Java og Bali

Vi lander i Indonesias hovedstad Jakarta. Etter innreiseformalitetene sjekker vi inn på hotellet vårt og spiser middag.

Overnatting i Jakarta.

I dag skal vi på en rundtur i den multikulturelle hovedstaden. Byens severdigheter bærer preg av at Indonesia har vært under innflytelse av blant annet Kina, India og Kambodsja og var nederlandsk koloni fram til 1945. Vi starter med et besøk på det flotte, hvite nasjonalmuseet. Det har en stor samling arkeologiske, forhistoriske, religiøse og etnografiske gjenstander som avspeiler Indonesias sammensatte natur og spennende historie.

Turen fortsetter til det 132 meter høye nasjonalmonumentet som åpnet i 1975. Det er bare en enkelt heis opp til toppen av monumentet, så vi nøyer oss med å se det utefra og slipper å vente i timevis. Men nederst i tårnet er det et lite museum som vi naturligvis skal besøke. Vi fortsetter til det gamle rådhuset som ligger i Oud Batavia, som de nederlandske koloniherrene valgt å kalle området. På den store plassen foran rådhuset blir vi møtt av drageselgere og folk på tandemsykler. Hvis du har lyst til å gjøre som lokalbefolkningen kan du leie en tandemsykkel billig på plassen.

Overnatting i Jakarta.

Vi tar morgentoget inn i hjertet av den frodige øya Java, og togturen byr på en helt fantastisk utsikt over det kuperte og grønne landskapet. Etter lunsj på toget kommer vi fram til Yogyakarta, som er Javas sentrum for kunst, kultur og utdanning. Yogyakarta tiltrekker kunstnere og studenter til det store universitetet og de mange skolene for kunstarter som tradisjonell dans, batikk, billedkunst, smykkekunst og treskjæring.

Byen var i sin tid hovedstad i sultanatet Mataram, og byens overhode har fremdeles tittelen sultan. Byen er dermed det eneste overlevende sultanatet i Indonesia. Flere ganger i historien har Yogyakarta markert seg som frihetens by, senest i kampen mot de nederlandske kolonistyrkene som besatte byen i 1948. Byen er fremdeles et symbol på frihet for de fleste indonesere.

Når vi har sjekket inn på hotellet kan de mere energiske følge reiselederen på en kort spasertur rundt i byen. Man kan også slappe av ved bassenget.

Vi starter dagen med å besøke sultanens palass, eller kraton, som et palass blir kalt på disse kantene. Vi besøker noen av de mange paviljongene og bygningene som fremdeles blir brukt til representasjon. Palassets hjerte er den store mottakelsessalen som kalles Den gylne paviljong. Den er, som de fleste andre bygningene i palasset, rikt dekorert med overdådige, gylne utskjæringer i taket og på de mange teaksøylene.

Etter besøket hos sultanen spiser vi lunsj og begir oss deretter ut av byen og avgårde mot Borobudur, verdens største buddhistiske monument. Midt i et frodiggrønt område med rismarker og slanke palmetrær ligger det kvadratiske tempelet og utstråler fullendt harmoni. Dette fantastiske tempelet er bygd som en trappepyramide med ni kjempemessige trinn. På toppen av den øverste plattformen står det en stor stupa omgitt av 72 mindre stupaer. Borobudur ble bygd fra år 780 til 850 og har overlevd både å bli begravd i aske fra vulkanen Gunung Merapi og et bombeangrep i 1985, og ble satt på UNESCOs liste over verdens kulturarv i 1991.

Vi er tilbake på hotellet vårt sist på ettermiddagen.

I dag skal vi på tur utenfor byen igjen. Vi kjører til de fantastiske hindutemplene i landsbyen Prambanan. Her bytter vi bussen ut med sykler og drar på en spennende totimers sykkeltur ved templene og landsbyene rundt. Tempelkomplekset er det største av Javas hinduistiske templer, og de tre hovedbygningene, som kan ses på lang avstand, har noen av Javas aller beste relieffer og skulpturer. De flotteste av relieffene gjengir scener fra de berømte hinduistiske Ramayana-fortellingene. Det er den dramatiske historien om helten Rama og hans kamp mot demonene som bortførte hans kone Sita. Akkurat som vår norrøne mytologi inneholder Ramayana-eposet overtro og gammeldags leveregler, men de har fremdeles stor betydning for nåtidens hinduer.

Det største av Prambanan-templene er viet til guden Shiva og flankeres av to mindre templer tilegnet Brahma og Vishnu. Disse tre gudene – ødeleggeren, skaperen og opprettholderen – er en betydningsfull treenighet i hinduismens komplekse system av guder. Det storslåtte Shiva-tempelet inneholder et strålende eksempel på et av tempelkompleksets særeste kjennetegn, nemlig tilstedeværelsen av buddhistiske elementer i dette hinduistiske praktverket. Midt i tempelet står det en statue av en firearmet, dansende Shiva – et av hinduismens mest kjente symboler – midt i en kjempemessig lotusblomst, buddhismens symbol på sinnets renhet. Grunnen til denne religiøse symbolforvirringen er sannsynligvis at Javas to dynastier, et hinduistisk og et buddhistisk, en gang på 800-tallet ble forent av ekteskapet mellom en hinduistisk sultan og en buddhistisk prinsesse. Templene står naturligvis på UNESCOs liste over verdens kulturarv.

