India
Indias geografi
Ordet India er en eldgammel betegnelse for hele det fjerne Østen. Det nåværende India oppsto etter at britene forlot landet i 1947. India er delt inn i 25 stater, og kan på grunn av den enorme mangfoldigheten minne mer om en liten verdensdel enn et enkelt land. Bare de naturmessige forskjellene er nesten for store til at de kan få plass i ett enkelt land. Helt i nord finner vi de kolossale Himalayafjellene, som skaper skogsområder og fruktbare skråninger. Mot vest ligger den tørre og fullstendig øde Thar-ørkenen, og mot øst er statene Bengal og Assam dekket av tropisk regnskog som sies å være det våteste stedet på jorden. Mot sør blir det enorme landet tørrere, og kysten blir mer og mer tiltrekkende med fine sandstrender og idylliske laguner. Det indiske dyrelivet kan skryte av en bred artsrikdom som følge av landets gigantiske utstrekning, men mange arter er dessverre sterkt utryddingstruet. Det gjelder blant annet tigeren, elefanten, løven og leoparden. Til gjengjeld er det en anselig kvegbestand som, dessverre på grunn av hinduismen, ikke kan utnyttes til landbruk, men må leve på gatene som omvandrende helligheter.
Severdigheter i India
Mange turer til India inkluderer det såkalte gylne triangel, som består av byene Delhi, Jaipur og Agra i det nordlige India. Her kan man nyte historie og levende, fargerik kultur. Dehli er en sydende hovedstad, der nåtiden og fortiden lever side om side. Rett utenfor Delhi kan landsbylivet oppleves slik det har vært gjennom uminnelige tider – et sjarmerende kaos. Jaipur, «den rosa byen», er hovedstaden i den vakre delstaten Rajasthan, og i Agra kan et av verdens mest imponerende byggverk oppleves – det praktfulle Taj Mahal. Hvis hensikten med en reise til India er naturopplevelser, er tigerreservatet Ranthambore et godt valg. Der har du mulighet til å se vakre tigere, og området byr samtidig på fantastiske naturopplevelser og en rekke andre dyr. Om sommeren er det muligheter for å besøke det buddhistiske Ladakh, eller Lille Tibet som det også kalles. Ladakh er et unikt område høyt oppe i Himalaya, og de mange turstiene i det særpregede fjellområdet er en garanti for en unik ferie. Det er ikke uten grunn at India mottar reisende fra hele verden som ønsker å oppleve den spennende historien, den eldgamle kulturen og den gjestfrie befolkningen.
Befolkning
India har med sine 1,45 milliarder innbyggere gått forbi Kina som verdens mest folkerike land, på tross av at Kina arealmessig er tre ganger så stort som India. De fleste inderne er hinduister, og hinduismen preger livet og gatebildet i hele landet. Dette oppleves spesielt gjennom kastesystemet, selv om det offisielt ble avskaffet for over 50 år siden. I tillegg til hinduismen er alle verdens hovedreligioner representert i India, og både buddhismen, jainismen, sikhismen og hinduismen har oppstått her.