Montenegro for alle sanser

Vi flyr fra Oslo og kjører direkte til Montenegro etter ankomsten til Dubrovnik. Etter å ha krysset grensen stopper vi kort i Herceq Novi som er den største byen i området ved hotellet vårt. Denne sjarmerende byen har både en rik historie og et vell av vakre bygninger og hyggelige plasser.

Vi kjører til vårt herlige hotell som ligger i en mindre landsby ved kysten, kun 15 km utenfor byen. Etter at vi har fått rommene våre spiser vi en god middag på hotellet.

Middag er inklusive.

Etter frokost kjører vi mot Kotor. Turen i seg selv er en av reisens største opplevelser! Kotor-bukta, Europas sørligste fjordsystem, er her vakrere enn noe annet sted, og vi stanser underveis og nyter den storslåtte naturen – blant annet ved Perast, der vi har vakker utsikt mot den vakre kirken Gospa, som er bygd på en liten øy midt ute i fjorden. 

Den gamle havnebyen Kotor ligger vakkert til i Kotor-bukta, omgitt av kalksteinsfjell. Kotors gamle bydel, byens forsvarsverker og den indre delen av Kotor-bukta ble i 1979 opptatt på UNESCOs verdensarvsliste, og når man står midt i byen, er det lett å se hvorfor. Den gamle bydelen stammer fra 1400–1500-tallet og er et unikt eksempel på middelalderlig byplanlegging. De brosteins- og marmorbelagte gatene danner en labyrint, avbrutt av vakre plasser. Ved en av plassene ligger byens vartegn, St. Tryfon-kirken, som er fra slutten av 1100-tallet. Spredt ut over byen ligger der mindre kirker, hyggelige kafeer og gode restauranter. 

På vår tur rundt i Kotor fordyper vi oss i byens historie og ser nærmere på de mange middelalderlige byggverkene, og det bliver også tid til å gå rundt på egen hånd. Byen har mange hyggelige butikker og restauranter som lokker med gode lunsjtilbud.

Tidlig om ettermiddagen er det tid til å dra fra Kotor og vi begir oss nå mot byen Tivat som har opplevd en voldsom oppblomstring de seneste par årene.
Historisk har Tivat fungert som flåtebase for de mange skiftende makthaverne.
Det nåværende havneområdet ble grunnlagt av Det habsburgske rike i 1889 men det er ikke mye igjen fra den gang. 

I dag går området under navnet Porte Montenegro og her er det mange eksklusive leiligheter, restauranter m.m. Enkelte eldre bygninger pryder den imponerende havnefronten som i høysesongen er fylt til bristepunktet med kjempestore yachter. 
Vi ser nærmere på den sentrale delen av byen og det blir sikkert også tid til en kopp ettermiddagskaffe hvis noen skulle ønske det. (ikke inkludert i reisens pris).

Vi returnerer via Lepetane hvilket betyr at vi skal med den lille fergen som krysser mellom Kamenari og Lepetane. Fergen som frakter oss over på den andre siden av den vakre Kotor-bukten på 20 minutter, er den eneste rutefergen i Montenegro. 

Frokost og middag er inklusive.

Dagen er satt av til egne opplevelser, med mindre man har lyst til å delta på ekstrautflukten til Montenegros neststørste by, Nikšić og klosteret Ostrog som ligger i nærheten. 

Byen er hjemsted for landets største bryggeri, Nikšićko, og huser dessuten en del utdanningsinstitusjoner som gir byen et meget ungdommelig preg. Vi legger veien forbi det hyggelige bysentret, der de mange kafeene lokker med deilig utendørsservering og masser av god kaffe, før vi kjører til lunsjrestauranten og spiser en god lunsj. 

Vi fortsetter midt på dagen mot en av Montenegros største severdigheter, Ostrog-klostret. Det er hogd inn i klippesiden og har en fantastisk utsikt over Bjelopavlicis-høysletten. Klostret har i århundrer tiltrukket tusener av interesserte. Det er ikke mulig å kjøre helt opp til klostret med store kjøretøyer, så vi skifter til mindre kjøretøyer de siste kilometerne oppover fjellet.

Troende så vel som nysgjerrige turister har gjennom tidene valfartet til Ostrog-klostret. Under andre verdenskrig søkte sågar en lokal milits tilflukt i klostret. Militsen ble mot løfte om fritt leide lokket ut av klostret av jugoslaviske partisaner og deretter henrettet. Hvert år den 18. oktober blir de henrettede hedret ved en spesiell seremoni i klostret.

