Mumbai
Reis til Mumbai
Lysene slukkes, nasjonalsangen dundrer gjennom en knitrende høyttaler, og forventningsfulle par finner hverandres hender i mørket. Det er tid for en ettermiddag i selskap med Bollywoods helter. Utenfor handler kvinner i safranfargede sarier på markedet, mens atletiske unge menn spiller cricket og folk i alle aldre holder hodet over vann i et av verdens mest berømte slumområder. Ferie i Mumbai.
Mumbai
Mumbais geografi og befolkning
Mumbai ligger på vestkysten av India og er hovedstaden i delstaten Maharashtra. Befolkningen er rundt 22 millioner, inkludert forstedene, noe som gjør Mumbai til en av verdens største metropoler. Byen er også Indias største finanssenter og sentrum for Indias blomstrende underholdningsindustri, med Bollywood som den indiske ekvivalenten til Hollywood. Ikke alle lever livet som en filmstjerne – nesten en million mennesker bor i Asias største slumområde, Dharavi, som ble virkelig berømt da filmen Slumdog Millionaire vant en lang rekke Oscar-priser i 2009.
Dharavi – fattigdommens Mumbai
Dharavi-slummen er bygget i et område der øst- og vestlinjene til den lokale jernbanen deler seg, og er et lite samfunn i et samfunn med en lang rekke småindustrier som brenner, smier, lager religiøse relikvier, samler plast og resirkulerer den til nye former. Folk jobber, sover, bor oppå hverandre – akkurat som det ble vist i Danny Boyles Oscar-vinnende Slumdog Millionaire. Noen kaller det slumturisme, et nedsettende begrep, når velstående vestlige turister drar inn i Dharavi for å se mennesker som lever i ekstrem fattigdom, mens andre – inkludert turoperatøren Reality Tours – mener at det bidrar til å gjøre noe godt for området.
Det rike Mumbai
Dharavi og det fattigste Mumbai ligger i den nordligste delen av byen, men det er også her du finner den største rikdommen. Et steinkast unna ligger Bandra, et velstående nabolag med store villaer, eksklusive barer, dyre skjønnhetsklinikker og folk med masse penger i lommene. En stor del av Mumbais elite bor her. De største stjernene bor i rikdommens episenter, Bandstand med utsikt over Arabiahavet. For eksempel bor en rekke av Indias store filmstjerner her, inkludert stjernen av dem alle, Shakrukh Khan.
Bollywood
Hvis du vil oppleve indiske filmstjerner nesten live, er det beste stedet på kino. For eksempel kan du stikke innom G 7 multiplex-kino på S.V. Road i Bandra, hvor du kan se vakre Bollywood-stjerner, gripende kjærlighetshistorier, storslåtte dansescener og intens action på tvers av syv lerret – eller besøke Prithvi Theatre i Juhu, hvor en rekke store stjerner fra Bollywood-bransjen prøver seg på Tsjekhov, Henrik Ibsen, nytt drama og de skrå plankene.
Mumbai landemerker
Utenfor virker det hele til tider som et skuespill. Men med et kaotisk scenografidesign, en broket og til tider stygg rollebesetning og et vanvittig, raskt tempo. Her er elegante svart-gule Morris Oxford-taxier, syngende tiggere og stolte sarikledde kvinner som handler på markedet. Og så er det Mumbais landemerker – her er den berømte triumfbuen Gateway of India på Wellington Pier, hvorfra te, krydder og silke ble sendt til det britiske imperiets moderland. Her er det legendariske 100 år gamle Taj Mahal-hotellet, kjent for å huse kjendiser og folk som har noe med musikk å gjøre. Og her er de velkjente hestevognene som kjører sightseeingturer gjennom Colaba.
Museer i Mumbai
Mye av Mumbais kunst er utstilt i museene i Khala Ghoda-distriktet, et steinkast unna. For eksempel ligger National Museum of Modern Art på Mahatma Gandhi Road, hvor skiftende utstillinger gir en smakebit av den moderne indiske kunstscenen. I samme gate ligger Jehangir Art Gallery og det vakre Chatrapati Shivaji Museum – eller Prince of Wales Museum – som huser en stor samling av Indias historiske skatter. Du kan se sjeldne palmebladbøker og uvurderlige verk som tilhørte den muslimske Mughal-keiseren Akbar.
Templer og religiøse monumenter
Mumbai er også rikt på fine templer og interessante religiøse monumenter. Det fargerike Jain-tempelet i Malabar Hills med sine vakkert utskårne elefantfigurer er verdt et besøk, i likhet med Mahalaxmi-tempelet, hvor hinduer helhjertet tilber gudinnen for rikdom og skjønnhet.
På en smal landtange like ved ligger graven til helgenen Haji Ali, hvis vegger er dekorert med kalligrafi og fargerike klær, og i det 200 år gamle Siddhi Vinayak-tempelet blir det bedt til den karakteristiske elefantguden Ganesh.
Shopping delights
Ikke alt – men mye – kan kjøpes for penger. Og det er fristende å dra på shopping i Mumbai. Bruk for eksempel rupiene dine på Craford Market, som ligger i nærheten av den hektiske Churchgate-stasjonen. Her kan du kjøpe silke, motordeler og fortsatt levende dyr – eller kjøkkenutstyr som kan brukes etter at de er slaktet.
Skomarkedet på Limkin Road i Nord-Mumbai er også en morsom og minneverdig opplevelse – og hvis du ikke er interessert i sandaler, stiletthæler eller flip-flops, kan du bli fristet av bodene som selger tandoori-kylling. Det er mye som kan stimulere appetitten og pirre sansene under turen til Mumbai.