Grønland – sommer i isfjellenes rike

Vi flyr fra Oslo til Kangerlussuaq.

Kangerlussuaq har den største av de to internasjonale lufthavnene for sivil trafikk i Grønland. Det bor rundt 400–500 mennesker fast i Kangerlussuaq og de fleste er tilknyttet lufthavnen. Her er det et glimrende supermarked, et postkontor, en restaurant (på hotellet) og et par kafeer.

Det var amerikanerne som anla flyplassen under andre verdenskrig. Under navnet Bluie West Eight ble det i 1941–42 etablert en stor flybase for enden av den over 17 mil lange Søndre Strømfjord. Flybasen var strategisk viktig både under andre verdenskrig og den kalde krigen. På det meste var det stasjonert over 1400 personer der. Med økt teknologisk utvikling mistet basen etter hvert sin militære betydning, og i 1992 forlot amerikanerne stedet og overlot fasiliteter og bygninger til Grønlands Hjemmestyre.

Lenge før europeerne kom til Kangerlussuaq var området boplass for inuittene. Her var det gode jaktforhold, og det er utgravd sommerboplasser helt tilbake fra Saqqaq-kulturen for 4000 år siden.

Etter ankomsten kjører vi til Old Camp, der vi skal overnatte. Det ligger knappe 2 kilometer fra flyplassbygningen. Etter at vi har sjekket inn får vi en kopp kaffe mens Albatros-reiselederen forteller om byen. Om ettermiddagen skal vi på byrundtur i Kangerlussuaq, der vi ser både den «danske» og den «amerikanske» siden av byen, samt besøker museet og får et overordnet inntrykk av området.

Om kvelden er det middag i restaurant Roklubben for dem som har kjøpt måltidspakken.

Hvis du har kjøpt utfluktspakken er dagens program en spennende tur sammen med reiselederen til den mektige innlandsisen. Ruten følger den lange Sandfluktsdalen med den like lange smeltevannselva som bruser avgårde fra innlandsisen med sitt grumsete og til tider melkehvite vann. Først passerer vi Kangerlussuaqs interimistiske golfbane og etterpå den omkring 400 meter høye Sukkertoppen.

Vi beveger oss videre in det vekslende og fantastisk vakre landskapet med innsjøer, frodig vidde og tett pilekratt som innimellom blir avløst av store strekninger med golde sanddyner og fjell helt uten vegetasjon. Dette er et mildt landskap etter grønlandsk målestokk. Her er det en rik flora, og høyden på de store, runde fjellene er ikke mer enn 700 meter. Tross et tørt klima er det tallrike innsjøer her, siden vannet ikke trekker ned i undergrunnen på grunn av permafrosten. Samtidig betyr det tørre klimaet og den store fordampingen at enkelte innsjøer er blitt saltholdige.

Et par kilometer fra innlandsisens ytterste bastion, Russellbreen, svinger vi opp i terrenget og fortsetter til Punkt 660 i et av Grønlands vakreste islandskaper med innlandsisen tronende i bakgrunnen og rekke på rekke av brearmer mot nord og sør.

Til sist parkerer vi kjøretøyet ved kanten av innlandsisen og går inn til selve isen, som hvelver seg innover som en uendelig flate inn mot Grønlands midte. Det er en stor og særegen opplevelse å bevege seg på denne nesten levende organismen og kjenne den massive kulden fra den mektige isen. Med en tykkelse på over tre kilometer presser isen seg utover mot havet, der man kan se den mange steder langs Grønlandskysten. Etter omtrent et kvarter går vi tilbake til bussen og kjører tilbake til Kangerlussuaq gjennom tundralandskapet.

Turen tar ca. 5 timer, og når vi er tilbake igjen fra den spennende turen i den grønlandske naturen har du resten av dagen fri til egne eventyr.

Om kvelden er det middag i restaurant Roklubben for dem som har kjøpt måltidspakken.

I dag fortsetter vi Grønlandseventyret og flyr nordover til Ilulissat. Her i en av byene i Grønland med vakrest beliggenhet skal vi tilbringe de neste fem dagene. Vi først skal vi besøke en av Kangerlussuaqs selvstendige næringsdrivende og høre om forarbeidingen av moskusull – et helt enestående naturmateriale. Vi hører om prosessen fra ull til garn og den fine ullas helt spesielle kvaliteter. Vi ser også på de forskjellige produktene som kan produseres av ulla. Før vi forlater hotellet om morgenen vil det være mulig å smøre en matpakke for dem som har kjøpt måltidspakken.

Etter ankomst til Ilulissat blir vi innlosjert på hotellet vårt, som ligger i sentrum av Ilulissat med nydelig utsikt til Diskobukta. Reiselederen vår lager et lite introduksjonsmøte om byen og de forskjellige utfluktene og opplevelsene som venter de neste par dagene.

Det var i Ilulissat polarforskeren Knud Rasmussen ble født. I de mer enn 250 årene som er gått siden Ilulissat ble grunnlagt, har den vokst jevnt, og den er i dag Grønlands tredje største by med mer enn 4300 innbyggere. Mange av beboerne lever av fiske eller av fiskeindustrien. Det er en svært levende og hyggelig by, med et etter grønlandske forhold rikt tilbud av kulturelle attraksjoner, som for eksempel Knud Rasmussens fødehjem og kunstmuseet, som har en samling av Emanuel A. Petersens malerier. Om ettermiddagen drar vi sammen ut på en kulturhistorisk byvandring der vi får en dypere forståelse av den grønlandske kulturen, byens historie og det moderne livet her i Vest-Grønland. Underveis besøker vi «brettet», der dagens fangst av fisk og vilt blir solgt, vi besøker fiskerne på havna og passerer både Knud Rasmussen fødehjem og den gamle trekirken Zionskirken.

