Habsburgernes storhet og fall

Kjøring: ca. 120 km

Vi ankommer til Budapest og reiser derfra direkte til vårt hotell i Győr. Győr er en historisk by som ligger der elvene Donau, Rába og Rábca møtes. Byen er kjent for sin sjarmerende gamleby med barokk arkitektur, vakre torg og koselige kafeer.

Hovedtorget, Széchenyi tér, er omgitt av fargerike bygninger og domineres av den ikoniske benediktinerkirken Szent Ignác, et av byens mest kjente landemerker. Győr er et viktig kulturelt og økonomisk sentrum, og med sin sentrale beliggenhet er den et godt utgangspunkt for å utforske Budapest, Wien og Bratislava.

Etter innsjekking på hotellet er det tid til litt avslapning før vi samles til vår første middag sammen om kvelden.

Kjøring: ca. 250 km

Etter frokost fortsetter vi vestover og krysser Donau igjen før vi ankommer Wien, dagens østerrikske hovedstad og tidligere hovedsete for Habsburg-dynastiet.

Vi spaserer rundt i gamlebyen ved domkirken Stephansdom og det tidligere kongelige vinterresidensen Hofburg, omgitt av historiske bygninger og vakre plasser.

Deretter besøker vi en av byens mest fascinerende attraksjoner, Keiserkrypten, som ligger under Kapusinerkirken. Her har medlemmer av Habsburg-dynastiet vært stedt til hvile siden 1633, med over 150 adelige, inkludert 12 keisere og 19 keiserinner.

I kryptens labyrint av barokke og nyklassiske sarkofager får vi en følelse av å tre inn i fortiden. Sarkofagene er kunstnerisk dekorert med symboler på makt og fromhet, som gjenspeiler dynastiets storhet og religiøse tilknytning.

Det blir også anledning til å nyte lunsj på en av Wiens sjarmerende kaféer (ikke inkludert i prisen), før vi returnerer til hotellet i Győr på ettermiddagen. Dagen avrundes med en felles middag på hotellet.

Kjøring: ca. 50 km

Dagens utflukt går til det nærliggende Pannonhalma-klosteret, som ligger på en høyde med utsikt over det pittoreske landskapet i regionen. Dette er et av Ungarns eldste historiske monumenter og står på UNESCOs verdensarvliste. Klosteret ble grunnlagt i 996 og er fortsatt et levende senter for benediktinermunker.

Ved ankomst besøker vi den imponerende kirken, dekorert med kunstverk fra ulike epoker, inkludert gotiske og barokke detaljer. Klosterkomplekset rommer også et berømt bibliotek med en stor samling middelalder-manuskripter og sjeldne bøker. Vi tar også turen innom den velstelte klosterhagen med medisinske urter og tradisjonelle planter.

Et spesielt aspekt ved Pannonhalma-klosteret er forbindelsen til Habsburg-dynastiet. Det er siste hvilested for hjertet til erkehertug Otto von Habsburg (1912–2011). I tråd med Habsburg-familiens tradisjon, der kropp, hjerte og innvoller ble begravet separat, ble Otto von Habsburgs hjerte begravet her som et symbol på hans ønske om å være knyttet til området.

Etter en formiddag fylt med spennende inntrykk returnerer vi til Győr for å nyte en god lunsj og utforske byen nærmere. Vi starter ved Széchenyi-torget, hjertet av gamlebyen, omgitt av det imponerende rådhuset, historiske palasser og koselige kafeer.

Fra torget følger vi Baross Gábor-gaten, en vakker gate med gamle handelshus, som fører oss til Győrs katedral, også kjent som St. Ignatius-kirken. Denne majestetiske bygningen er kjent for sitt barokke interiør og det romanske tårnet, som er det eldste i sitt slag i Ungarn.

Hvis tiden tillater det, besøker vi også Bécsi kapu-torget, hvor den velbevarte Wien-porten, en del av den opprinnelige bymuren, står. I nærheten finner vi Apotekermuseet, som gir et fascinerende innblikk i en autentisk apotekerbutikk fra 1800-tallet.

Om kvelden kan man utforske Győrs restaurantliv på egen hånd. Reiselederen gir gjerne anbefalinger.

Kjøring: ca. 150 km

Dagens utflukt går til Bratislava, hovedstaden i Slovakia. Bratislava er en av Europas mindre hovedsteder, men har stor kulturhistorisk betydning med røtter som strekker seg tilbake til yngre steinalder. Byens eldste del ligger nord for Donau, mens bydelen sør for elven bærer preg av kommunistisk etterkrigstidens arkitektur.

Et av byens historiske landemerker er Bratislava Slott, som troner 85 meter over Donau. Slottet, i sin nåværende form, ble gjenoppbygd i 1950 etter å ha stått som ruin i over hundre år, etter en brann i 1811. Vi besøker også St. Martin-katedralen, som var kroningskirke for Habsburg-monarkene; her ble 10 konger og én dronning kronet.

Bratislava byr også på vakre barokke bygninger, og et mer moderne ikon er Det Slovakiske Nasjonale Opprørs Bro fra 1970-tallet, med et observasjons- og restauranttårn formet som en UFO.

Vi returnerer til Győr på ettermiddagen, og avslutter dagen med en siste felles middag sammen.

Kjøring: ca. 150 km

Vi tar avskjed med vårt hyggelige hotell i Győr og setter kursen mot den ungarske hovedstaden.

