Langtidsferie ved Lisboakysten

Vi skal bo på det herlige og velrennomerte 4-stjerners hotellet Vila Galé, som vi har brukt på våre reiser i flere år. Det er et herlig hotell med god beliggenhet nært Cascais sentrum. Hotellet ligger ved kysten, og i det flotte hageanlegget kan man nyte livet med en god bok eller et utfordrende kryssord. Hotellet har en god bar og restauranten serverer en variert buffet. Rommene er store og behagelige.

For den golfinteresserte er Cascais også et fantastisk utgangspunkt. Her har du mulighet for å kjøpe et slag golf på en av de mange fine golfbanene i området, og hotellet er behjelpelig med å bestille green fee.

Vi er framme på hotellet sent på kvelden og får en lett anretning før det er tid til å legge seg.

I dag går vi langs den hyggelige strandpromenaden til den nærliggende kystbyen Estoril (3 km), som med god rett blir omtalt som Portugals riviera. Turen langs strandpromenaden er en fryd for øyet og helt blottet for bilstøy – selv om vi kan se og høre det lokale toget. Estoril tilbyr den ideelle kombinasjonen av strand, staselige byggverk og hyggelige butikker. Kafeer og restauranter ligger langs kysten og frister med portugisiske retter, kjølige drinker og havutsikt.

Estoril har lenge vært et valfartssted for internasjonale besøkende. Under 2. verdenskrig var Estoril på grunn av Portugals nøytralitet og milde vær et populært tilfluktssted for Europas kongelige og spioner fra Tyskland og England. På det legendariske Hotel Palacio gikk Kong Umberto II av Italia og Carol II av Rumenia side om side med grever og baroner fra hele Europa. Siden ble Estoril en populær feriedestinasjon for portugisiske kunstnere og jetsettere.

Vi går en liten tur og besøker Casino Estoril, Europas største kasino, hvor Ian Fleming etter sigende hentet inspirasjon til sin første James Bond-roman – Casino Royale. Casinoet arrangerer løpende kabareter, konserter, danseshow og kunstutstillinger, som du kan forlyste deg med under oppholdet. Dessuten er det både Hotel Palácio og Casino Estoril, vakkert beliggende i en park som grenser helt ned til stranden.

Byen huser også Santo António kirken med den barokke fasaden som ble bygd på begynnelsen av det 16. århundret. Inne i kirken ses de klassiske azulejo-kaklene, som skildrer Santo Antónios liv. Kirken ble gjenoppbygd i 1756-1758 etter et større jordskjelv, og i 1927 måtte kirken igjen bygges opp etter en storbrann. Hvis du ønsker kan du ta en liten spasertur på den 109 meter høye Estoril-bakken, som er berømt for sine eukalyptus- og furutrær. Etter besøket i Estoril er det tid til å dra tilbake til hotellet. De som ønsker kan ta det lille lokale toget som tilbakelegger strekningen på få minutter.

Etter en god frokost tar vi en gåtur i Cascais. Vi bor ikke langt fra stranden, og etter vår lille vandring blir det lett å finne fram i den hyggelige byen. Resten av dagen er til egne eventyr. Utforsk de nye omgivelsene og nyt starten på den avslappende tiden ved havet.

Byen Cascais har historisk sett hatt langt større betydning enn det som er vanlig for en liten fiskerlandsby. Byen er berømt for sine små, eksklusive sandstrender. Noen av disse ligger i dag i byens sentrum.

Byen ble rik på fiskeri-inntekter og erklærte seg i 1364 som administrativt uavhengig av bystyret i Sintra. I 1488 bygget kong João II et mindre fort i Cascais som vern mot invasjon av Lisboa fra sjøsiden. Det var likevel ikke nok til å forhindre hverken den spanske invasjonen av Cascais i 1580, det store jordskjelvet i 1755, som ødela en stor del av Cascais, eller invasjonen av Napoleons tropper i 1807. Okkupasjonen varte bare kort tid.

I Cascais kan man også besøke Castro Guimarães-museet, et lite palass med privat strand som tidligere var boligen til Castro Guimarães.

