Andalusia
Reis til Andalusia
Med sine 87 000 km² er Andalusia dobbelt så stort som Norge, og med en solrik kyst, fjell, koselige landsbyer, nasjonalparker og kulturelle attraksjoner på rekke og rad, er det mye å utforske. Blant de mest storslåtte attraksjonene er bygningene som står som arkitektoniske levn fra tiden under arabernes styre.
Andalusia
Andalusias natur
Naturen i Andalusia er rik og variert. Sierra Nevada-fjellkjeden stiger fra kysten sør for Granada, og det tar litt over en time å kjøre fra strendene på Costa del Sol til de snødekte toppene som strekker seg mer enn 3000 meter opp i luften. Mulhacén, med sine 3479 meter, er det høyeste fjellet på den iberiske halvøy.
I den vestlige delen av Andalusia ligger et av Europas største myr- og våtmarksområder. I Doñana nasjonalpark trekker hundretusenvis av vadefugler og ender i vintermånedene, men parken er også hjem til blant annet gauper, villsvin og hjort. Mot øst, i naturparken Cabo de Gata-Nijar, ligger et av Europas største ørkenområder, der karrige fjell grenser til Middelhavet.
Strekningen rundt Almuñécar og Salobreña kalles Costa Tropical (tropekysten) på grunn av det spesielt varme klimaet som hersker her.
Andalusias historie
Vandalene var de første som slo seg ned i det som nå er Andalusia rundt år 409 e.Kr., og det har blitt antydet at regionens navn kommer fra dem. De nordafrikanske berberne kalte Sør-Spania for Tamurt Wandalus, vandalenes land, og senere kalte araberne det al-Andalus.
I likhet med resten av den iberiske halvøy kom Andalusia i arabiske hender, og den sørligste delen av den iberiske halvøy var under arabisk styre fra 711-1492.
Det var imidlertid romerne som satte det første sterke preget på Spania. I løpet av omtrent 600 år grunnla de byer som Valencia og Itálica utenfor Sevilla, med sine overdådige amfiteatre, bad, vannforsyning, templer, viadukter – og en vei til Roma.
Romerne introduserte kristendommen som religion rundt år 200 e.Kr., og latin ble det offisielle språket. Den lokale dialekten utviklet seg til det spanske språket vi kjenner i dag – med tillegg av mange arabiske ord.
I dag finnes det fortsatt mange romerske ruiner over hele Sør-Spania, og noen av de fineste arkitektoniske levningene i området stammer fra araberne, inkludert Alhambra i Granada og moskeen i Córdoba.
Sevilla
Med sine omtrent 700 000 innbyggere er Sevilla en ekte metropol med alt hva kulturliv og industri innebærer. Elven Guadalquivir danner rammeverket for en av Spanias største elvehavner, og i århundrer var den sentrum for handel med de oversjøiske spanske koloniene, noe som gjorde byen rik. Det var penger herfra som finansierte byggeboomen som gjorde Sevilla til hovedstaden i den spanske barokken. Senere flyttet imidlertid handelen til Cádiz, og Sevillas rolle ble mindre betydelig.
Byen opplevde imidlertid en gjenoppliving med den ibero-amerikanske utstillingen i 1929, som ga byen nye museer og en praktfull park, og under verdensutstillingen EXPO '92 i 1992 ble det bygget et stort, moderne utstillingsområde på en øy i elven, og det ble også etablert en høyhastighetsforbindelse til Madrid.
I Sevilla foregår en stor del av livet utendørs, og det starter sent! Det er veldig typisk å ikke spise middag før klokken 22, og når du er i Sevilla, må du naturligvis smake på tapas. Tapas sies å stamme fra Andalusia, og Sevilla regnes som intet mindre enn Spanias tapashovedstad.
Málaga
Málaga ligger vakkert til i en bukt skjermet av fjellet med det arabiske slottet Alcazaba, som vitner om dens tidligere storhet. Det finnes også levninger fra romerne, inkludert det romerske teateret.
Da H.C. Andersen besøkte Málaga i 1862, var det en helt annen by enn den er i dag, med byens økonomi basert på turisme i en helt annen skala enn på eventyrforfatterens tid.
Málaga er også fødestedet til Pablo Picasso, og i tillegg til et imponerende Picasso-museum, kan du finne et bredt utvalg av andre utmerkede kunstsamlinger og gallerier i byen, inkludert Thyssen-samlingen og den nye avdelingen av Centre Pompidou.
Córdoba
Córdoba er preget av sin tid som hovedstad i arabernes al-Andalus. Først som et emirat under kalifene i Damaskus og senere som et uavhengig kalifat.
Muslimene bygde datidens største moske her, som var en av middelalderens mest imponerende bygninger og som fortsatt er et av de viktigste arkitektoniske verkene fra den tiden.
Vitenskapsfolk, leger og tenkere fra nær og fjern samlet seg i Córdoba, og matematikk, poesi, medisin og astronomi blomstret. Kalifatet falt imidlertid, og kristne gjenvant makten i 1236.
Etter dette falt byen i forfall, men i dag kan du også oppleve barokkens og renessansens innflytelse på torg og plasser som Plaza del Potro og Plaza de Corredera.