Etter noen interessante opplevelser drar vi tilbake til hotellet vårt og spiser middag. 

Frokost og middag er inklusive.

Montenegro betyr direkte oversatt de sorte fjellene og i dag forlater vi kystområdet og begir oss opp i fjellene. Vi kjører mot kongebyen Cetinje som er en av de vakreste og historisk mest betydningsfulle byene i Montenegro. Cetinje, som ligger for foten Lovcen-fjellet, ble grunnlagt i slutten av 1400-tallet og har vært landets hovedstad siden 1878. Den montenegrinske kongefamilien har satt sitt tydelige preg på byen med de mange vakre bygningene. 

Vi besøker kong Nikolaus’ palass, som i dag er omdannet til museum. Kong Nikolaus regjerte landet i perioden 1860–1918 og er en av de viktigste personene i landets nyere historie. Det lille museet gir et godt innblikk i landets omtumlede historie og kan dessuten by på en hyggelig hage grunnlagt i 1870.

Senere er det tid til å selv gå på oppdagelse i denne lille byen som byr på så mange butikker og restauranter. 

Vi fortsetter til Lovcen nasjonalpark som ligger i nærheten. Her ligger den tidligere regent Peter Njegos den 2. begravet. Og det er litt av et gravmonument!

På toppen av en fjelltopp på 1660 meters høyde er det oppført et mausoleum som ikke bare byr på en vakker utsikt over området men også er verdens høyeste beliggende mausoleum, skapt av billedhuggeren Ivan Mestrovic, som var en av de største kulturpersonlighetene i det daværende Jugoslavia.

Lovcen nasjonalparken kjennetegnes også ved et veldig variert landskap som blant annet inneholder noen artige formasjoner som på folkemunne kalles «steinhavet». I parken er det også ville dyr som villsvin, bjørn og ulv m.m. samt et rikt planteliv.

Etter noen herlige opplevelser i naturen setter vi kursen hjemover og tar naturligvis den vakre kongeveien ned til kysten. Veien har hele 25 hårnålssving og byr på mange fantastiske utsiktspunkt på veien. Vi er tilbake på hotellet sent på ettermiddagen. 

Frokost og middag er inklusive.

I dag er det mulighet for å slappe av på hotellet hvis man ikke ønsker å delta på ekstrautflukten til nabolandet Kroatia og den fantastisk vakre kystbyen Dubrovnik. 

Dubrovniks skjønnhet og eleganse er intet mindre enn legendarisk. Synet av Stradun, den marmorbelagte hovedgaten, og de mange barokkpalassene og bymuren fortsetter med å imponere enhver gjest som kommer til Adriaterhavets vakreste by. Dubrovniks historie går tilbake til 600-tallet, da de første husene ble oppført, mens den første bymuren ble bygd på 800-tallet. I slutten av 1100-tallet hadde Dubrovnik etablert seg som en viktig handelsby, som fungerte som bindeledd mellom Balkan og Middelhavet. I 1205 kom Dubrovnik under venetiansk kontroll, men den brøt seg løs fra venetianerne i 1358 og opprettet republikken Ragusa. På 1400-tallet strakte Ragusa seg langs havet fra Ston til Cavtat. 

Dubrovnik hadde sin egen handelsflåte med forbindelser til Egypt, Midtøsten, Sicilia, Frankrike, Spania og Istanbul. I 1808 fikk republikken dødsstøtet da Napoleons hær marsjerte inn i byen. Fra 1815 til 1918 var Dubrovnik en del av det østerriksk-ungarske riket, for deretter å bli en del av det kongeriket som skulle bli til Jugoslavia. Dubrovnik føles på mange måter fremdeles som en selvstendig republikk, løsrevet fra resten av Kroatia både fysisk og historisk.

Inngangen til byen går gjennom Pile-byporten fra 1537. I middelalderen ble byen lukket hver kveld, og nøklene ble gitt til byens hersker. Innenfor muren finner vi Stradun, byens gamle handelsgate, som strekker seg hele veien ned til den gamle markedsplassen Luza. Overalt i byen er det gamle kirker og palasser, og vi stifter naturligvis bekjentskap med det hele på byvandringen, der vi også besøker byens imponerende fransiskaner-kloster.

Midt på ettermiddagen er det dags å forlate den vakre byen og vi reiser i stil, med båt! Med avgang fra den gamle historiske havnen stevner vi ut og begir oss mot den hyggelige kystbyen Cavtat. Båtturen tar ca. 45 minutter. 

