Amsterdam

Tusindvis af duer har taget bolig på Dam pladsen ved kongepaladset Koninklijk Paleis og scenevant poserer de foran en gruppe japanerne, der slår fotostativerne ud for at dokumentere besøget. Duerne må dele Dam med mange tusind andre – pladsen med Kongepaladset, der oprindelig fungerede som Amsterdams rådhus, er et af byens mest befærdede.

Men der er mange andre, mere smukke sider af Hollands hovedstad. Den farverige kanalby som i renæssancen blev et af Europas vigtigste søfartsbyer og handelsstæder viser sig fra sin allerbedste side i det gamle arbejderkvarter Jordaan, der i dag er rig på spændende cafeer, delikatesseforretninger med håndlavet chokolade og kunsthåndværkere, der har slået sig ned i kvarterets gamle pakhuse. De små gader mellem de tre store kanaler her er bedst kendt som De ni små gader – De negen straatjes – og hjemsted for en række interessante designere, som har selskab af specialbutikker, gallerier samt de såkaldt brune cafeer, som er er gamle patinerede værtshuse med godt hollandsk og belgisk øl.

Amsterdam er en sterk museumsby på alle måter, og som moderby for en rekke av verdens største kunstverk, er det de prangende samlingene som tar plass på vegger og i magasiner. Benytt ferien din i Amsterdam til å utforske Museumplein (museumsdistriktet), hvor du finner byens mest fremtredende kunstmuseer. Rijksmuseum på Stadhouderskade huser en stor samling av nederlandske mesterverk fra religiøs kunst til gullalderen og verk av blant annet Rembrandt, mens Van Gogh-museet på Paulus Potterstraat kan presentere verdens største Van Gogh-samling med mer enn 200 malerier og 500 tegninger av mesteren. Moderne kunst hører hjemme i Stedelijk Museum, mens en rekke andre utstillingsbygninger og museer, hver på sin måte, bidrar til å belyse Nederlands historie som sjønasjon og kolonimakt. Dette gjelder blant annet Amsterdams spennende historiske museum, som bruker interaktive virkemidler for å utfolde den store historien i bygningen på Kalverstraat, det nederlandske sjøfartsmuseet – Scheepvaart museum – som gjennom modeller og skildringer gir en oversikt over Nederlands og Amsterdams stolte maritime fortid på Linnaeusstraat, og Tropenmuseum på Kattenburgerplein, hvor du for eksempel kan lære mer om noen av de eksotiske landene som kom under nederlandsk skjold i gullalderen for utforskning og kolonisering.

Dagens Amsterdam bør også oppleves for det fargerike livet rundt hovedgatene Kalverstraat og Nieuwendijk, hvor billige varehus og kjedebutikker ligger, og for brosteinsgatene i Red Light District, hvor hovedattraksjonen ikke er de vakre renessansebygningene, men unge østeuropeiske jenter til salgs i butikkvinduene. Red Light District har imidlertid blitt ryddet opp mye de siste årene, der Amsterdam generelt gjør mye for å endre imaget sitt, og røyking av cannabis offentlig har også blitt forbudt, akkurat som de berømte kaffebarene nå er forbeholdt lokalbefolkningen.

En tur til Amsterdam er en tur til en av Europas mest multietniske byer – de mange forskjellige nasjonalitetene kan også oppleves i aksjon på Ajax stasjon, når byens sportsstolthet, fotballklubben Ajax Amsterdam, ønsker deg velkommen med et internasjonalt stjernespekket lag.