Europa
<p><strong>Entusiastiske søreuropeere lever livet impulsivt og tar ikke banaliteter som avtaler og klokkeslett så tungt, mens vi reserverte nordeuropeere alltid vet hva klokken er og setter vår ære i å holde hjemmene våre rene og pene.</strong></p><p>Stereotyper er det nok av, men til tross for kontinentets beskjedne størrelse, venter nye, fremmede inntrykk og store opplevelser rett rundt hjørnet. Europas historie er preget av hyppige sporskifter og en sterk trang til utforskning, noe som på godt og vondt har satt sine spor i resten av verden.</p>
At Europa er både det minste og det tettest befolkede kontinentet?
At Istanbul er den eneste byen som ligger på to kontinenter, nemlig Europa og Asia?
Europa
Geografi
Geografisk kan vi si at Europa, eller den asiatiske halvøya, ligner en slags rullebrettrampe med fjell i de nordligste og sørligste områdene med en stor, fruktbar flate i midten. Den vanligste oppfatningen av Europa som en ”uekstrem” verdensdel når det gjelder natur og landskap, er ikke helt berettiget. Hvis vi kaster et lite blikk på Nord-Europa på en globus, ser vi for eksempel med det samme at det milde klimaet Nord-Europa er begunstiget med er et ganske ekstremt fenomen, breddegradene tatt i betraktning. Kontinentet kan til og med by på flere vulkaner på Island og i Italia samt isbreer i de sveitsiske alpene, på Island og naturligvis på Grønland. I tillegg kommer norske fjorder som skjærer seg inn i de bratte fjellsidene, og som er blant verdens lengste og dypeste.
Hele 90 % av Europa har vært dekket av skog, men størsteparten av den naturlige skogveksten har for lenge siden måttet overlate den tjenestevillige jorden til dyrket mark og beitemark. Det omfattende landbruket har hatt innvirkning på det europeiske dyrelivet, og arter som isbjørn, ulv og brunbjørn er gått fra å være rikt representert på kontinentet, til å være nesten utryddet.
Historie
Menneskelige inngrep har imidlertid ikke bare hatt negative konsekvenser. Europa var nemlig også stedet der vår nåværende idé om demokrati oppstod, da den antikke greske kulturen briljerte i disiplinene politikk og filosofi. Størstedelen av verden har adoptert ideer om rettssystem og samfunnsorganisasjon fra Romerriket. I den europeiske historien hører det også med mindre behagelige temaer, som korstog og misjonsarbeid.
Før misjoneringen kunne gå i gang måtte verden naturligvis oppdages, og på 1400-tallet startet en virkelig oppsving av oppdagelsesreiser over hele verden. På den måten ble nesten alle europeiske land kolonimakter og kunne nyte godt av fordelaktig handel. I nyere tid har Europas historie vært preget av verdenskriger, og senere av nye medlemmer i den europeiske familien, siden en rekke land i Sentral- og Øst-Europa har oppnådd selvstendighet.
På reise i Europa
Se også våre tips til 10 steder i Europa du ikke visste du drømte om å reise til
