Høstreise til Sorrento med Napoli, Pompeii og Amalfikysten

Vårt italienske eventyr begynner når vi flyr fra Oslo til Napoli. Fra Napoli kjører vi til vårt elegante hotell i Sorrento.
Hotellet vårt er et herlig italiensk hotell med god beliggenhet. Stemningen på hotellet og den gode servicen er en av årsakene til at kundene kommer tilbake igjen og igjen. Dette er et av byens absolutt beste hoteller, og beliggenheten er ikke mindre enn fantastisk.

Vel framme spiser vi vår første middag sammen på hotellet.

I dag innleder vi eventyret med en liten formiddagstur i trivelige Sorrento, som blant annet er kjent fra sangen ”Torna Surriento” – tilbake til Sorrento – som ble sunget av den verdensberømte tenoren Enrico Caruso, som bodde i byen i en periode. Allerede i romertiden var byen et yndet turistmål, og keiser Augustus og keiser Marcus Aurelius besøkte stedet. De lokale hevder at bynavnet stammer fra Homers mytiske verden, der sirenene prøvde å forføre Odysseus fra klippen. Siden ble Sorrento gjestet av Europas kunstelite – både Byron, Goethe, Stendhal, Nietzsche og Ibsen bodde her i vintermånedene, og flere av de fine, gamle hotellene kan fremdeles oppleves i byen.

Vi ser de viktigste stedene i byen og skal selvfølgelig også smake på et par av byens spesialiteter – den lokale isen, som man raskt blir avhengig av, og ikke minst den berømte sitronlikøren limoncello, som blir laget på skallet fra områdets mange sitroner. Sorrento og Amalfikysten har alltid vært kjent for sine store sitroner, og her produserer man alskens varer med sitron, alt fra den herlige limoncello-likøren til sjokolade, såpe og is. Selv den lokale keramikken er dekorert med sitroner og appelsiner.

I dag skal vi over på den andre siden av Napolibukta til Campanias hovedstad Napoli. Etter en panoramasightseeing i byen beveger vi oss rundt til fots, mens vi hører litt om den sjarmerende byen og ser noen av de mest kjente severdighetene. Vi passerer blant annet San Carlo-operaen og det kongelige slottet. Napolitanerne er fargerike og levende, og byen har en intens stemning. Kanskje ser vi klesvasken blafre i de små smugene i sentrum! Det blir også tid til å gå en liten tur i byens historiske del. (Sammenlagt går vi ca. 4 kilometer i Napoli.)

Den som ønsker det kan besøke Napolis berømte museum, der noen av de mange funnene fra Pompeii kan ses (inngangsbillett er ikke inkludert). Utpå ettermiddagen er vi tilbake på hotellet.

I dag er det mulighet for å bli med på en båttur i Napolibukta. Bak oss har vi en enestående utsikt over Napoli med Vesuv i bakgrunnen, og foran oss ser vi den eksklusive øya Capri reise seg fra havet.
Capri har gjennom tidene vært besøkt av alt fra romerske keisere til forfattere, filmstjerner og ikke minst det internasjonale jetsettet. Det har blitt skrevet og sunget mye om den lille øya, der vi legger til i Marina Grande. Vår tur går opp til den lille byen Anacapri i 270 meters høyde, der vi finner Villa San Michele, en fantastisk villa oppført av den svenske legen og forfatteren Axel Munthe. Axel Munthe utga som 72-åring ”Boken om San Michele” (1929), som straks ble en verdenssuksess. Villaen, som er bygget på ruinene av en romersk villa, er imponerende og har et fantastisk hageanlegg med terrasser. Her kan man nyte den uforglemmelige utsikten over øya, Sorrentohalvøya og Vesuv.

I Capri by blir det tid til å se nærmere på de elegante butikkene, hotellene og restaurantene som ligger langs de slingrende gatene. Vi finner en plass i solen på en av de hyggelige kafeene på Piazza Umberto hvis værgudene er med oss. Herfra kan vi iaktta bylivet og den lille, hvite kirken som pryder plassen. Det blir også tid til å beundre de fargerike hagene og til å nyte den fantastiske utsikten over klippene, ”I Faraglioni”, og marinaen.
Har man tid og krefter kan man gå en tur til den gamle keiservillaen Villa Jovis, som har tilhørt keiser Tiberius. Man skal være god til beins og turen tar omtrent en time hver vei. Eller kanskje fristes man til å bli med de lokale fiskerne på en båttur til ”Grotta Azzurra”, den verdensberømte blå grotte.

Utpå ettermiddagen går vi ombord på båten og setter kurs mot Sorrento og vårt praktfulle hotell.
(Utflukten selges separat og bestilles og betales på reisemålet)

Vi starter dagen med å dra til den legendariske byen Pompeii, der vi beveger oss mer enn tusen år tilbake i tiden. Byen ble begravd under et tykt lag aske og pimpstein under det voldsomme vulkanutbruddet i 79 evt. Askeregnet varte i tre døgn, og byens ca. 15.000 innbyggere flyktet hals over hode for å komme i sikkerhet. Begivenheten ble levende beskrevet av Plinius den yngre i to brev til Tacitus, som han paradoksalt nok avsluttet med ordene: ”Alt dette er slett ikke verdig til å gå over i historien, du skal ikke lese det med henblikk på å skrive om det (...)”. Til tross for det er beretningen om Pompeiis skjebne blitt overlevert helt fram til i dag, og det er en fascinerende historie som fremdeles beveger tilhørere nå, nesten 2000 år senere. Helt fram til 1748 sto tiden stille i Pompeii, men etter det ble byen vekket fra sin tornerosesøvn.

