Vandring i Europas gjemte naturskatt

Vi flyr fra Oslo til Praha. Derfra kjører vi til hotellet vårt, som ligger i nasjonalparken Det bøhmiske Sveits. Vi bor midt i den fantastiske naturen og kun 10 min. kjøring fra den tyske grensen. Det bøhmiske Sveits er en nasjonalpark nord for Praha ved grensen til Tyskland. Her finnes en fantastisk natur med mulighet for vandring og båtturer gjennom kløfter.  

På den andre siden av grensen fortsetter den karakteristiske naturen inn i Tyskland, og denne delen av nasjonalparken blir kalt Det saksiske Sveits. I løpet av de neste dagene skal vi oppleve både den tsjekkiske og tyske delen av nasjonalparken, som på tross av sin skjønnhet fremdeles er ukjent for mange.  

Etter at vi er innsjekket på hotellet, går vi en tur og lærer området bedre å kjenne. Vi bor i et naturområde, og aktivitetene er derfor begrenset, men til gjengjeld er her plass til å slappe helt av og nyte roen og de vakre omgivelsene.

I kveld spiser vi middag sammen på hotellet.

Vi forlater Tsjekkia for en stund for å starte vårt eventyr i nasjonalparken på den tyske siden, i Det saksiske Sveits. Navnet på nasjonalparken kommer fra to sveitsiske kunstnere, som syntes at de høye klippeformasjonene minnet dem om landskapet hjemme i Sveits, og som derfor valgte å navngi parken etter sitt hjemland.  Vi krysser grensen til Tyskland, og med Elben på den ene siden nærmer vi oss et helt utrolig klippelandskap. Her skal vi besøke et av reisens absolutte høydepunkter, den berømte Bastei-broen. Sandsteinsbroen er 76,5 meter lang og bidrar til å forbinde de store sandsteinsklippene i det særpregede landskapet. Allerede etter å ha tatt våre første skritt på broen blir vi møtt med en enestående utsikt over noe som kunne minne om det sørvestlige USA. Vi krysser broen og har på veien utsikt over klippene, Elben og festningen Königstein, som kneiser på en fjelltopp i det fjerne. For enden av broen, inne mellom klippene, ser vi ruinene av det gamle klippeslottet Neurathen, som en gang var det største klippeslottet i Det saksiske Sveits. Vi tar oss god tid til å vandre rundt i området og nyte den enestående utsikten – en utsikt som i århundrer har inspirert kunstnere, blant andre den tyske maleren Caspar David Friedrich og den danske dikteren H.C. Andersen. Fotturen til Bastei-broen og tilbake igjen er kun et par kilometer lang, og lett tilgjengelig med velholdte og trygge stier, og på steder der det er bratt, er der gelender. 

Etter en hyggelig fottur i det Det saksiske Sveits drar vi videre mot den store og imponerende festningen Königstein, som ligger og ruger på en fjelltopp hevet over byen Königstein. Festningen, som er fra 1200-tallet, er en av Europas største og fungerte i en lang årrekke som fengsel, der både politikere og forfattere som hadde falt i unåde, ble innsatt i de mørke fengselscellene. I tider med politisk ustabilitet holdt man den saksiske statskassen beskyttet bak festningens solide murer, og selv oppfinneren av Meissen-porselenet, Johann Friedrich Böttger, ble i en periode holdt i beskyttende forvaring her.

Med et areal som svarer til 13 fotballbaner, og med mer enn 50 bygninger og blomstrende hager, er der rikelig med severdigheter. Det blir også tid på egen hånd til å spise lunsj, studere stedet nærmere og nyte den flotte utsikten over landskapet og elva.

Om ettermiddagen kjører vi hjem til hotellet vårt, der det blir tid til å slappe av før vi spiser en felles middag om kvelden. 

Etter frokost går vi om bord på den lokale fergen, som i løpet av få minutter bringer oss over til den andre siden av elva, til Tyskland. Her stiger vi på toget og nyter turen gjennom det saksiske landskapet til storbyen Dresden.
Vel fremme stiger vi av toget og starter en rundtur i byen, som også er kjent som Elbens Firenze – en arkitektonisk perle og skjønnhet i Sachsen som H.C. Andersen på sin tur fra Meissen til Dresden beskrev slik: ”Jo længere man kommer herfra, deshøiere blive Bjergene, og snart seer man, som gjennem et blaaligt Slør, det tydske Florents; Dresden, ligge foran med sine høie Taarne og Kupler.” Dessverre ble dette romantiske bildet på brutal vis ødelagt da byen under andre verdenskrig ble offer for et av historiens mest omtalte bombeangrep. I februar 1945 ble byen rammet av hele fire angrepsbølger. Det førte til flere tusen dødsfall og en by i ruiner. Størstedelen av den gamle bydelen ble ødelagt, men siden da har man gjennom årtier arbeidet på å rekonstruere de historiske bygningene, og i dag har Dresden gjenoppstått som en annen fugl Føniks.