I dag skal vi oppleve Portugals og sjøfarernes hovedstad, Lisboa med de svingete gatene, de grønne parkene, de vakre åpne plassene og de brede bulevardene der sporvognene sleper seg forbi. Vi skal på oppdagelse i byens spennende kvarter, snuse inn den hyggelige atmosfæren og oppleve noen av de mange severdighetene.

Vi begynner i det fargerike mauriske Alfama-kvarteret, der mange jøder slo seg ned etter den spanske inkvisisjonen, og barene inntas av melankolske fado-sangerinder etter mørkets frembrudd. Fadoens dronning, den legendariske Amalia Rodrigues, fikk en statsbegravelse fulgt av tre dagers landesorg da hun døde i 1999 – det sier litt om sjangerens popularitet i Portugal.

Et av Lisboas andre spennende kvarterer er det sjarmerende Bairro Alto på høydedraget motsatt av Alfama. Her er en av de mest interessante attraksjonene overraskede nok en heiskonstruksjon, nemlig den spennende Elevador de Santa Justa skapt av Gustave Eiffels elev, Raul Mesnier du Ponsard, på begynnelsen av 1900-tallet. Det gamle arbeiderkvarter er også hjemsted for mange morsomme butikker, fiskerestauranter og byens botaniske hage. Her ligger også den største samlingen av portugisisk kunst fra 1100-1800-tallet på Museo Nacional de Arte Antiga og parlamentet som holder til i et gammelt benediktinerkloster fra 1500-tallet – Portugals velmaktsdager.

Ikke langt fra Lisboas sentrum ligger bydelen Belém, som betyr Betlehem. Det var her, ved Tejo-elvas utløp, at de store sjøfarerne dro ut for å oppdage verden. Det er markert av Monumentet for portugisiske oppdagelsesreisende, Padrão dos Descobrimentos, som ligger ned til vannet. Her besøker vi også den vakre kirken like ved Hieronymus-klosteret.

Vi forventer å være tilbake på hotellet i løpet av ettermiddagen. Hvis du har lyst til å bli lengre i Lisboa, kan du ta toget fra Lisboa til stasjonen i Cascais. Stasjonen ligger cirka 15 minutters gange fra hotellet vårt. Du kan for eksempel besøke de lokale markedene, der du kan kjøpe alt fra kulinariske spesialiteter til håndbroderte duker; gå på innkjøp i de hyggelige handelsgatene, hvor du kan gjøre gode funn; eller nyt stemningen og et glass portugisisk vin på en av de hyggelige utendørskafeene.

Vi kjører via den spektakulære Guincho-stranden, som er blant verdens beste strender for surfere, til det europeiske fastlands vestligste punkt, Cabo da Roca. Det var herfra verden skuet mot vest før de oppdagelsesreisende fant Den Nye Verden. Her, høyt beliggende over Atlanterhavet, blir man belønnet med en fantastisk utsikt over det til tider frådende  Atlanterhavet.

Vi fortsetter til Sintra hvor vi skal besøke det vakre kongelige palasset og byens gamle sentrum. Sintra ligger nordvest for Lisboa og er et av Portugals vakreste områder. H.C. Andersen bodde her en stund i 1866 og skrev: «Man sier at enhver nasjon finner et stykke av sitt fedreland i Sintra. Jeg fant Danmark her. Jeg mente også å gjenfinne mange kjære biter fra andre skjønne land. Det grønnkledte Kent, Broskens vilt omkastede steinblokker. Jeg kunne her tro at jeg befant meg ved Genève-sjøens bredd og i Leksands bjørkeskoger. Alt var variert og forunderlig rikt. Her sto laurbærtreet med sin sortrøde frukt, her løftet geraniene seg som store busker, og fuksiaen var som et tre. Fra kastanjer og bananer hang slyngplanter i en fylde som måtte minne søramerikaneren om hans hjemstavns skoger.»

Allerede i middelalderen var Sintra berømt for sine klostre. Senere ble byen et yndet oppholdssted for de portugisiske kongene og adelige, som i tiden etter det store jordskjelvet i 1755 bygget mange slott og paléer i og omkring byen. Senere ble Sintra senter for den romantiske arkitekturen som dyrket det mystiske og det fantastiske. Byen er av UNESCO utnevnt til verdens kulturarv på grunn av sin særpregede arkitektur.

