New York
Reis til New York
T-banen fra JFK lufthavn transporterer den reisende under Manhattans sentrum, hvorfra du skytes inn i New York City gjennom en trappeoppgang i fortauet. Som en kanonkonge kommer du ut av t-banens mørke og ut i metropolens sensuelle virvar. Ute i lyset brøler gule drosjer gjennom gatene, snakket på tusen språk, og fotgjengere har det travelt. Det rasler, det skriker, det brøler – i det postmoderne Babel som New York er. Det er ferie i verdens uoffisielle hovedstad.
New York
New York – en smeltedigel
Empire State Building og Chrysler Building rager opp blant hundrevis av ruvende kontorbygg i glass og stål. Nede i Central Park rulleskøyter folk, i SoHo og Tribeca handler de kunst, og etter jobb drar kunstnere og gallerister hjem over Brooklyn Bridge til det nye, hippe nabolaget Williamsburg.
New York City består av fem bydeler: Manhattan, Queens, The Bronx, Staten Island og den største, Brooklyn. Byen har en samlet befolkning på over 8 millioner, og hvis man inkluderer hele storbyområdet med New Jersey og Connecticut, stiger tallet til over 20 millioner mennesker.
Når det gjelder etnisitet og levestandard, er byen et heterogent kaos. Beslektede grupper bor ofte i de samme nabolagene, noe som får byens mosaikk til å fremstå som en miniatyrverden; kinesere i Chinatown, svarte i Harlem, puertoricanere i El Barrio, russere og ukrainere i Brighton Beach ved den legendariske fornøyelsesparken på Coney Island.
Innvandrernes New York
Tidligere ble New York introdusert for immigranten eller turisten ved å seile mot sørspissen av Manhattan, forbi Frihetsgudinnen og – for tidlig ankomne – med et stopp på Ellis Island. Nå ser de fleste byen for første gang fra luften eller ved å kjøre gjennom Holland Tunnel fra New Jersey. Frihetsgudinnen og Ellis Island oppleves nå ved å ta en liten båt fra området rundt Battery Park.
Førstegangsbesøkende til New York synes det er vanskelig å tro at de aldri har vært her før. Referansene til filmer, TV-serier og litteratur er så omfattende at det nesten føles som om du er på skjermen selv. Woody Allen løper langs Avenue of the Americas, Sarah Jessica Parker setter tennene i en burger på Empire Dinner. Det er ikke bare Paul Austers New York – det er også stedet der han leste på St. Mark's Bookshop.
Kunst, historie og arkitektur
Med kollapsen av tvillingtårnene i WTC har Empire State Building nok en gang blitt den høyeste skyskraperen i Big Apple. Fra observatoriet i 86. etasje utfolder den tredimensjonale byen seg i alle retninger. Alléene langs og gatene på tvers; Hudsonelven, som skiller New York fra New Jersey; broene Brooklyn, Manhattan og Queensboro, som forbinder bydelene; Frihetsgudinnen i sør. Men alternative utsiktspunkter er også tilgjengelige. Fra Roosevelt Island glir en taubane langs Queensboro Bridge. Eller, mer ekstravagant, en chartret helikoptertur. Selv herfra er grunnstemningen i New York City intakt: Intensitet!
Det er også verdt å se nærmere på nye bygninger langs Hudson, som The Vessel på Hudson Yards, akkurat som den gamle høybanestasjonen The Highline har blitt en populær attraksjon.
Restaurantene er bedre enn de fleste andre steder i verden, mangfoldet av etnisiteter er mer uttalt, utvalget i butikkene er større, moten har mer edge, skyskraperne er flere. De beste navnene innen musikk og teater opptrer her, de beste kunstnerne stiller ut her, de beste forfatterne bor her, skriver her og skriver om å skrive og bo her. Fotgjengerne går raskere, og med dem blir den reisende en del av pulsen i verdens uoffisielle hovedstad.
New York til fots
Ingen amerikansk by har så mange fotgjengere som New York. The Big Apple er byen du bør besøke hvis du har lite mosjon. Til tross for effektiv offentlig transport og et hav av gule drosjer, går de fleste newyorkere flere kilometer hver eneste dag. Forståelig nok – hver kvartal er et eventyr. Sko blir pusset på parkeringsplassen, smykker til en verdi av 100 000 dollar selges i smykkebutikken, reggae spilles i en vinylbutikk, en profesjonell hundelufter ser på baseballtrening i parken.
New Yorks største attraksjon er å gå i gatene, og det er mange steder å gå imellom, som Guggenheim-museet, Grand Central Terminal, FN-bygningen og American Museum of Natural History.
En internasjonal by
Det hvite sneglehuset på Guggenheim-museet er bare ett av mange kunsttempler i byen. Listen over New Yorks gallerier leses som en telefonkatalog fra København. Det gjenåpnede Museum of Modern Art – MoMa – er for kunstelskeren det Vatikanet er for den fromme katolikken. Der man i andre byer ofte oppsøker kirker for å oppleve arkitektur med høyt under taket, tar reisen deg i New York forbi Grand Central Terminal. 23 meter høye vinduer, hundretusenvis av reisende under et hvelvet, iriserende tak med konstellasjoner, hvorfra et gigantisk Stars and Stripes henger vertikalt.
Ute ved elven i Midtown har det amerikanske flagget fått selskap av 191 andre nasjoner. FN-hovedkvarteret er kunst, store haller, multikulturalisme og makt samlet i ett arkitektonisk ikon.
New York for alle
Hvis New York kan produsere en ark for nasjoner, må de selvsagt også ha en ark for dyr. Dette gjøres på verdens største naturhistoriske museum, Museum of Natural History. Da er det tydelig hvor stor en blåhval er, hvor langhalset en barosaurus er, og ingen andre steder på planeten sees en 563 karat edelsten.
Opplev også Wall Street, Chinatown, Little Italy, Times Square og Broadway – det er fylt med glede og med blodet som renner fortere i årene den reisende danser ned trappene på 42nd Street for å ta t-banen tilbake til John F. Kennedy Airport. Og en ferie i New York blir ikke sliten – den ber rett og slett om et gjensyn. Nok en tur til verdens uoffisielle hovedstad.