Elvecruise på Rhinen og Mosel

Ved ankomsten til Frankfurts lufthavn kjører vi de ca. 2 timene til Köln for sammen å dra på oppdagelsestur. Deretter er det tid til litt lunsj i Köln på egen hånd før vi møtes igjen for å dra til skipet, der det er innsjekking etter klokken 15.

Under oppholdet i Köln skal vi bl.a. på byvandring i den gamle romerske byen. Köln var etter sigende en av de største byene utenfor Roma og het Colonia Claudia Ara Agrippinensium. Den romerske historien er tydelig overalt i bybildet. Selv i parkeringskjellerne støter man ofte på rester av romersk arkitektur.

Vi starter i den gamle bydelen, Altstadt, som ligger ned mot Rhinen. Kölns Altstadt er ikke så imponerende som gamlebyen i mange andre tyske byer, men det er riktig hyggelig å gå en tur i de kronglete gatene. Der er et lite stemningsfullt torg, Alter Markt, og en del historiske bygninger, som likevel ikke er de opprinnelige. De er gjenoppført etter andre verdenskrig, da Köln nesten ble jevnet med jorden. Det sies at etter at de siste bombetoktene var overstått, kom beboerne opp fra tilfluktsrommene. De så seg omkring og begynte å snakke om hvorvidt de skulle bygge byen opp igjen eller flytte et annet sted. Men da de så at Kölner Dom på helt mirakuløst vis fremdeles stod der, besluttet de seg for å bli – og bare derfor.

Vi skal naturligvis også se den imponerende domkirken, som er et ypperlig eksempel på gotisk arkitektur og for øvrig er den største gotiske kirken i Nord-Europa. Kölner Dom er på UNESCOs liste over verdens kulturarv og er en av de mest besøkte severdighetene i Tyskland. 

Etter byrundturen er det mulig å gå på oppdagelsestur i Köln på egen hånd og kanskje nyte et glass eller to av det lokale ølet Kölsch, som smaker som pilsner og serveres i høye, slanke glass. Deretter møtes vi og kjører sammen til Rhinens bredd, der det herlige skipet vårt venter.

Etter innsjekkingsformalitetene kan man gå på oppdagelsestur om bord, og sent på ettermiddagen stevner vi ut og nyter vår første middag sammen.

Vi har nå passert Mosels utløp i Rhinen. Mosel og Rhinens flere enn 40 borger og slott stammer fra en tid da elva var en av de viktigste handelsveiene mellom Sentral- og Nord-Europa, og skipsfarten skulle sikres mot overfall fra lokale røvere. Elva hadde på 1400-tallet flere strømsteder og fosser som gjorde navigeringen krevende. Det er blitt lettere i dag, da sluser har gjort vannet rolig. Vi skal tidlig om morgenen passere ikke færre enn tre sluser før vi kommer til Cochem.

Cochem har som mange andre byer i området en historie som går tilbake til romertiden. Da Cochem på 1300-tallet fikk bystatus, ble festningsverket anlagt, og en del kan fortsatt ses i dag. Vi legger til på den motsatte bredden ved de gamle fiskerbyene Cond og Sehl, som ble lagt inn under Cochem da den første broen ble bygd i 1927.

Har du kjøpt utfluktspakken, drar vi i dag til Eltz-slottet, som overlevde alle kriger på 1600- og 1700-tallet uskadd og dermed aldri er blitt ødelagt. På vår guidede tur rundt på slottet, som har en del trapper, reiser vi gjennom åtte århundrers kulturhistorie. Hvert århundre er imponerende avspeilt i arkitekturen og utformingen av rommene. Skattkammeret inneholder mer enn 500 utstillingsgjenstander fra 1100- til 1800-tallet.

Midt på ettermiddagen kaster vi trossene og drar mot Bernkastel midt i vinlandet. Vi er fremme sent om kvelden.

(Dagens utflukt med besøk ved Eltz-slottet er ikke inkludert i reisens pris. En spesiell utfluktspakke kan kjøpes, se mer senere i programmet.)