I byens gamle del finner man smale gater og smug med små butikker som selger tradisjonelt portugisisk håndverk. Om ettermiddagen er vi igjen tilbake på hotellet.

I dag er det mulig å bli med på en spennende ekstrautflukt. Vi besøker da pilegrimsstedet Fátima, som inntil 1917 var en vanlig, søvnig landsby i Portugal. Det ble forandret i perioden mai til oktober 1917 da tre barn i alderen 10, 9 og 7 år gjentatte ganger så hva de beskrev som en engel mens de passet arbeidet sitt som sauegjetere. Barna var overbevist om at engelen var Jomfru Maria. Engelen beskrev seg selv som «Fruen av rosehagen», som på portugisisk blir «Nossa Senhora do Rosário de Fátima».

Det hele kulminerte oktober 1917 med Solens Mirakel, som var en slags solformørkelse. I dag er byen valfartssted for katolikker. Vi kommer også forbi landbruksområdet Ribatejo.

Utflukten fortsetter til Batalha, og her ser vi det vakre klosteret Mosteiro de Santa Maria da Vitória. Klosteret er oppført i gotisk stil med senere tilføyelser i renessansestil. Det er et fascinerende byggverk som fremstår som kjempestort i denne vakre, lille byen. Mange av Portugals historiske personligheter, blant annet Henrik Sjøfareren (Infante Dom Henrique) og Dom Joáo, er begravet her.

Vi stopper videre i feriebyen Nazaré. Dette er en av Portugals hyggelige fiskerbyer. Og vi fortsetter nordpå til festningsbyen Óbidos med de hvitkalkede og maleriske brosteinsbelagte gatene og Pousada do Castelo. Middelalderbyen Óbidos ligger på en fjelltopp, med en bydel som er omkranset av en mur. Byen har flere ganger vært brukt som kongens medgift eller bryllupsgave til portugisiske dronninger. Noen ganger er «bryllupsgaven» blitt tilført noen nye bygninger, og derfor er byen i dag en spennende blanding av forskjellige stilarter. Santa Maria-kirken er et eksempel på dette.

Óbidos regnes for å være en av de største turistattraksjonene i Portugal. Ved en nasjonal avstemning  juli 2007 vant byen tittelen som en av de syv beste severdighetene i Portugal. Middelalderbyen er  fremdeles bebodd, og de vakre, gamle og velholdte husene fra middelalderen ligger i smale og rette smug som er brosteinsbelagte. Fra de to hovedgatene finner man hele året en konstant strøm av tilreisende til denne vakre byen. Sentrum av byen har mange fristende forretninger, caféer og restauranter som er innredet i hus som er mange hundre år gamle.

(Utflukten koster kr 400,– per person og skal bestilles og betales hjemmefra minst 30 dager før hjemreise. Utflukten gjennomføres ved minimum 15 deltakere.)

De neste par dagene har du fri til egne eventyr, eller du kan bli med på ekstrautflukten som er en todagers tur til Porto. Les mer om utflukten lenger nede i programmet.

Vi kjører i dag over elven Tejo, eller Tagus på engelsk. Vi stopper i den lille fiskerlandsbyen Sesimbra hvor vi har vakker utsikt over borgen og hele byen. Herfra kjører vi videre til Azetão, som er berømt for sine Muscatel-viner. Vi besøker en av de mange vingårdene og får vi smake på produktene.

Etter smakingen kjører vi videre langs  Arrabida naturpark, som ligger vakkert til ut mot Atlanterhavet, og vi stopper i byen Setúbal. H.C. Andersen var også i Setúbal og skrev: «Lysene blinket fra Setúbals hvite hus. De høye sandklittene var ennå å se ut mot det mørkeblå osean, og i et nu ble stjernene tent. All denne deilighet kan ikke males, ikke gis med ord.» Vi er tilbake på hotellet tidlig på ettermiddagen.

I dag begir vi oss til lufthavnen i Lisboa for reise hjem.

OBS. Utfluktene som er beskrevet kan bli gjennomført på andre dager enn oppgitt. Den endelige plasseringen av utfluktene blir meddelt ved ankomsten. Med andre ord kan både turdagene og utfluktene komme i en annen rekkefølge enn det nevnte.