Etter en spennende dag er vi tilbake på hotellet vårt først på ettermiddagen og har fri resten av dagen.

Vi bruker formiddagen i den hyggelige byen, som ble utvidet av nederlenderne sist på 1700-tallet. Vi går en tur ned gjennom de åpnebulevardene flankert av storslåtte kolonitidspaleer og ender ved et av byens markeder, der det er mulig å gjøre et par ekte javanesiske funn. Fra Malang kjører vi til Tosari, som er basen for vår utforsking av Bromo-vulkanen. Lunsjen spiser vi underveis på en lokal restaurant, og ved ankomst til Tosari blir vi innlosjert på hotellet. Landsbyen ligger i fjellskråningen, og vi kan bruke resten av ettermiddagen på å spasere rundt i området og nyte utsikten til den berømte vulkanen som nærmest ligner noe fra en annen verden.

Bromo ble født for flere tusen år siden av krateret av en annen kjempevulkan og ligger sammen med to andre vulkantopper i et hav av aske og vulkansk sand. Bromo er fortsatt aktiv, og søyler av røyk og aske stiger av og til opp fra det sirkelrunde krateret og legger enda et skjær av eventyr over det i forveien nesten uvirkelige landskapet.

Dagen begynner tidlig om morgenen med en tur opp til kraterkanten (hvis man ønsker det vil det være mulig å tilbakelegge denne siste etappen på hesterygg). Her ser vi solen stige opp over vulkanen og kaste sitt varme, rødlige lys over Bromos rykende krater og det mektige havet av sand og aske. Vi håper på bra vær men kan dessverre ikke garantere skyfri himmel. Når vi har opplevd det klare morgenlyset over Indonesias kanskje mest enestående naturscenarie drar vi tilbake til hotellet og spiser frokost. Vi kjører i buss til Javas store havneby, Surabaya, og tar flyet til Bali.

Vel framme på Bali setter vi straks kursen mot Ubud, som ligger en god times kjøretur fra flyplassen. Her har vi funnet et sjarmerende resort som ligger i hjertet av Bali.

Hvis du må knipe deg i armen når du våkner i disse omgivelsene, så forstår vi det godt. Her er det helt rolig, ingen trafikkstøy og den flotteste utsikt over de frodige rismarkene. Etter en rolig morgen med tid til å nyte frokosten begir vi oss ut i området på sykkel. Turen går langs marker og risterrasser ut i den landlige idyllen.

Underveis passerer vi rismarker, krydderplantasjer og små landsbyer, og gjør holdt for å se templer, hus eller det lokale livet vi møter på veien. Vi har masser av inntrykk med hjem når vi etter en lekker lunsjbuffet kjører tilbake til resortet.

Vi har et par timer til å slappe av ved bassenget og spise lunsj, før vi møtes om ettermiddagen for å ta bussen inn til Ubud, et snaut kvarter unna.

Det er ikke vanskelig å se at Ubud regnes for å være øyas kulturelle sentrum, og at området omkring byen tiltrekker mange utenlandske kunstnere, som reiser hit for å dyrke sin kreative åre og nyte livet. Vi går en tur i byen, der det er god mulighet til å finne en helt spesiell suvenir i en av de mange kunsthåndverkbutikkene. Ubud er også en travel by med en del trafikk på de to hovedgatene, og etter noen timer i den hyggelige, men også litt hektiske byen vender vi tilbake til det fredfulle og rolige resortet vårt.

Dagen i dag er til fri disposisjon. For den som har lyst vil reiselederen arrangere en liten formiddagstur til fots.

Senere kan man besøke Goa Gajah eller Elefanthulen. Hulen er hogd inn i en klippevegg, der selve inngangen er utformet som munnen på en demon. Innenfor i den T-formede hulen ser vi fragmenter av hinduiske symboler, bl.a. hindu-guden Shiva og Shivas sønn Ganesh med elefanthode. På plassen foran hulen er det to gamle bassenger med vann som sies å komme fra «ungdommens kilde», og derfor kommer store mengder av lokalbefolkningen hit for å få vasket kropp og sjel.

Det er usikkert hvilken tid templet stammer fra, men de beste forslagene angir 1000-tallet som mest sannsynlig. Nederlandske arkeologer oppdaget hulen i 1923, men fontenen og bassengene ble først oppdaget i 1954. Hvis man har lyst kan man også oppleve templene i Ubuds berømte Apeskog i utkanten av byen.

I dag skal vi nyte livet i Sanur. Hotellet ligger direkte på stranden, og Sanur Beach er ideelt hvis du vil slappe av i rolige og naturskjønne omgivelser. I byen kan du besøke de lokale markedene og masser av småbutikker og suvenirboder.

Langs kysten kan du se fiskebåtene som kommer inn med dagens fangst, og fra Sanur blir det arrangert snorkleturer ut til fargestrålende fisk og koraller. Du kan også nyte en massasjebehandling på stranden eller spise en middag i vannkanten med føttene begravd i sanden.

Det er blitt tid til å forlate Bali. Dagen er til fri disposisjon inntil vi kjører mot lufthavnen og setter kursen mot Norge.