I en dal full av vinlandsbyer skiller Bernkastel seg ut som en av de absolutt mest fargerike. På Mosels østlige bredd ligger Bernkastel som en sjarmerende symfoni av tre, stein og skifer. På den vestlige bredden ligger tvillingbyen Kues, som var fødested for filosofen og matematikeren Nikolaus von Kues.

Skipet ligger ved kai i Bernkastel, og vi kan i dag fordype oss i den spennende atmosfæren i en gammel by som er full av historie og kultur. Bli f.eks. med på skipets arrangerte utflukt og nyt de berømte moselvinene ved en vinsmaking, og følg med på en byvandring gjennom den gamle bykjernen.

Alternativt kan du gå en tur på egen hånd, slå deg ned på en av de lokale vinbarene og nyte et glass med utsikt mot de karakteristiske vinterrassene langs Mosels bredd.

(Dagens utflukt er ikke inkludert i reisens pris. Utflukten bestilles og betales om bord. Hvis det blir tilstrekkelig mange deltakere, blir vår Albatros-reiseleder med.)

I løpet av dagen går vi gjennom den UNESCO-fredede elvedalen Mittelrhein, som er som tatt ut av et eventyr. Her veksler fjellandskapene med vinmarker i terrasser oppover skråningene. Og på hver fjelltopp ligger det pittoreske borgruiner strødd ut med rund hånd. På begge sider av elva ser vi småbyer som gir liv til områdets lange historie og rike kulturarv. Området er med rette kjent som den romantiske delen av Rhinen etter Goethes beskrivelse av sin reise på elva i 1770-årene.

Det kan anbefales å sitte på skipets soldekk og nyte utsikten. Vi kommer til Lorelei, det absolutt mest sagnomspunne stedet langs Rhinen. En nesten loddrett klippe av skifer reiser seg 132 meter i været, og sagnet forteller at her bor det en mystisk sirene som med sang lokker sjømenn i døden i elvas forræderiske strøm. Det er også Rhinens smaleste sted mellom Sveits og Nordsjøen, og det er nok den vanskelige passasjen som har avfødt sagnet.

Vi kommer i dag frem til den tidligere romerske provinsen Mainz, som nå er hovedstad i den tyske delstaten Rheinland-Pfalz. Byen ble grunnlagt som en militærpost av romerne sent i det første århundret, og senere ble den provinshovedstad i Germania Superior. Romernes tilstedeværelse i området ses tydelig den dag i dag, selv på båtturen vår gjennom Rhindalen. Det var nemlig romerne som lærte lokalbefolkningen å dyrke vin på de solrike skråningene som området er så kjent for. Mainz ligger midt i Rheinhessen, Tysklands største vindistrikt.

Skipet tilbyr i dag en gåtur i den restaurerte gamle bydelen med de fine bindingsverkshusene. Her finner vi også den tusen år gamle katedralen Mainzer Dom, som hadde stor betydning på 1100- og 1200-tallet, da den ble brukt til ikke færre enn sju kongekroninger. Mainz var i mange århundrer også et viktig sentrum for kultur og fremgang. Det var blant annet her Johann Gutenberg oppfant boktrykkerkunsten og gjorde det mulig å masseprodusere bøker – etter datidens skala naturligvis.

Men vi skal også oppleve den moderne byen. Mainz ble voldsomt ødelagt under andre verdenskrig, og etter krigen startet den største byggeboomen i byens historie. Arkitekten bak byens moderne rådhus er ingen ringere enn dansken Arne Jacobsen.

Du kan i dag også velge å besøke en av byens mange tradisjonelle vinbarer, som bl.a. serverer lokale delikatesser som "Spundekäs", en krydret kremost som meget passende kan få følge av et glass lokal vin.

(Dagens utflukt er ikke inkludert i reisens pris. Utflukten bestilles og betales om bord. Hvis det blir nok deltakere, blir også vår Albatros-reiseleder med.)

I dag kommer vi til kulturbyen Mannheim, som ligger i den tyske delstaten Baden-Württemberg og har omtrent 315 000 innbyggere.