Underveis stopper vi i Esztergom, en av Ungarns eldste byer, beliggende ved Donau nær grensen til Slovakia. Esztergom var tidligere Ungarns hovedstad og er kjent som landets religiøse sentrum. Byens mest ikoniske byggverk er Esztergom-basilikaen, også kjent som St. Stefans Basilika, som er Ungarns største kirke og en av Europas største basilikaer.

Basilikaen er dedikert til Jomfru Marias himmelfart og har en kuppel som rager 100 meter over byen og elven. Høyalteret prydes av Michelangelo Grigolettis "Maria Besøk", verdens største maleri på lerret.

Etter en god lokal lunsj i Esztergom fortsetter vi til Budapest, som vil være rammen for resten av reisen.

Budapest ligger i hjertet av Sentral-Europa, delt av Donau og omkranset av Buda-høydene i vest og den ungarske sletten i øst. Byen har en historie knyttet til Habsburg-dynastiet, som regjerte i Ungarn fra 1500-tallet og etablerte dobbeltmonarkiet Østerrike-Ungarn i 1867.

Budapest består av to deler: Buda i vest, med historiske kvartaler, middelaldergater og kongepalasset, og Pest i øst, med boulevarder, jugendstilarkitektur, parlamentet og handlegater. Byen ble samlet i 1873, og begge bydeler byr på storslått arkitektur og en kosmopolitisk atmosfære.

Vi starter med å besøke Borghøyden og den storslåtte Habsburg-porten, en påminnelse om Habsburg-familiens makt i regionen. Innenfor porten møter vi middelaldergater og barokke palasser. Vi tar en rundtur på Borghøyden, hvor kongepalasset ligger, og besøker Fiskerbastionen. Utsikten fra Fiskerbastionens terrasse, Halászbástya, er imponerende. Bastionen ble opprinnelig bygget som et utsiktstårn mellom 1895 og 1902, som en del av feiringen av Ungarns 1000-årsjubileum.

Kvelden er til egen disposisjon, og reiselederen står til rådighet med anbefalinger for gode lokale restauranter.

I dag skal vi utforske Pest, den østlige delen av Budapest, både med buss og til fots. Etter frokost setter vi kursen mot Heltenes Plass, Hősök tere, en monumental plass som hedrer betydelige figurer fra Ungarns historie, inkludert de syv stammelederne som grunnla landet på 800-tallet. Her finner vi også det nasjonale kunstmuseet Szépművészeti Múzeum og kunsthallen for moderne kunst, Műcsarnok.

Fra Heltenes plass går vi over en vindebro til Vajdahunyad-slottet, en bygning fra 1896 som ble reist i forbindelse med feiringen av Ungarns 1000-årsjubileum. Slottet er en spennende blanding av romansk, gotisk, barokk og renessansestil.

Vi passerer den ungarske Statsopera, Magyar Állami Operaház, fra 1884, som representerer landets rike musikalske arv. Blant de mange kjente kunstnerne som har virket her, var Gustav Mahler operadirektør fra 1887 til 1891. Vi ser også Europas største synagoge, den storslåtte Dohány-synagogen, som dateres til 1800-tallet og har over 3 000 sitteplasser.

Vi går videre til parlamentsbygningen, en imponerende struktur langs Donau, før vi avslutter turen ved Grand Market Hall, eller Nagyvásárcsarnok. Markedshallen, bygd i 1897, er byens største og mest kjente marked. På tre etasjer finner vi boder med alt fra ferske råvarer og ungarske delikatesser som paprika, pølser og vin, til tradisjonelt håndverk og suvenirer – perfekt for besøkende som ønsker å oppleve ungarsk kultur og smake på lokale spesialiteter.

Resten av dagen er fri til egne opplevelser.

Kjøring: ca. 250 km

Dagen kan brukes til egne opplevelser, eller du kan bli med på en utflukt til Hollókő og Gödöllő, kjent som Ungarns svar på Versailles.

Vi starter i Hollókő, en landsby som står på UNESCOs verdensarvliste på grunn av sin godt bevarte arkitektur og rike håndverkstradisjoner. Navnet betyr "Ravnens stein", og landsbyen ligger malerisk til i Cserhát-fjellene. Her finnes en imponerende borg fra 1200-tallet og rundt 60 tradisjonelle hus med stråtak og hvitkalkede vegger. Vi får et innblikk i lokal håndverkskultur og ser blant annet trearbeid og broderi.

I nærheten av Hollókő finner vi et vakkert område med vinlagre. Mange av disse vingårdene har vært familiedrevet i generasjoner. Vi besøker en vingård for en lokal lunsj med vinsmaking, hvor vi får smake på områdets kjente viner.

Deretter går turen til Gödöllő, hvor vi besøker det keiserlige barokkslottet fra 1700-tallet, en gave fra Ungarn til Franz Josef og dronning Elisabeth, kjent som Sissi. Slottet er omgitt av en storslått hage med oransjerier og palmehus. Vi tar en rolig vandring i hagen før vi returnerer til Budapest.

På kvelden møtes vi til en hyggelig avskjedsmiddag for å markere avslutningen på reisen.

Etter frokost er det dags å ta farvel med den ungarske hovedstaden. Vi drar mot flyplassen og setter kursen hjem mot Norge.