En berømt bygning vi kommer forbi på byrundturen, er Frauenkirche, som nok er Dresdens mest kjente severdighet. Kirken ble som mange andre av byens bygninger ødelagt under bombetoktene i 1945. I 1994 begynte man å gjenoppbygge den, og i 2005 stod den klar til åpning. Med moderne teknologi har man vært i stand til å rekonstruere og gjenbruke de bevarte steinene på de samme stedene der de var plassert opprinnelig, før kirken ble ødelagt. Man kan si at kirken er et symbol på hva Dresden en gang var og er i ferd med å bli igjen: berømt for sin arkitektur og kjent som Elbens Firenze. Et annet betydelig byggverk vi passerer på veien, er det store barokkanlegget Zwinger – et berømt barokkanlegg som ble oppført etter initiativ av kurfyrst August den sterke. Frauenkirche, Zwinger, Semperoperaen og Hofkirche er bare noen av de severdighetene vi ser i dag. 

Etter rundturen i byen blir det tid på egen hånd til å spise lunsj og utforske byen ytterligere. »Jeg tog mig en Gondol for at sejle ned ad Elben hjem. Augustusbroen spejlede sig i Vandet, Og Dresden selv rejste sine Tårne og Kupler op i Luften; det var Skyggebilleder på en gylden Grund«. Som H.C. Andersen kan vi også seile nedover Elben, for om ettermiddagen er  det mulig å bli med på en hyggelig båttur (Varighet: ca. 1,5 time). 

Etter en hyggelig dag i Dresden stiger vi igjen på toget, som bringer oss tilbake til Det bøhmiske Sveits og hotellet vårt. Om kvelden spiser vi middag sammen. 

(Båtturen må kjøpes ekstra og skal bestilles og betales hjemmefra senest 45 dager før avreise. Pris kr 298,–)

Også på den tsjekkiske siden av grensen er det en helt enestående natur, Det bøhmiske Sveits, som vi er så heldige å bo i. I dag skal vi oppleve mer av den naturen som befinner seg like utenfor døren.

Vi tar på oss turskoene og begir oss ut på en vakker tur mellom høye og fascinerende klippeformasjoner, gjennom tunneler skapt av naturen og over hyggelige, men smale gangbroer til lyden av rislende vann. Over to omganger skal vi dra ut på Kamenice-elva i små båter omgitt av den ville naturen og små fossefall som får oss til å føle at vi er midt i et eventyr. De to stedene på ruten har siden 1800-tallet kun vært tilgjengelige via elva, og det gjør opplevelsen enda mer unik, siden elva er ansett som et av de vakreste områdene i parken.

I løpet av turen tar vi en pause ved en restaurant i parken, der det er mulig å spise lunsj og hvile bena litt før vi fortsetter. I alt er fotturen ca. 6 km lang i et lett terreng gjennom skogen, der det imidlertid kreves at man er rimelig god til bens.

Etter turen gjennom de to kløftene tar vi lokaltoget og setter kurs mot et mesterverk fra naturens side, en av tsjekkernes stoltheter, broen Pravčická. Broen er den høyeste og største natursteinbroen i Europa, og man finner ikke noe lignende andre steder. Siden 1700-tallet har broen tiltrukket kunstnere fra hele verden. Også i filmverdenen har man fått øynene opp for ikke bare Pravčická-broen, men også selve nasjonalparken. For eksempel er deler av eventyrfilmen Narnia filmet i området, og nettopp her på Pravčická-broen utspiller det seg en scene med heltene Peter, Susan og Lucy, som sammen med de små beverne tar seg over broen mens de er på flukt fra den hvite heksen og ulvene hennes.

Fotturen frem og tilbake til Pravčická-broen er samlet ca. 4,5 km. Er man trett i bena og heller vil bruke ettermiddagen på å slappe av, kan man ta toget videre et stopp etter at resten av gruppen har gått av. Da er man hjemme igjen. 

Etter besøket ved Pravčická-broen vandrer vi om ettermiddagen tilbake til hotellet vårt, og her blir det tid til å hvile bena før vi om kvelden spiser vår siste middag sammen. 

Etter frokosten sjekker vi ut av hotellet og kjører mot det majestetiske borgkomplekset i Praha, som rommer årtusengammel historie. Før omvisningen på borgen går vi en deilig tur i Kampa Park, som ligger i et romantisk og rolig område like ved elva Moldau. Deretter blir det tid på egen hånd til å spise lunsj før vi med svevebane blir fraktet opp til borgen. På turen dit opp har vi en fantastisk utsikt over byen, og fra kabelbanen går vi et kort stykke til borgen og starter omvisningen. 

Borgen anses for å være Prahas aller største severdighet, og dens historie går helt tilbake til ca. 870. I mer enn tusen år har den vært et viktig symbol for folket og dets ledere, og i dag fungerer den bl.a. som arbeidsplass for Tsjekkias president. Borgen er enorm og pompøs, og gjemmer på historiske palasser, kirker, klostre og kapeller. En viktig begivenhet på borgen fant sted i 1618, da den katolske keiserens stattholdere ble kastet ut av vinduet av protestantene. Det ble starten på trettiårskrigen.

På rundturen i borgområdet er inntrykkene mange. Vi ser bl.a. den imponerende St. Vitus-katedralen, som oppbevarer de tsjekkiske kronjuvelene og er sete for Prahas erkebiskop. Byggingen av katedralen ble påbegynt i 1344 av keiser Karl IV, og katedralen er en enorm bygning. 

Etter besøket på borgområdet kjører vi til lufthavnen og flyr hjem.