I tillegg til sine mange museer, teatre og utdannelsessteder er byen også deilig lett å orientere seg i, med vinkelrette gater i et kvadratisk veinett. Mannheim ble grunnlagt i starten av 1600-tallet og er siden blitt gjenoppbygd løpende når kriger har skadet infrastrukturen – særlig under andre verdenskrig var byen et yndet bombemål for de allierte styrkene.

I Mannheim finner man blant annet det barokke Mannheim-slottet, telekommunikasjonstårnet Fernmeldeturm og det 60 meter høye barokke vanntårnet, som ligger ved Friedrichsplatz.

Har du kjøpt Albatros’ utfluktspakke, skal vi i dag på en guidet tur gjennom byen i Bertha Benz’ fotspor, eller kanskje snarere kjørespor. Temaet for utflukten er nemlig bilhistoriens spede begynnelse, da Bertha Benz i 1888 kjørte sin Benz Patent Motor-bil fra Mannheim til Pforzheim og dermed sikret seg en plass i verdenshistorien. Med denne første suksessrike langdistansebilturen dannet hun grunnlaget for et helt revolusjonerende transportmiddel og virksomhetens kommersielle suksess. Vi drar på oppdagelsestur gjennom Benz-familiens spennende historie og den byen som familien levde i gjennom mange år og dermed hjalp Mannheim ved Rhinens bredd med å oppnå historisk berømmelse.

(Dagens utflukt med byrundtur til i Bertha Benz’ fotspor er ikke inkludert i reisens pris. En spesiell utfluktspakke kan kjøpes, se mer senere i programmet.)

Vi anløper i dag den fine, velholdte middelalderbyen Strasbourg tett ved den tyske grensen. Strasbourg er regionshovedstad i Alsaceprovinsen og en betydningsfull kultur- og handelsby fylt med museer, vakker arkitektur og en UNESCO-fredet gammel bydel på den vakre øya Grand Île.

På tross av et hav av stridigheter gjennom historien, da byen skiftevis har vært på tyske og franske hender, fungerer Strasbourg i dag som brobygger mellom de to nabolandene. Spesielt Strasbourg Universitet har skapt forståelse mellom områdets protestanter og katolikker. På universitetet, som er Frankrikes nest største, har blant andre den tyske dikteren Goethe studert og tilbrakt sine ungdomsår. Byen er naturligvis også kjent som hjemsted for Europaparlamentet, Europarådet og Den europeiske menneskerettighetsdomstolen.

I dag drar vi, som en del av dagens Albatros-tilbud, inn til byen for å kikke nærmere på den gamle bydelen. Vi ser byens små kanaler på elva Île og de gamle sluseanleggene samt den moderne bydelen med Europaparlamentet – en tur igjennom 2000 års historie. Vi går en tur i de smale gatene i det pittoreske kvarteret La Petite France, der vakre 4-etasjers bindingsverkshus ligger side om side. Spaserturen fører oss også forbi den veldige gotiske katedralen Notre Dame fra 1439, som ligger vakkert til på en av byens sentrale plasser, tett ved elva og det vakre Palais Rohan – palasset som ble bygd til byens biskop i starten av 1700-tallet.

Etterpå vil det bli mulig å slentre rundt på egen hånd eller kanskje nyte en kopp kaffe eller et glass kjølig hvitvin på en av byens mange kafeer og følge med i gatelivet.

(Dagens utflukt med byrundtur til i Strasbourg er ikke inkludert i reisens pris. En spesiell utfluktspakke kan kjøpes, se mer senere i programmet.)

Etter Albatros-utflukten har du også mulighet til å delta i skipets utflukt gjennom billedskjønne Alsace-landskaper gjennom hyggelige landsbyer med bindingsverkshus, vingårder og en rustikk atmosfære. Turen bringer deg gjennom sjarmerende, typiske landsbyer med bindingsverkshus, fargerike vinduskasser og smale gater. Mange av de små byene i Alsace har en middelaldermur, og landskapet mellom dem er dominert av store vinmarker og er berømt for sin Riesling og Pinot Blanc.

(Skipets utflukt gjennom Alsace-landskapet er ikke inkludert i reisens pris. Utflukten bestilles og betales om bord. Hvis det blir nok deltakere, blir vår Albatros-reiseleder med.)