Rundreise i Nord-Norge – med Lofoten og Nordkapp

Fra lufthavnen kjører vi mot hotellet vårt, som ligger i Lofotens “hovedstad” Svolvær. Det er ikke en helt alminnelig kjøretur, for vi kjører gjennom Lofotens unike og dypt fascinerende landskap, hvor nærmest majestetisk eleganse blander seg med vill, rå og utemmet natur. Det kaller på oppmerksomheten og tilbyr så mange fotomuligheter at det kan være en god idé å ta med det store minnekortet (eller en ekstra filmrulle) på reisen. Vi stanser ved noen av de vakreste stedene og har god tid til å nyte det betagende landskapet.

Vi stopper selvfølgelig også ved Svolvær, Lofotens hovedstad. Svolvær er med sine cirka 4.750 innbyggere administrasjonssentret i Vågan kommune i Nordland fylke. Byen ligger på Austvågøya i skjærgården langs Vestfjorden. Opprinnelig var Svolvær en del av nabokommunen Vågan, som med byen Kabelvåg ligger like vest for Svolvær. Det store torskefisket i området gjorde Svolvær til en viktig fiskerby. I 1918 fikk den status som “ladested”, og Svolvær ble egen kommune.

Vi fortsetter nå mot hotellet vi skal bo på de to neste nettene. Hotellet har en flott beliggenhet ved sjøen i den lille byen Mortsund. Her har vi Lofotens imponerende natur rett utenfor vinduet. Om kvelden spiser vi middag på hotellet.

(På enkelte avganger bor vi på hotell i tilsvarende kategori i enten Svolvær eller Leknes. Den endelige hotellisten sendes ut i forbindelse med avreisebrevet.)

I dag skal vi oppleve mer av Lofotens ville natur og små, maleriske fiskerlandsbyer.

Første stopp er i Reine, et idyllisk fiskevær med betagende omgivelser. Den tradisjonsrike fiskerbyen ligger i en spektakulær fjord omgitt av Lofotens høye fjell og det blå ishavet.

Heretter kjører vi til Å – verdens ende – hvor vi ser de maleriske ”rorbuene”. Rorbuer er små hytter som en gang ble brukt til overnatting av fiskerne når de tidlig på året kom fra hele Norge for å delta i det store torskefisket. I dag er de fleste innredet som feriehus. I Å er det også et tørrfiskmuseum. Den største eksportartikelen fra Lofoten er nettopp tørrfisk: torsk som har hengt til tørk i 2-4 måneder. Tørrfisk er en delikatesse i Sør-Europa, hvor den blir kalt bacalao, og en næringsrik mat i store deler av Afrika.

Vi skal også besøke Rambergstranda, som ligger vakkert til ved Jusnesvika. Med grønt gress, blått hav og majestetiske fjell som omgivelser er Rambergstranda en fantastisk opplevelse. Vi fortsetter til byen Stamsund og nyter synet av de beskyttede buktene, hvite sandstrender og store, grønne enger og marker. Landskapet, det spesielle lyset og fisket har tiltrukket kunstnere fra Norge og utlandet i århundrer.

Vi spiser middag sammen på hotellet.

I dag kjører vi til Vesterålen nord for Lofoten. Det blir enda en dag med storslått natur og opp til 1.200 meter høye fjelltopper som speiler seg i havet. Men toppene er ikke den eneste severdigheten nord for Lofoten. Her er vi nemlig tett på kontinentalsokkelen, som gjør havområdet særdeles attraktivt for hvaler. De store konsentrasjonene av plankton og småfisk gjør at det om sommeren er store sjanser til å få se spermhvaler. Folk fra hele verden kommer til disse avsidesliggende øyene, som har det nærmeste vi kan komme på hvalgaranti (det er hval i området hele året rundt).

