Sorrento for alle sanser

Vårt italienske eventyr begynner når vi flyr fra Oslo til Napoli. Fra Napoli kjører vi til vårt elegante hotell i Sorrento.

Vi bor på det hyggelige Hotel Minerva i Sorrento. Hotel Minerva har en vakker beliggenhet på en klippevegg i utkanten av Sorrento med en fantastisk utsikt over Napolibukten og vulkanen Vesuv. Fra hotellet er det 700 meter til starten av hovedgaten og ca 1,2 kilometer til byens sentrum. 
 
Reisen legger ut med en liten introduksjon til det italienske språket, så du har litt å gå på når du møter lokalbefolkningen. Man kommer nemlig riktig langt med et «buon giorno», et «grazie» og kanskje et «arrivederci»?

I dag innleder vi eventyret med en liten formiddagstur i trivelige Sorrento, som blant annet er kjent fra sangen ”Torna Surriento” – tilbake til Sorrento – som ble sunget av den verdensberømte tenoren Enrico Caruso, som bodde i byen i en periode. Allerede i romertiden var byen et yndet turistmål, og keiser Augustus og keiser Marcus Aurelius besøkte stedet. De lokale hevder at bynavnet stammer fra Homers mytiske verden, der sirenene prøvde å forføre Odysseus fra klippen. Siden ble Sorrento gjestet av Europas kunstelite – både Byron, Goethe, Stendhal, Nietzsche og Ibsen bodde her i vintermånedene, og flere av de fine, gamle hotellene kan fremdeles oppleves i byen.
Vi ser de viktigste stedene i byen og skal selvfølgelig også smake på et par av byens spesialiteter – den lokale isen, som man raskt blir avhengig av, og ikke minst den berømte sitronlikøren limoncello, som blir laget på skallet fra områdets mange sitroner. Sorrento og Amalfikysten har alltid vært kjent for sine store sitroner, og her produserer man alskens varer med sitron, alt fra den herlige limoncello-likøren til sjokolade, såpe og is. Selv den lokale keramikken er dekorert med sitroner og appelsiner.

I dag skal vi over på den andre siden av Napolibukta til Campanias hovedstad Napoli. Etter en panoramasightseeing i byen beveger vi oss rundt til fots, mens vi hører litt om den sjarmerende byen og ser noen av de mest kjente severdighetene. Vi passerer blant annet San Carlo-operaen og det kongelige slottet. Napolitanerne er fargerike og levende, og byen har en intens stemning. Kanskje ser vi klesvasken blafre i de små smugene i sentrum! Det blir også tid til å gå en liten tur i byens historiske del. (Sammenlagt går vi ca. 4 kilometer i Napoli.)
Den som ønsker det kan besøke Napolis berømte museum, der noen av de mange funnene fra Pompeii kan ses (inngangsbillett er ikke inkludert). Utpå ettermiddagen er vi tilbake på hotellet.

I dag går turen til den andre siden av Sorrentohalvøya hvor vi finner den sørlige skråningen som av mange anses for å være Italias, og kanskje verdens vakreste og mest spektakulære kyststrekning. 

Vi starter med å kjøre til havnebyen Salerno hvor vi stiger om bord på en flyvebåt som seiler oss langs den vakre kyststrekningen til den gamle sjøfartsrepublikken Amalfi. 

På vår tur langs Amalfikysten reiser de frodige, grønne fjellene seg bratt opp fra havet og små hyggelige byer, som den kjente Amalfi, ligger som perler på en snor mellom forrevne klipper med en fantastisk utsikt over Middelhavet. 

De maleriske husene ligger klistret til skråningen og arkitekturen bærer preg av de fremmede folkeslagene som har i løpet av historien har invadert området. Hovedbyen Amalfi som var en av de fire italienske sjøfartsrepublikkene, har spilt en viktig rolle i Italias historie. I dag er området et attraktivt feriemål på lik linje med Sorrento. Vi går en tur og ser nærmere på den hyggelige byen med den vakre kirken. 

Det blir også tid til å utforske litt mer av byen på egen hånd før vi stiger om bord på båten og seiler til den sjarmerende byen Salerno hvor vi tilbringer et par timer. 

Salernos hyggelige historiske sentrum summer av liv. Du kan legge veien innom den vakre domkirken San Matteo eller gå på oppdagelse i de små gatene og smugene som lokker med både butikker, kaféer og kanskje et godt glass vin.

(Pris 65€ - Spar penger og kjøp utflukten hjemmefra i utfluktspakken vår, ellers bestilles og betales den på plass – se mer senere i programmet. Utflukten gjennomføres ved minimum 20 deltagere.

