Den store reisen til Bali

Vi setter kursen mot Bali, og underveis blir det god tid til å nyte en film eller annen underholdning fra flyets omfattende underholdningsprogram.

Vel ankommet på Bali setter vi straks kursen mot Candi Dasa, som ligger en god times kjøring fra lufthavnen. Her på øyas østkyst har vi funnet et sjarmerende resort som ligger helt nede ved vannet.
Vi samles i restauranten til sen middag (ikke inkludert) før vi går til køys og for alvor er klar til å starte på opplevelsene neste morgen.

Etter en rolig morgen med tid til å nyte frokosten begir vi oss ut på tur i området. Vi kjører ca. 10 km inn i landet, der vi begynner på en fottur i rismarkene. Underveis tar vi pause hos lokale familier og blir invitert inn på te eller kaffe. Det er en flott fottur der vi ofte kan skimte havet i det fjerne. Turen vår slutter i den historiske landsbyen Tengagan, som er en velbevart tradisjonell balinesisk landsby. 

Før vi drar tilbake til hotellet besøker vi Ganga Garden, eller Tirta Gangga, som betyr vann fra Ganges. Den frodige parken, som også har en religiøs betydning for de lokale hinduene, består av fontener, labyrintiske bassenger og statuer. Komplekset ble bygd i 1946, men ble ødelagt av utbruddet fra den nærliggende vulkanen Mount Agung i 1963. Området med det tilhørende slottet er imidlertid senere blitt restaurert på vakreste vis.
Vi spiser lunsj på en lokal restaurant før vi drar tilbake til hotellet vårt i løpet av ettermiddagen. Vi har resten av dagen til å slappe av ved bassenget.

Vi har en dag på egen hånd. Det er mulig å kjøpe til en snorkletur til bukta Blue Lagoon, som ligger i nærheten. Herfra drar vi ut til et par snorklesteder med båt og opplever den fargestrålende verdenen under havflaten. Vi avslutter snorkleturen med lunsj på en lokal restaurant før vi drar tilbake til resortet. Snorkleturen er ikke inkludert i prisen for reisen.

Vi forlater Candi Dasa og setter kursen mot Ubud. Underveis passerer vi Kintamani, der vi har fantastisk utsikt over vulkanene Mt. Agung og Mt. Batur samt vulkansjøen Lake Batur. Her i byen spiser vi lunsj på en lokal restaurant før vi kjører det siste stykket til resortet vårt. Her, litt utenfor Ubud, har vi nemlig funnet et sjarmerende resort som ligger med rismarker til alle sider – akkurat sånn som de fleste forestiller seg at det skal være å bo midt i hjertet av Bali. Når vi har blitt vist rommene våre kan de som har lyst møtes i restauranten, der vi kan sette oss godt til rette med en lokal Bintang-øl.

I dag skal en lokal kokk lære oss mye mer om balinesiske mattradisjoner, når vi sammen kaster oss ut i å tilberede noen av Balis mest populære og klassiske retter. Ingrediensene er lokale råvarer med mange lekre grønnsaker og frukter. Naturligvis smaker vi selv på resultatet.

Du har noen rolige timer på resortet før vi begir oss til fots ut i området om ettermiddagen. Turen går langs åkrer og risterrasser ut i den landlige idyllen. Her er det helt rolig, ingen trafikkstøy og nydelig utsikt over de frodige rismarkene. Her er det helt rolig, ingen trafikkstøy og nydelig utsikt over de frodige rismarkene.

I dag har du tid på egen hånd. Nyt en varm kopp Bali-kaffe på terrassen med en bok, slapp av ved bassenget eller ta resortets shuttlebuss inn til Ubud og ta en titt på de mange små butikkene og kafeene.
Du kan også bli med på en halvdags sykkeltur i området omkring Ubud. På turen kjører vi med buss opp til Kintamani-krateret, der vi spiser et lett morgenmåltid mens vi nyter utsikten mot Batur-vulkanen og den store kratersjøen. Deretter kjører vi til stedet der vi får utlevert syklene våre (mountainbike med håndbrems), sykkelhjelm, hansker og vann. Etter en kort introduksjon begir vi oss ut på den 25 kilometer lange ruten, der det for det meste går nedoverbakke. Vær klar over at du må føle deg trygg ved å kjøre uten fotbrems for å nyte turen, siden sykkelen kun har håndbremser. På turen varierer underlaget, så vi kjører både langs veien eller rismarkene og på små grusstier.

Underveis passerer vi rismarker, krydderplantasjer og små landsbyer, og gjør holdt for å se templer, hus eller det lokale folkelivet vi møter på vår vei. Vi har masser av inntrykk med hjem når vi kjører tilbake til resortet etter en lekker lunsjbuffé (sykkelturen er ikke inkludert i reisens pris).

Vi forlater Ubud og beveger oss nordover mot Lovina på nordkysten av Bali. Turen går gjennom den sentrale delen av Bali, som kanskje er rikt på fjell, men som også er oppdyrket og veldig grønt. Vi gjør holdt ved det lokale markedet i Bedugul, der det er mulig å kjøpe krydder, blomster, frukt og mye mer. Vi kjører videre til vakre Pura Ulun Daru (Vanngudinnens tempel) som ligger ved Bratan-sjøen. I den flotte tempelparken ligger det både en buddhistisk pagode og en moské. Ikke langt herfra ligger Tvillingsjøene, der vi tar et kort fotostopp.

