Falklandsøyene
Reis til Falklandsøyene
Hvis den nye verden ikke er ny nok, ligger de omstridte Falklandsøer og lokker i Atlanterhavet. Den lille øgruppen har kun vært beboet i 400 år og er en slags Miniengland i meget uengelske omgivelser. Enhver lille café serverer fish and chips, og gaderne er øde, når det er tid til afternoon tea. De fleste cruiser til Falklandsøerne for å oppleve de store mengder av havdyr og -fugle, der lever ubekymret på øernes dramatiske klinper og strande.
Falklandsøyene
Geografi på Falklandsøyene
Falklandsøerne er en øgruppe i det sydlige Atlanterhav 500 km øst for Sydamerikas sydspids. Øgruppen består af hovedøerne Øst- og Vestfalkland samt omkring 500 mindre øer. På de fleste kort angives Falklandsøerne som værende under britisk kontroll, men argentinerne over på fastlandet anser seg selv som de retmessige eiere av øerne og insisterer på at kalde dem ved det mer spanske navn, Los Malvines.
Hvor flokke af søløver og pingviner ikke optager pladsen, græsser øernes tusindvis af får. Resten af landet består af mose, hvor der hentes tørv til brændsel i beboernes mange brændeovne. Alt landskab uden for hovedstaden Stanley kaldes ’camp’, som betyr ’på landet’. Der skelnes mellom ’soft camp’ og ’hard camp’, alt etter hvor sumpet mosen er.
Falklandsøernes historie
Falklandsøernes 3.600 innbyggere er levert av britisk avstamning. Omkring tusen av disse er britisk militærpersonale, der bor og arbeider omkring Mount Pleasant militærbase. Falklændernes hovederhverv er hvalfangst, fiskeri og spesielt fåreavl. Hele 700.000 får de 3.600 innbyggere selskapet av på de små øer. Øerne var ubeboede, da engelske søfarere oppdagede dem i 1592 og oppkaldte dem etter Lord Falkland. De første mange hundre år af de nyopdagede øers historie var præget af erobringsforsøg fra Frankrig, Spanien og Argentina, men briterne sejrede og opprettet deres koloni i 1833. Argentinerne ville dog ikke indse nederlaget og forsøkte igjen at overtage det lille øsamfund i 1982. valgkampanje, og hun greb Argentinas krigserklæring med kyshånd. Falklandskrigen varede i 72 dage og betød omkring 1.000 dødsfald; langt de fleste i den argentinske lejr. Argentinerne er stadig ikke glade for at indrømme, at øerne kontakt er britiske.
Attraksjoner på Falklandsøerne
At dyrene på Falklandsøerne er fredet, har medført, at de ikke har en naturlig angst for mennesker. Flere steder er det mulighet for å komme ganske tett på de enorme søelefantene, den sydlige pelssælen, de vakre kongepingviner og i luften boltrer og sandt mylder av kjempemessige stormfugler og albatrosser.
Carcass Island i nordvest er pittoresk med en lille landsby og et væld av fugle, der nyder livet side om side med pingviner og søelefanter.
Sea Lion Island er, som navnet antider, et fabelagtigt sted at se søløver. Men her er også forskjellige pingvinarter, søelefanter, stormsvaler og gribbefalke. Alle slås de om plassene på øens sandstrande, mens vandet er hjem for spækhuggere og delfiner.
Den viktigste grunn til at kraje til Falklandsøerne er naturen og dyrene, men hyggelige byer finnes der dog også på de forblæste øer. Hovedbyen Stanley er en charmerende, lille by med træhuse, små velholdte haver, pubber, en riktig engelsk katdal og et glimrende lille museum. Ud for Stanley ligger flere skibsvrag og vidner om, hvor svært det har vært at navigere i de klippefyldte farvande. Det mest dramatiske av spørsmål er det tremastede sejlskib Lady Elizabeth, der har ligget og forfaldet, siden det gikk på grunn i 1913. En lang sandtange fører ut til vraget, så man kan komme helt tett på. Et uhyggeligt minde om den kortvarige falklandskrig finnes på den argentinske kirkegård med rekker af hvide kors, hvoraf noen har rørende hilsner fra mama og papa hjemme i Argentina.