I dag skal vi se nærmere på noen av de avgrødene som området er så kjent for, nemlig de herlige Sorrento-sitronene, som har fått en IGT-klassifikasjon og er beskyttet på samme måte som vin kan bli det. De to dominerende typene heter Ovale di Sorrento og Limone di Massa og dyrkes på en spesiell måte som vi kan se over hele området og stifter bekjentskap med allerede på byrundturen. I dag skal vi selv lage vår egen sitronlikør, limoncello, som vi rekker å smake på før vi drar hjem.

Fra hotellet drar vi på en liten fottur i bakkene. Etter omkring 3,5 kilometer er vi framme ved familien Garguglios anerkjente olivenoljeproduksjon. De lager noe av områdets beste olivenolje, og vi ser nærmere på både produksjonen og familiens oliventrær. Olivenhøsten foregår fra oktober til januar, så vi kommer til å smake på årets nyproduserte grønne gull – og det er nok noen av oss som kommer til å kjøpe et par praktiske bokser olivenolje med seg hjem. Etterpå spaserer vi rolig tilbake til hotellet igjen.

Vi starter dagen med å dra til den legendariske byen Pompeii, der vi beveger oss mer enn tusen år tilbake i tiden. Byen ble begravd under et tykt lag aske og pimpstein under det voldsomme vulkanutbruddet i år 79. Askeregnet varte i tre døgn, og byens ca. 15 000 innbyggere flyktet hals over hode for å komme i sikkerhet. Begivenheten ble levende beskrevet av Plinius den yngre i to brev til Tacitus, som han paradoksalt nok avsluttet med ordene: ”Alt dette er slett ikke verdig til å gå over i historien, du skal ikke lese det med henblikk på å skrive om det (...)”. Til tross for det er beretningen om Pompeiis skjebne blitt overlevert helt fram til i dag, og det er en fascinerende historie som fremdeles beveger tilhørere nå, nesten 2000 år senere. Helt fram til 1748 sto tiden stille i Pompeii, men etter det ble byen vekket fra sin tornerosesøvn.
Utgravingene er ikke avsluttet ennå, og man føler seg virkelig hensatt til en annen tid når man beveger seg rundt i byens gater. På vandringen vår ser vi at man allerede den gang hadde rennende vann i husene, kloakksystemer, fantastiske veggmalerier, patrisierhus, bakerier, templer, badehus med termiske bad og en lokal bar. Som ved et trylleslag forstummet alt liv i byen, og med vår fantasi vekkes den til live igjen.
Etter en lunsj på egen hånd blir det tid til å se litt mer på Pompeii før vi tar toget tilbake til Sorrento og hotellet vårt. Om kvelden kan vi se silhuetten av den fascinerende vulkanen, som slumrer i nærheten av storbyen Napoli.

Hotellet ligger nært jernbanestasjonen, som enkelt tar deg med til en av de små kystbyene i nærheten, for eksempel Vico Equense, som man lett kan utforske til fots.

I dag er det mulighet for å bli med på en båttur i Napolibukta. Bak oss har vi en enestående utsikt over Napoli med Vesuv i bakgrunnen, og foran oss ser vi den eksklusive øya Capri reise seg fra havet.
Capri har gjennom tidene vært besøkt av alt fra romerske keisere til forfattere, filmstjerner og ikke minst det internasjonale jetsettet. Det har blitt skrevet og sunget mye om den lille øya, der vi legger til i Marina Grande. Vår tur går opp til den lille byen Anacapri i 270 meters høyde, der vi finner Villa San Michele, en fantastisk villa oppført av den svenske legen og forfatteren Axel Munthe. Axel Munthe utga som 72-åring ”Boken om San Michele” (1929), som straks ble en verdenssuksess. Villaen, som er bygget på ruinene av en romersk villa, er imponerende og har et fantastisk hageanlegg med terrasser. Her kan man nyte den uforglemmelige utsikten over øya, Sorrentohalvøya og Vesuv.

I Capri by blir det tid til å se nærmere på de elegante butikkene, hotellene og restaurantene som ligger langs de slingrende gatene. Vi finner en plass i solen på en av de hyggelige kafeene på Piazza Umberto hvis værgudene er med oss. Herfra kan vi iaktta bylivet og den lille, hvite kirken som pryder plassen. Det blir også tid til å beundre de fargerike hagene og til å nyte den fantastiske utsikten over klippene, ”I Faraglioni”, og marinaen.

