Jingle Bells og julestemning i New York

Vi flyr til New York og ankommer om ettermiddagen lokal tid. Når vi er ferdige med toll- og passkontroll, kjører vi direkte til hotellet. Etter innsjekking tilbyr reiselederen en liten omvisning i området rundt hotellet, så vi kan orientere oss litt. Resten av dagen tilbringer vi på egen hånd. Alle får kort til tunnelbanen.

Etter å ha spist frokost spaserer vi til hjertet av finansdistriktet. Dette er sentrum for en stor del av verdensøkonomien, og mange av verdens største og multinasjonale selskaper og banker har sitt hovedsete her.

Vi fortsetter til fots og besøker flere av områdets severdigheter. Vi begynner med å vandre nedover mot Battery Park, som ligger på den sørligste delen av Manhattan. Etter det passerer vi Bowling Green, som ifølge tradisjonen er stedet der de nederlandske bosetterne i 1626 kjøpte Manhattan fra algonquin-indianerne til en pris av 24 dollar. Deretter fortsetter vi oppover Broadway til Trinity Church, og videre til finansverdenens mest berømte gate, Wall Street. Vi passerer Federal Hall og New York Stock Exchange, og ved lunsjtider blir vi vitne til et mylder av forretningsfolk som fyller lunsjrestaurantene og står i kø foran de små gatekioskene.

Vi inntar lunsjen vår ved South Street Seaport, som er et restaurert område rundt den gamle havnen i New York. Her er det et stort område med flere restauranter, butikker og terrasser med fantastisk utsikt over East River. Her er det et enormt lunsjutvalg som tilbyr alt fra hamburgere til meksikansk og japansk mat.

Etter pausen går vi mot Ground Zero, med et besøk ved 9/11 Memorial. På plassen der World Trade Center lå har man bygd et minnesmerke som tar opp halvparten av det omtrent 64 000 m2 store området. Minnesmerket ble innviet på tiårsdagen etter terrorangrepet der 2753 mennesker mistet livet, de fleste inne i World Trade Centers tvillingtårn. Der tårnene en gang sto er det i dag to firkantede bassenger med vann som døgnet rundt renner nedover de mørkegrå sidene og ned i et tilsynelatende bunnløst hull – et symbol på tårnenes fall og ødeleggelse.

På bronsepilarer er navnene på alle de som mistet livet den 11. september 2001 inngravert. Bassengene, som er omkring 4000 m2 store, ligger på et torg med flere hundre trær som er plantet for å skape en atmosfære av håp og gjenfødsel. Minnesmerket er oppført av arkitektene Michael Arad og Peter Walkers & Partners, som vant i konkurranse med over 5000 innsendte forslag. Det norske arkitektkontoret Snøhetta (som blant annet også har tegnet den norske ambassaden i Berlin) står for paviljongen som fungerer som inngang til minnesmerkets museum, som ble åpnet i 2014.

Den som vil kan kjøpe billett til museet som ligger under jorden ved Ground Zero. Et besøkj på museet tar omtrent 2 timer og er en ganske tung opplevelse. Reiselederen er på plass og gir tips om egne eventyr og går senere til hotellet, som ligger en kort spasertur unna, for dem som eventuelt vil bli med dit.

Vi møtes igjen om ettermiddagen og tar tunnelbanen til Brooklyn, der vi starter med å få et overblikk over New York sett fra Brooklyn Heights. Herfra kan vi se Manhattans sørspiss, Frihetsgudinnen og det gamle immigrasjonssentret på Ellis Island, der 12 millioner innvandrere ble mottatt. Fra promenaden langs East River får vi en forestilling om hvor enormt stor byen er, og vi kan få et overblikk over flere av New Yorks fem boroughs (distrikter): Manhattan, Brooklyn, Queens, Bronx og Staten Island. Vi opplever New Yorks skyline om kvelden, på gangbroen over Brooklyn Bridge, før vi begir oss tilbake til hotellet. Ved ankomsten til hotellobbyen kommer reiselederen til å anbefale middagsrestauranter til dem som er interessert.

Vi går litt over 6 km om dagen og 4 km om ettermiddagen/kvelden.  Reiselederne våre endrer i enkelte tilfeller ruten for å bedre totalopplevelsen for alle våre reisende. Det innebærer at dager og tidspunkter for besøk kan endres.

Juletips: Dyker Heights Christmas Lights i Brooklyn, et italiensk område som er «over the top« med julelys overalt i gaten. Julemarkeder i Brooklyn – det finnes flere i området og noen er bare åpne enkelte helger, så spør reiselederen eller lokalbefolkningen.

I dag kan du bli med til den enorme shoppingoutleten Woodbury Commons Outlet som ligger rett utenfor New York. Har man en lang shoppingliste kan det kanskje være en fordel å utnytte Woodbury Commons, som har veldig gode priser. Outleten har noen av de beste butikkene og de beste tilbudene. Et stort og rikt utvalg av designerbutikker og mange av de populære amerikanske merkene ligger her i den trivelige «kolonibyen» med over 220 butikker. Her finner du merker som Burberry, Dior, Armani, GAP, Nike, Polo Ralph Lauren, Versace, Timberland, Nieman Marcus, Gucci, Kate Spada, Fendi og Donna Karan.

Det er et utvalg av restauranter i området, så lunsj finner man lett. Om ettermiddagen drar vi tilbake mot New York og tar en panoramasightseeing på veien inn, der vi ser mye av byens julebelysning før vi avslutter turen på hotellet.

Bussreisen til Woodbury tar omtrent en time hver vei.

(Dagens utflukt til Woodbury Commons Outlet er ikke inkludert i reisens pris. En spesiell utfluktspakke kan kjøpes ekstra. Du finner mer informasjon lenger nede i programmet.)