Vi er framme i Lovina utpå ettermiddagen. Lovina var opprinnelig en liten fiskelandsby som har vokst i takt med at flere tilreisende har oppdaget den svarte sandstranden, den vakre naturen og den avslappede stemningen. Vel framme sjekker vi inn på hotellet vårt og kan forhåpentligvis nyte synet av solen som går ned over de fargestrålende fiskebåtene som de lokale fiskerne gjør klare til kveldens og nattens fiske.

Dagen er fri til opplevelser på egen hånd. Du kan for eksempel gå en tur langs den 1 mil lange stranden, utforske landsbyene rundt oss, få massasje eller nyte de myke bølgene.

Vi forlater Lovina og begir oss sørover gjennom de vakre risterrassene og kakaoplantasjene og spiser lunsj underveis på en lokal restaurant. Heretter kjører vi på mindre veier mot de naturlige varme kildene i Banjar. De naturlige og underjordiske kildene sies å ha helbredende kraft, og har du lyst til å bade i dem er det mulighet til det. 

Omtrent ved lunsjtid kommer vi fram til Munduk. Munduk er en relativt ukjent fjellandsby, der vi har funnet en liten perle av et natur-resort, nemlig Puri Lumbung Cottages. Det de rustikke rommene kanskje ikke har i størrelse og fasiliteter blir oppveid til fulle av sjarmen og ikke minst de fantastiske omgivelsene. De små, enkle trehyttene ligger på toppen av et fjell med fabelaktig utsikt over rismarkene og innsjøer i det fjerne. 

Sist på ettermiddagen møtes vi i den åpne sunset-baren, der vi får en lokal søt snack som vi kanskje er så heldig å få lov til å være med på å lage. Ellers er det bare å finne seg en stol og sette seg godt til rette for å se solen gå ned. Hvis værforholdene er riktige venter det oss en fantastisk solnedgang. Middagen spiser vi på resortets hyggelige restaurant (for egen regning). Restauranten er også en form for kokkeskole for de større barna fra landsbyene rundt resortet. Maten er god og stemningen er avslappet.

Etter frokost skal vi ut og gå en tur i området. Målet vårt er det 25 meter høye fossefallet Tanah Braak eller Rød korall-fossen. Ved fossen ser det ut som om vannet faller i en lang, tynn stråle gjennom et hull i jungelen for å ende på et platå. Den vakre fossen er naturligvis verdt et besøk i seg selv, men turen på naturstier gjennom små landsbyer, langs åkrer og inn i jungelen er en like stor del av opplevelsen. Omgivelsene signalerer ikke akkurat desember eller norsk jul, men allikevel kan man begynne å få litt julestemning, siden vi ofte kjenner lukten av nelliker, som blir dyrket i stort omfang her i området. Banan, ananas, avokado, muskatnøtt og kaffe er bare noen av de andre avgrødene som også blir dyrket her. Fotturen tar i alt 2–3 timer (husk gode tursko!). 
Du kan delta på turen hvis du er i vanlig god form, selv om de siste meterne opp til resortet vårt får de fleste til å trekke pusten litt ekstra. Senere på dagen møtes vi og hører mer om balinesiske offergaver og seremonier.

Balineserne bruker mye tid på å lage offergaver og på å ofre dem til guder og demoner. Offergavene finnes i mange variasjoner alt etter seremoniens formål, og det kan være alt fra enkle bananblader med litt ris på til desiderte kunstverker med store fruktoppsatser. Vi får et innblikk i hvordan disse offergavene blir til og lærer mye mer om hvorfor gavene og religionen tar så mye plass i balinesernes hverdag. Og det er vel en sjanse for at dagen blir avsluttet med en ny drink i sunset-baren på resortet, mens solen glir ned i horisonten?

Det er blitt tid til å forlate naturens og fjellenes Munduk for å kjøre mot stranden i sør. Vi tar pause ved Mengwi, som en gang var en mindre landsby men så nå er kjent for det kongelige tempelet Taman Ayun. I tillegg til tempelets vakre bygninger blir man også imponert over den vakre hagen som omgir tempelet. 

Heretter fortsetter kjøreturen sørover mot Sanur. Her har vi 4 dager til å nyte strandlivet. Sanur Beach er den ideelle destinasjonen hvis man vil slappe av i rolige omgivelser med vakker natur. I byen kan du besøke de lokale markedene og masser av småbutikker og suvenirboder. Du kan også nyte en massasjebehandling på stranden eller spise middag i vannkanten med føttene begravd i sanden. 

I Sanur bor vi på Mercure Resort Sanur, som ligger i rolige omgivelser for enden av den lange Sanur strand.

Vi har resten av dagene til å slappe av og fordøye de mange inntrykkene fra rundreisen. Ønsker man å oppleve enda mer er reiselederen naturligvis klar med råd og hjelp til å organisere dette.

Det er blitt tid til å forlate Bali, og vi kjører mot lufthavnen og setter kursen mot Norge.