Ved ankomst til Andenes har du mulighet til å bli med på hvalsafari. Det kan naturligvis ikke gis noen garanti, men tro om vi ikke har hellet med oss og kommer til å se hvaler? Hvalsafarien varer cirka 2-4 timer og er en ekstrautflukt som bestilles og betales hjemmefra – se mer senere i programmet. For dem som ikke vil bli med på hvalsafari, er det tid på egen hånd, som kan brukes til å se nærmere på fiskerbyen Andenes med sitt særegne fyrtårn.

I dag skal vi videre til Gryllefjord. Vi tar fergen og krysser fjorden, også kjent som ”Hvalveien”. Med litt hell kan vi fra fergevinduene se en av de blide kjempene komme opp for å ta luft.

Takket være Golfstrømmen, som passerer forbi området ute i Norskehavet, er somrene her oftest milde. Det er derfor ikke unormalt å kunne ligge på stranden og slikke sol, og dette på tross av at vi befinner oss  500 kilometer nord for polarsirkelen!

Vi fortsetter videre til Tromsø. Ved ankomsten kjører vi en panoramatur og opplever byen, som ligger vakkert plassert på Tromsøya omgitt av majestetiske fjell, fjorder og en fantastisk skjærgård. Arkeologer har funnet tegn på liv i Tromsø allerede for 9.000 år siden, men frem til 1794, da Tromsø ble kjøpstad, var byen et regulært fiskevær. Vi tar en tur rundt i byen, som også kalles porten til Arktis, fordi Tromsø allerede i 1820 ble utgangspunkt for mange arktiske ekspedisjoner mot Nordpolen og ekspedisjonshavn for forsyninger og fangstfolk til Svalbard, hvor man jaktet på bl.a. isbjørn. Dermed oppstod også et rikere handelsliv. Roald Amundsen og Fridtjof Nansen besøkte ofte Tromsø i forbindelse med sine ekspedisjoner. Tromsø ble ved overgangen til 1900-tallet også døpt Nordens Paris. Gjennom økt handel med blant annet Frankrike fikk byen mer kontakt med omverdenen og kunne faktisk begynne å kalle seg by. Man hadde store ambisjoner om å bli urban, helt i tidens ånd. Blant annet anla man et torg før det overhodet fantes torghandel i byen, og man bygde et sykehus før der kom en eneste lege til byen.

Vi spiser middag på hotellet.

Etter frokosten er det avsatt tid til å utforske Tromsø på egen hånd.

Senere legger vi ut på en vakker reisedag til Alta. Vi starter med to korte båtturer på de nordlige fjordene, hvor vi først går fra Breivikeidet til Svensby og deretter fra Lyngseidet til Olderdalen. Etter å ha passert Kvænangsfjellet med en fantastisk utsikt over kysten, fortsetter vi mot hjertet av den arktiske regionen Finnmark, det nordligste området i Norge. Det blir en lengre reise på tvers av det nordlige Norge.

Alta er den største byen i det som tidligere var Norges nordligste fylke, Finnmark, og selve byen ligger nord for polarsirkelen for enden av Altafjorden i et kyst- og fjellområde preget av skoger og store fjellvidder. Byen blir ikke uten grunn kalt Nordlysbyen, siden sjansen til å se nordlys om vinteren er riktig god her. Nordlyset har også gitt inspirasjon til den kjente Nordlyskatedralen, som stod ferdig i 2013, og som nå på fornemt vis preger den sentrale delen av Alta med sin vakre og særpregede arkitektur. Alta er en moderne, men stille by med ca. 20.000 innbyggere, som lever mer eller mindre avsondret på den 70. nordlige breddegrad omgitt av arktisk tundra og fjell. 

Etter ankomsten til Alta har vi resten av dagen på egen hånd.