I dag skal vi oppleve det spennende og varierte Downtown Manhattan. Innenfor et forholdsvis lite område skifter byen karakter og stemning opptil flere ganger, fra det hippe og eksklusive SoHo, over det italiensk-dominerte Little Italy til det østasiatiske Chinatown. Til tross for navnet er bydelen i dag en maurtue av folkeslag. I tillegg til kinesere er det også hjem for blant annet vietnamesere, malayer og koreanere. Hvis man vil plassere de forskjellige kvarterene i forhold til hverandre, er en spasertur den beste måten.

Vi starter dagen ved 23. gate, der Broadway og Fifth Avenue krysser hverandre. Her ligger New Yorks første egentlige skyskraper, som på grunn av  sin form kalles Flatiron Building eller »strykejernsbygningen«.

Vi går deretter nedover Broadway til Union Square og passerer kvarteret rundt New York University, som er hjemsted for mange hyggelige barer og restauranter.

Etter en pause ved Washington Square Park, som er kjent for sin triumfbue, går vi gjennom bohembydelen Greenwich Village og krysser Houston Street ned til SoHo (South of Houston). SoHo byr på et bredt utvalg av designbutikker og kunstgallerier samt gode restauranter i den litt dyrere enden.

Vi krysser deretter Broadway og havner i Little Italy, som i dag er enda mindre enn navnet tilsier. Mens Chinatown sør for Canal Street har vokst seg større, har mange italienske immigranter flyttet til Brooklyn eller Queens. Det betyr at områder som tidligere var del av det italienske kvarteret, i dag er blitt overtatt av de nye asiatiske innflytterne. Man kan likevel fremdeles fornemme en brå overgang mellom de italienske restaurantgatene nord for Canal Street og det myldrende Chinatown sør for gaten.  I Chinatown kan man velge å spise lunsj sammen med Albatros' reiseleder (på egen regning) eller på egen hånd.

Ettermiddagen er avsatt til å utforske Downtown Manhattan på egen hånd. Reiselederen gir gjerne tips.

Vi går rundt 6 km i løpet av dagen.

Vi begynner dagen med å ta undergrunnsbanen til Herald Square, som ligger der Broadway og 6th Avenue krysser hverandre.

Her passerer vi varehuset Macy's på vei til verdens kanskje mest berømte skyskraper, Empire State Building. Etterpå går vi gjennom Bryant Park, som er et mindre og veldig trivelig parkområde omgitt av gigantiske skyskrapere. Her kan vi se personer som arbeider i de omkringliggende kontorbygningene nyte lunsjen samtidig som de lytter til noen av de mange jazzkonsertene som ofte holdes.

Vi fortsetter til Grand Central Terminal, der vi ser den berømte og utsøkte avgangshallen. Det er en bygning i Beaux-art, en stil som var populær i begynnelsen av 1900-tallet.

Dagens lunsj inntar vi ved det imponerende Rockefeller Center, som er et storslagent kontor-, restaurant- og butikkområde fra 1930-årene. Det er innredet med tallrike skulpturer og malerier i Art Deco-stil, blant annet Paul Manships gullbelagte bronsestatue av Prometheus og Lee Lawries enorme statue av Atlas, som kan sees fra Fifth Avenue.

Etter lunsjpausen går vi videre opp til Fifth Avenue, der vi besøker St Patrick's Cathedral og St Thomas Church. På veien passerer vi velkjente butikker som Saks, Louis Vuitton, Tiffany's og Prada.

Ettermiddagen er på egen hånd.

Vi går rundt 4 km om dagen og 1 km om ettermiddagen/kvelden.

Juletips: Det gigantiske juletreet (lysene tennes mot slutten av november) og skøytebanen ved Rockefeller Center (25 USD pluss leie av skøyter, et minne for livet). Winter Village ved Bryant Park (julemarkedet åpner mot slutten av oktober). Macy’s varehus med juleutstilling og Santaland.

Formiddagen er avsatt til at man på egen hånd kan gå på oppdagelsestur i New Yorks gater. Det er mulig å oppbevare bagasjen på hotellet hvis du har tenkt å komme tilbake til hotellet etter utsjekkingstid. The Metropolitan Museum of Art i New York er det største museet i byen. På samme måte som Paris har Louvre, St. Petersburg har Eremitasjen og Amsterdam har Rijksmuseum, har New York "The Met". Museet har et bredt utvalg av kunst, alt fra oldtidens Egypt til rustninger fra Europas middelalder, mote, fotografi og moderne kunst. Det finnes noe for alle, og tilbudet er enormt. Kommer du til museet om morgenen, er det mulig å gå en runde der man får se høydepunktene. Man bestemmer selv hva man vil betale i inngangsbillett (det anbefalte er 25 USD).

Du kan også fordype deg i et av de områdene vi har besøkt tidligere, og bare nyte byens atmosfære med kulinariske opplevelser i en av de mange spennende lunsjrestaurantene. Et annet alternativ er å benytte seg av de utallige shoppingmulighetene som New York har å by på.

De foregående dagene har reiselederen, i takt med gjennomgangen av New Yorks ulike distrikt, vist mange ulike muligheter for shopping. Det er helt sikkert mange steder man ønsker å dra tilbake til, og nå er det muligheter for det. Vi kan foreslå varehus som Macy's og Bloomingdales. Vi har også shoppingkomplekset CNN Time Warner, det fantastiske varehuset Century 21 med fabrikkutsalg av merkevarer, eller de mindre butikkene i Downtown Broadway.

Etter en hyggelig formiddag for oss selv møtes vi på hotellet straks etter middag. Vi blir hentet der og drar ut til lufthavnen.