Har man tid og krefter kan man gå en tur til den gamle keiservillaen Villa Jovis, som har tilhørt keiser Tiberius. Man skal være god til beins og turen tar omtrent en time hver vei. Eller kanskje fristes man til å bli med de lokale fiskerne på en båttur til ”Grotta Azzurra”, den verdensberømte blå grotte.

Utpå ettermiddagen går vi ombord på båten og setter kurs mot Sorrento og vårt praktfulle hotell.

(Utflukten selges separat og bestilles og betales på reisemålet. Pris 120 euro)

Vi kjører til den lille byen Gragnano, som ligger sør for vulkanen Vesuv. Byen kalles Cittá della Pasta – pastabyen – og er et symbol på Italias mest stabile levevei, nemlig pastaproduksjonen. Her har man i 500 år produsert den fineste pasta. Allerede på 1800-tallet var det 140 større eller mindre pastamakere i byen. Vi besøker en av pastaprodusentene og får en forståelse for hvordan man lager kvalitetspasta. Vi hører litt om de forskjellige typene pasta og hvilke typer som egner seg til forskjellige retter og sauser. Jovisst er det en kunst å lage god italiensk pasta. Og etter dette besøket kan vi for all fremtid gjenkjenne god pasta med det blotte øye!

Vi fortsetter mot Salerno og kjører enda lenger sør til hvor vi finner de berømte greske templene i Paestum, som H.C. Andersen besøkte i mars 1834. Han noterte i sin berømte dagbok: “Tidsler og vilde Figenbuske danner et Vildnis her, hvor de herlige, de meest skjønne Templer jeg har seet, staae under den blaa Luft, det vrimlede med Violer, store dejlige Violer, der groede om Templerne (...) der som et Pompeji i vor Tidsalder atter er fremsteget fra Glemsel og Nat“.

Grekerne slo seg ned i området omkring år 600 f. Kr. De kalte byen Poseidonia og oppførte fantastiske templer. Navnet Paestum fikk byen først av romerne som erobret byen i år 273 f. Kr. Senere ble området glemt på grunn av malaria, og det var først på midten av 1700-tallet at man gjenoppdaget templene. Kunstnere fra hele Europa strømmet til og var dypt fascinerte av stedet. I dag ser vi de tre templene, som virkelig er et besøk verd. På veien tilbake fra Paestum besøker vi en bøffelmozzarellaprodusent hvor vi smaker på den herlige, hvite, bløte osten som fremstilles av melken fra de flotte bøflene i området. Og kanskje det blir i selskap med et glass vin?

(Pris 80€ - Spar penger og kjøp utflukten hjemmefra i utfluktspakken vår, ellers bestilles og betales den på plass – se mer senere i programmet. Utflukten gjennomføres ved minimum 20 deltagere.)

I dag tar vi bussen til en av de små byene sør for Sorrento. Herfra går vi blant sitronplantasjer og oliventrær på stier og småveier og kanskje gjennom et par landsbyer. Når vi er tilbake på hotellet skal vi se litt nærmere på italiensk mat. Sammen med kokken på hotellet skal vi lage en typisk italiensk matrett, kanskje en klassisk pastarett, som vi spiser senere.

Dagen er fri til egne eventyr i nærområdet. Du kan for eksempel reise til Napoli og utforske byen på egen hånd, eller benytte anledningen til å fange inn litt mer av stemningen i Sorrento.

I løpet av reisen blir det mulig å bli med på en utflukt til den berømte vulkanen Vesuv.

I horisonten har vi sett den berømte Vesuv-vulkanen med den majestetiske kjeglen som strekker seg mot himmelen i det fjerne og mange har kanskje drømt om å se litt nærmere på den. Vesuvs berømte utbrudd for snart 2.000 år siden ødela blant annet byene Pompeii og Herculanum. Innbyggerne i området lever i skyggen av den aktive vulkanen med den vakre beliggenheten. Vi skal helt opp til toppen av den 1.200 meter høye vulkanen, der man kan se ned i det imponerende krateret. Den siste biten opp til kanten går vi til fots, og turen tar ca. tjue minutter, så turen anbefales ikke hvis man har gangbesvær.

Heretter kjører vi til hotellet og er tilbake tidlig om ettermiddagen. 

(Pris opplyses på plass – avvikling av utflukt til Vesuv er avhengig av været og interessen. Dagen for utflukten
avgjøres på plass, og det samme gjelder bestillingen.)

Etter frokost sjekker vi ut av hotellet og kjører med buss til Napoli. Herfra flyr vi hjem til Norge etter noen opplevelsesrike dager i det behagelige søritalienske klimaet.