Cavtat var tidligere en del av republikken Ragusa. I dag er det en sjarmerende kystby med en hyggelig atmosfære. Her er det opplagt å ta en kopp kaffe eller nyte et glass vin på en av byens kaféer før vi returnerer til Montenegro. 

Frokost og middag er inklusive.

Etter frokosten er det avgang til kystbyen som er hovedbyen på Budva-rivieraen i den sørligste delen av Dalmatia. Budva, som er hovedby på Budva-rivieraen i den sørligste delen av Dalmatia. Budva ble grunnlagt for 2500 år siden og er dermed den eldste byen på Adriaterhavskysten. Den gamle bydelen ligger på en tange, omgitt av venetianske bymurer. For enden av tangen ligger byens gamle festning. Vi går en tur i den bilfrie historiske bydelen og stifter bekjentskap med plasser, brolagte gater, kirker og festningen. 

Vi forlater nå den montenegrinske kystlinjen og begir oss mot Montenegros regeringsby, Podgorica. Det tidligere Titograd var frem til 1993 de facto hovedstad i Montenegro, en tittel som i dag er overgitt til Cetinj. Med sine nesten 200 000 innbyggere er byen landets absolutt største og byr blant annet på vakre parker, store bulevarder og et hav av hyggelige kafeer og restauranter. Siden 1990-tallet har byen dessuten vært utsatt for en sann byggeboom med oppføring av mange nye offentlige bygninger og private forretningsområder.

Dagens byrundtur starter med et besøk ved byens nye vartegn, Gjenoppstandelseskatedralen, som stod ferdigbygd i 2003. Den serbisk-ortodokse katedralen er oppført i moderne stil, som atskiller den vesentlig fra andre nyere kirkebygg, og særlig de politiske motivene i noen av de vakre freskene skapte stor røre ved innvielsen – spesielt motivet med Tito, Engels og Marx, som brenner sammen i helvete, var temmelig provoserende for store deler av befolkningen.

I byens gamle del finner vi dens opprinnelige vartegn, Sahat Kula. Klokketårnet er oppført under det osmanske styret og kan dateres helt tilbake til 1667. Tårnet overlevde mirakuløst bombingen under andre verdenskrig og er et av de få osmanske byggverkene man fortsatt kan se i hovedstaden. Det vil også være tid til å spise en lett lunsj, men den er ikke inkludert i reisens pris.

Vi forlater nå den montenegrinske kystlinjen og begir oss mot den lille byen Virpazar ved bredden av Skadarsjøen. Innsjøen er den største på Balkan og dekker et areal på over 450 kvadratkilometer. 

Området som ble utpekt som nasjonalpark i 1983 byr på et rikt fiske- og fugleliv og kan som det eneste stedet i Europa vise en liten koloni av pelikaner. 

Vi drar på en seiltur på innsjøen og kommer helt tett på fuglelivet og den imponerende naturen. Etter seilturen blir det tid til å rusle litt rundt i Virpazar. Sent på ettermiddagen returnerer vi til det hyggelige hotellet vårt. 

Frokost og middag er inklusive.

I dag kan man nyte hotellets fasiliteter hvis man ikke ønsker å delta på dagens ekstrautflukt som er med båt. Båtturen varer ca. 4 timer. 

Vi blir hentet ved hotellet vårt og stevner ut i den imponerende bukten og runder halvøya Lustica som skiller Kotor-bukten fra Adriaterhavet. Her langs kysten er det flotte strender og vill natur. Vi starter med å besøke den imponerende blå grotten. Hvis været tillater det kan båten ta oss inn i selve grotten hvor vi kan nyte de vakre formasjonene. 

Herfra forsetter vi til krystallklart vann og kritthvit sandstrand på stranden Zanjic, som ligger i nærheten. Her er det opplagt å ta en dukkert, hvis været inviterer til det. 

Senere kaster vi anker ved øya Mamula som tidligere fungerte som forsvarsverk for Kotor-bukten og den nærliggende Herceg Novi. På øya er det et gammelt fort som ble oppført av den habsburgske generalen Lazar Mamula i 1853, og som også har lagt navn til øya. Etter noen herlige timer til sjøs kommer vi tilbake til hotellet. Alle møtes om kvelden til en hyggelig avskjedsmiddag sammen. 

Frokost og middag er inklusive.

Vi skal for siste gang nyte hotellets fine frokostbuffet før vi drar mot Dubrovnik og flyet hjem.