippe av skifer reiser seg 132 meter i været, og sagnet forteller at det her bor en mytisk sirene som med sine sanger lokker sjømennene i døden i den forræderiske strømmen i elva. Det er også Rhinens smaleste sted mellom Sveits og Nordsjøen, og det er nok den vanskelige passasjen som har avfødt sagnet.

Om ettermiddagen er vi framme i en av Tysklands eldste byer, Koblenz, som har en historie som går mer enn 2000 år tilbake i tiden. Koblenz ligger flott til like ved Deutsches Eck, der Rhinen og Mosel løper sammen og fortsetter nordover som Rhinen. Byen ligger mellom fire høydedrag der det meste er skog og eng, og Rhinen har alltid vært en viktig del av området.

Som en del av Albatrosprogrammet går reiselederen en tur i byen når vi kommer fram, som man kan bli med på hvis man har lyst. Her nyter vi utsikten til de to elvene. Koblenz ble dessverre ble stygt ødelagt under andre verdenskrig, men er i dag gjenoppbygd.

Sist på kvelden fortsetter vi mot Köln.

Skipet tilbyr i dag utflukter med kabelbane til Ehrenbreitstein slott over Koblenz eller byrundtur til fots. Disse utfluktene bookes og betales direkte om bord, og hvis det er nok påmeldte deltar Albatros-reiselederen.