Har du kjøpt reisens utfluktspakke skal du i dag oppleve enda et av den grønlandske naturens store høydepunkter, nemlig den storslått vakre Eqi-breen, som går ut i fjorden 7 mil nord for Ilulissat. Her får vi mulighet til å se breen kalve store stykker is og høre de enorme brakene isen skaper når den vrister seg løs fra breen og lander tungt i vannet. De gamle ekspedisjonsfolkene hadde base her, blant annet den franske etnologen og polarforskeren Paul-Émile Victor, som bygget et overvintringshus som han brukte i forbindelse med turene sine på innlandsisen i perioden 1948–1953. Underveis forteller reiselederen om de forskjellige stedene og landskapene vi passerer. Kanskje er vi heldige og ser hvaler og seler underveis? Lunsj er med i prisen, og det blir også servert kaffe, te og en kakebit.

Om kvelden er det middag på hotellet for dem som har kjøpt måltidspakken.

(Dagens utflukt er ikke inkludert i reisens pris. Se prisen under beskrivelsen av utfluktspakken.)

I dag bruker vi formiddagen på en fottur til Sermermiut-sletta, rundt to kilometer sør for Ilulissat. Her er det fantastisk utsikt til Isfjorden. Sermermiut betyr "Folket ved breen", og stedet har vært bebodd fra rundt 1400 f.v.t. med unntak av enkelte perioder frem til 1737. I dag kan man se de firkantede tuftene etter boplassen. Hør historien om grønlendernes liv og skikker før europeernes ankomst, se ruiner, gjødselhaugen og kjenn permafrosten med dine egne hender. Fra dalen går vi opp på klippene og ser den fantastiske utsikten over den mektige isen på Isfjorden. Det er stort å skue ut over ismassene som er stedet der de fleste av de enorme isfjellene i Diskobukten oppstår. For å beskytte den sårbare arktiske naturen er det bygd en gangsti hele veien ned til Isfjorden over sletta.

Ettermiddagen er på egen hånd eller kan brukes på en av to ekstrautflukter som tilbys av vår samarbeidspartner (ikke inkl.): en helikoptertur over Isfjorden eller en spennende hvalsafari. Vi understreker at utfluktene er avhengige av værforhold og et minimum antall deltagere. Reiselederen informerer ytterligere og hjelper gjerne med å bestille.

Prisene per person var i 2016 DKK 2 495,– for helikopterturen og DKK 995,– for hvalsafarien. Utfluktene bestilles og betales i Ilulissat hos vår lokale samarbeidspartner.

Har du bestilt utfluktspakken skal du ut med båt i kveldssola på den UNESCO-fredede Isfjorden sammen med reiselederen. Utflukten varre ca. 2 ½ time. Her opplever vi det fantastiske islandskapet på nært hold. Isen kommer fra Kangia-breen, som produserer mer enn 20 millioner tonn is i døgnet. Vi merker hvor store isfjellene virkelige er – dette er en god mulighet til å få tatt noen virkelig flotte bilder. Husk varme klær!

(Utflukten er en del av utfluktspakken og er ikke inkludert i reisens pris.)

Om kvelden er det middag på hotellet for dem som har kjøpt måltidspakken.

Om formiddagen er det en introduksjon til den grønlandske sledehunden og hundesledekjøring. Sledehunder kan man bare finne nord for polarsirkelen i Grønland – det er ikke lov å ha dem sørpå. Sledehunden er ikke et kjæledyr, men et arbeidsdyr, og har tradisjonelt vært et viktig redskap for fangere. Hunden er perfekt bygget til grønlandske forhold og er intelligent, tåler hard kulde og kan gå lenge uten mat. Vi hører om den grønlandske hundesleden og ser hva en hundesledekjører har med seg på vintertur og hvordan hundene blir spent for sleden. Den som har lyst kan prøve å svinge den lange hundesledepisken, som ikke blir brukt til å slå hundene med, men som signal sammen med rop fra kjøreren om hundene skal gå fremover, til høyre eller venstre.

Har du kjøpt reisens utfluktspakke skal du på utflukt om ettermiddagen. Vi skal med båt til den lille bygda Ilimanaq, som ligger flott til ca. halvannen mil sør for Isfjorden. Her bor det litt over 50 innbyggere. Ilimanaq er en av Grønlands eldste bygder og ble grunnlagt på starten av 1740-tallet. Tidligere het den Claushavn. Opp gjennom tiden har bygda vært hvalfangerstasjon, først for de nederlandske hvalfangerne, og den har også vært misjonsstasjon. På 1800-tallet fikk bygda sin offisielle bygdestatus med fangst og fiske som hovednæring. I nyere tid er turisme også en del av næringa her på grunn av bygdas vakre beliggenhet. Vi begynner med en liten omvisning i bygda der vi blant annet ser noen av de eldre husene. Når det blir tid til middag blir vi invitert innenfor hos en grønlandsk familie, der vi blir traktert på beste vis. Alt etter fangsten vil det som regel være ørret, selkjøtt, laks eller hvalkjøtt vi blir budt på – oftest servert som suppe. Etterpå får vi kaffe, te og kake mens vi hører litt mer om livet her og bygdas historie illustrert i bilder. Etter en særdeles hyggelig middag drar vi tilbake til Ilulissat.

(Utflukten og middagen er en del av utfluktspakken og er ikke inkludert i reisens pris.)