Utgravingene er ikke avsluttet ennå, og man føler seg virkelig hensatt til en annen tid når man beveger seg rundt i byens gater. På vandringen vår ser vi at man allerede den gang hadde rennende vann i husene, kloakksystemer, fantastiske veggmalerier, patrisierhus, bakerier, templer, badehus med termiske bad og en lokal bar. Som ved et trylleslag forstummet alt liv i byen, og med vår fantasi vekkes den til live igjen.
Etter en lunsj på egen hånd blir det tid til å se litt mer på Pompeii før vi tar toget tilbake til Sorrento og hotellet vårt. Om kvelden kan vi se silhuetten av den fascinerende vulkanen, som slumrer i nærheten av storbyen Napoli.

Vi starter dagen med en kjøretur til den andre siden av Sorrento-halvøya. Den sørlige skråningen anses av mange for å være Italias – og kanskje verdens – vakreste og mest spektakulære kyststrekning. Her reiser Amalfikystens frodige, grønne fjell seg bratt opp fra havet, og små, hyggelige byer, som den kjente Amalfi, ligger som perler på en snor mellom forrevne klipper med en fantastisk utsikt over Middelhavet.
De maleriske husene er nærmest limt fast på klippen, og arkitekturen bærer preg av de fremmede folkeslagene som gjennom tidene har invadert området. Hovedbyen Amalfi, som var en av de fire italienske sjøfartsrepublikkene, har vært en meget viktig brikke i Italias historie, og i dag er området et attraktivt feriemål på linje med Sorrento. Vi går en tur og ser nærmere på den hyggelige byen med den vakre kirken.

Det blir god tid til å nyte herlige Amalfi før turen går opp på fjellet og videre til neste mål, nemlig den lille byen Ravello, som med sine 350 meter over havet ligger høyt over Middelhavet og har en helt fantastisk utsikt.
Allerede for tusen år siden hadde byen sin storhetstid, og en gruppe adelsfolk flyktet hit etter å ha vært i konflikt med dogen av Amalfi. Herfra var det fremdeles mulig å drive handelen på havet videre. Byen fikk gjennom tidene mer og mer makt, men ble midt på 1100-tallet ødelagt av republikken Pisa. Langsomt mistet byen sin status som økonomisk maktsentrum og sjøfartsrepublikk. I dag kommer man mest for å se noen av de berømte villaene Villa Rufolo eller Villa Cimbone, som ligger med fantastisk utsikt ut over havet.

Det sies også at komponistene Wagner og Grieg søkte inspirasjon til verkene sine her, og man mener at deler av Wagners Parsifal ble komponert blant den gamle romerske hagens mange eksotiske blomster og planter.
Da byen var på sitt høyeste bodde det mer enn 25.000 mennesker her, men i dag er innbyggertallet nede på bare 2500. Ikke desto mindre er byen og ikke minst parkene verd et besøk. Vi besøker en av de flotte parkene og får tid til en kaffe før turen går hjem over fjellene til Sorrento.

Etter frokosten er det mulig å bli med på en utflukt til Sorrento-halvøya rundt Castellammare di Stabia og Vesuv.
Vi kjører til den lille byen Gragnano, som ligger sør for vulkanen Vesuv. Byen kalles Cittá della Pasta – pastabyen – og er et symbol på Italias mest stabile levevei, nemlig pastaproduksjonen. Her har man i 500 år produsert den fineste pasta. Allerede på 1800-tallet var det 140 større eller mindre pastamakere i byen. Vi besøker en av pastaprodusentene og får en forståelse for hvordan man lager kvalitetspasta. Vi hører litt om de forskjellige typene pasta og hvilke typer som egner seg til forskjellige retter og sauser. Jovisst er det en kunst å lage god italiensk pasta. Og etter dette besøket kan vi for all fremtid gjenkjenne god pasta med det blotte øye!
Heretter begir vi oss opp i fjellene bak byen. Det er her mange av de grønnsakene og blomstene som vi finner på det lokale markedet blir dyrket. Vi gjør holdt ved en liten gård som også driver restaurant. I tillegg til å produsere olivenolje er gården også et lite småbruk med alt fra gjess, kastanjer og hester til friske grønnsaker. Vi går i vinkjelleren og får en liten smaksprøve på lokal vin og områdets spesialiteter.
Etterpå drar vi mot den berømte Vesuv-vulkanen med den majestetiske kjeglen som strekker seg mot himmelen i det fjerne. Vesuvs berømte utbrudd for snart 2.000 år siden ødela blant annet byene Pompeii og Herculanum. Innbyggerne i området lever i skyggen av den aktive vulkanen med den vakre beliggenheten. Vi skal helt opp til toppen av den 1.200 meter høye vulkanen, der man kan se ned i det imponerende krateret. Den siste biten opp til kanten går vi til fots, og turen tar ca. tjue minutter, så turen anbefales ikke hvis man har gangbesvær.

Heretter kjører vi til hotellet og er tilbake der om ettermiddagen.

Vi sjekker ut av hotellet og kjører en siste gang langs den vakre kyststrekningen til Napoli. Herfra flyr vi hjem til Norge etter en hyggelig uke i det behagelige søritalienske klimaet.