Alta er kjent for sine mange helleristninger, som vi i dag kjører ut og opplever i det fri. Vi skal besøke Alta Museum, som ligger i det vakre naturområdet Hjemmeluft, ca. 5 kilometer vest for Alta sentrum. Selve museet inneholder forskjellige utstillinger, blant annet en utstilling om helleristningene, som er mellom 2.000 og 7.000 år gamle. Helleristningene er fremdeles fulle av uløste gåter, men de gir et fascinerende innblikk i steinalderen. Utstillingen "Spor i berg” forteller ikke bare om figurene selv, men også om hvordan de ble laget, om det landskapet de ble skapt i, og om steinen de ble laget på. I alt er der omkring 6.000 utskjæringer fordelt på mer enn 100 felter. Her er utstilt hele fem løse blokker med ekte klippekunst. Den ene er en løs blokk med nylig utskårne helleristninger, slik at besøkende kan berøre og føle på figurene. Utstillingen er krydret med bilder av helleristninger og malerier fra hele Altafjorden. Rett utenfor museet finner vi et av Altas fem bergkunstområder, som i 1985 ble opptatt på UNESCOs liste over verdens kulturarv.

Ved Olderfjord møter vi Porsangerfjorden, som vi følger det siste stykket til Nordkappøya, Magerøya. Denne når vi via en lang undersjøisk tunnel. Hovedbyen på Magerøya, Honningsvåg, er en typisk nordnorsk fiskerby med mange fiskekuttere og småindustri. Byen, som i dag er forbundet med fastlandet, er en av Finnmarks største fiskebyer med rundt 2.300 innbyggere. Antallet av små fiskebruk langs kysten er i årenes løp redusert, men til gjengjeld har stordriftsfiskeindustrien vokst og avtar blant annet store mengder fisk fra russiske trålere. Hotellet vårt ligger i Kamøyvær, som ligger i retningen mot Nordkapp-platået.

Reisen har vært lang, men belønningen stor så snart vi når målet: Nordkapp. Vi regner med å komme frem til hotellet vårt om ettermiddagen. Etter at vi har fått tildelt rom og nytt en deilig middag på hotellet, tar vi en kveldsutflukt til utkanten av Nordkapp mot et av reisens høydepunkter.

Turen går gjennom et tundra-aktig landskap, lenger og lenger nordover, til vi når Europas nordligste punkt. Selve Nordkappklippen hever seg 309 meter loddrett over Nord-Atlanteren, og posisjonen er 71° 10’ 21”. Fra midten av mai til slutten av juli kan man oppleve midnattssolen på kanten av det store Nordishavet. Litt lenger vest ligger halvøya Knivskjellodden, og i virkeligheten rekker den halvannen kilometer lenger mot nord enn Nordkapp, men Nordkapp oppfattes likevel som det nordligste punktet i Europa. Den engelske oppdagelsesreisende Richard Chancellor gav i 1553 klippen navnet North Cape. Han var selv kommet hit på sin jakt etter nordøstpassasjen til Kina. 

Når vi er fremme ved Nordkapp-platået med den kjennetegnende globusen, er det tid til å nyte utsikten over Nordishavet og storheten i den rå naturen. Vi legger også veien forbi det store besøkssentret Nordkapphallen, som er uthugd i selve klippen. Her kan man blant annet se en film om årets gang på Nordkapp og kikke ut på naturen gjennom de store panoramavinduene. Der er også mulighet til å kjøpe og sende et postkort med Nordkapp-stempel. Etter midnatt går turen gjennom den lyse natten tilbake til hotellet.

Etter frokosten kjører vi tilbake til fastlandet langs Porsangerfjorden mot Olderfjord. Fra Olderfjord går veien nedover det barske fjellområdet Sennalandet, hvor flere samiske familier har sine sommerboplasser, og derfra videre til Alta.

Vi beveger oss  fortsatt over Finnmark, det nordligste området i Norge. Finnmark er store vidder, tundralignende områder hvor reinsdyr beiter i sommermånedene, sammen med de mer myke og avrundede fjellene, som slett ikke kan måle seg i høyde og bredde med fjellene lenger sør. Det er samenes land – nomadefolket som kom til disse arktiske områdene ved begynnelsen av vår tidsregning og fulgte reinsdyra på deres vandring. Samene lever ikke lenger som nomader, men er i dag fastboende, og et par hundre familier lever fortsatt av reinsdyrhold.

Vi kjører til lufthavnen i Alta og flyr hjem til Oslo.