Magiske Madagaskar

Avreise fra Oslo til hovedstaden Antananarivo på Madagaskar med en mellomlanding underveis. Det blir servert mat på flyet på den oversjøiske strekningen.

Vi kommer til Antananarivo, og etter pass- og visumkontroll drar vi til hotellet vårt. Det blir en stille og rolig ettermiddag hvor vi får mulighet til å slappe av etter den lange reisen.

Antananarivo, hovedstaden på Madagaskar er også kjent som Tana, det franske navnet på byen. Her møter vi livlige gater, boder med frukt og grønnsaker, slaktere og fargerike hus og mennesker.

Etter frokosten kjører vi til flyplassen igjen og flyr sørover til Tulear. Derfra kjører vi til den lille hyggelige fiskerlandsbyen Ifaty. Her er vi tett på Madagaskars hvite sandstrender og får god mulighet til å slappe av – for eksempel er det riktig gode muligheter til snorkling i det klare vannet langs kysten.

En del av kjøreturen fra Tulear til Ifaty er på ujevn grus- eller sandvei, og innimellom kjører vi helt ute på stranden forbi bittesmå fiskerlandsbyer.

I dag kan du slappe av på stranden eller ved svømmebassenget. Du kan slentre en tur langs de lange, hvite og øde sandstrendene og nyte stillheten eller se på fiskerne når de kommer inn med fangsten om morgenen.

Eller du kan bli med på utflukt fra hotellet – for eksempel på en tur i en liten lokal fiskebåt, en såkalt "piroque", ut til det nærliggende revet, der det er mulig å snorkle. Du kan også bli med inn i baobab-skogen i Mangily. Reiselederen hjelper gjerne til med å arrangere turene.

Dagen begynner tidlig, for vi har en lang kjøretur foran oss. Vi kjører østover og passerer underveis flere safirgruvebyer, som mest av alt minner om det ville Vesten, og ser også de vakre og spesielle baobab-trærne.

Vi kommer til Isalo og sjekker inn på hotellet vårt.

Den godt og vel 80 000 hektar store Isalo nasjonalpark er en av de mest populære i Madagaskar. Det er helt forståelig når man ser naturen der, med fjell, daler, fosser og kløfter. Parken er særlig berømt for sine spesielle geologiske formasjoner av sandstein som er erodert av regn og vind. De har skapt et helt spektakulært landskap. Flere forskjellige lemur-arter lever her, og det er gode muligheter til å se Madagaskars berømte halvape.

På dagens utflukt til nasjonalparken tar vi blant annet en fottur til landsbyen Ranohira og ser solnedgangen gjennom et naturlig klippevindu.

Senere på dagen er det tid på egen hånd i Isalo.

Vi forlater Isalo og kjører nordover til Ambalavao langs Andringitra-fjellkjeden. Landskapet endrer seg etter hvert som turen går opp i det grønne høylandet.

Anja Park er hjemsted for mange katta-lemur-familier og blir drevet i fellesskap av den lokale landsbyen. Vi besøker de livlige lemurene, og det gjør ikke noe at det koster litt å komme inn i parken; alle inntekter går nemlig til å betale for en lærer i landsbyskolen.

Underveis besøker vi også Iharitsena-landsbyen, der noen av innbyggerne har åpnet sine hjem for turister. Vi får en innføring i kunsten å få papir ut av bark på verkstedet Papier Anteimoro. Til slutt smaker vi på lokal vin på en vingård ved Soaviata før vi fortsetter til Ranomafana.

Naturelskere kan godt glede seg til å besøke nasjonalparken Ranomafana. I den kuperte regnskogen er det ideelle betingelser for mange orkidétyper, og her finnes mer enn hundre fuglearter og tolv forskjellige lemur-arter, deriblant noen av de sjeldneste.

Nasjonalparken er svært godt organisert og har et nettverk av gode turstier. Stiene kommer man likevel ofte til å forlate for å følge etter de lekne lemurene, som hopper mellom trærne uten å ta hensyn til tilskuerne, som vel neppe er like spreke og smidige.

Ettermiddagen er fri til egne eventyr. For eksempel kan du besøke landsbyen Ranomfana eller slappe av ved et termisk bad.

Reisen fortsetter nordover. Små landsbyer av leirklinte hus dukker hele tiden opp på fjelltoppene, omgitt av ris-, ananas-, potet- og vinmarker, og overalt blir vi møtt av vinkende barn langs veien. Underveis stanser vi i byen Ambositra, spiser lunsj på en lokal restaurant og besøker en butikk med treskurd.

Vi kommer til Antsirabe sent på ettermiddagen. Byen ligger rundt 170 km sør for Tana og er anlagt i et vulkansk område. Derfor er den særlig kjent for sine varme kilder med mineralsk vann, "visy gasy". På byrundturen i Antsirabe besøker vi blant annet et familiedrevet verksted der de fremstiller smykker av zebu-horn, og en sukkertøyfabrikk der de lager drops på tradisjonelt vis. Her ser vi hele prosessen, fra sukkeret blir smeltet over åpen ild i store jerngryter til det ferdige produktet fylles i små poser for å selges i den tilhørende butikken. Det er også mulig å smake på de nylagede og helt varme dropsene – de med ingefær er gode mot forkjølelse.

Antsirabe er den byen i Madagaskar der det er flest rickshawer, eller pousse pousse, som de heter her. Dermed er det rik mulighet til å få seg en litt annerledes tur rundt i byen – men husk å avtale prisen på forhånd!

Vi har en relativt lang dag med en del kjøring foran oss, og straks etter frokosten setter vi kurs mot Andasibe. Underveis passerer vi hovedstaden Antananarivo.

Landskapet åpner seg med tusener av rismarker som brer seg oppover fjellsidene i terrasser, og små landsbyer med leirklinte, stråtekte hytter. Her blir det også dyrket poteter og ananas på åkrene. Underveis stanser vi ved Pyereras reptilpark og ser blant annet kameleoner. Vi kommer til Andasibe og sjekker inn på hotellet vårt.

Den største av Madagaskars lemurer, indrien, holder til i de 12 810 hektar regnskog som utgjør Parc Nationale d'Andasibe. Et sagn forteller at indrien en gang reddet en liten gutt fra å falle ned fra et tre i skogen, og derfor er det tabu ("fady") for lokalbefolkningen å drepe en lemur og spise den.

Indrien har ingen naturlige fiender i skogen, og derfor kan man være heldig og komme ganske tett innpå de flotte lemurene. En stor naturopplevelse venter når vi går rundt i regnskogsdisen tidlig om morgenen og hører de høye, sirenelignende kalleropene deres. De kan høres i helt opptil tre kilometers avstand.

I dag besøker vi også Mantadia nasjonalpark, som er noe mer kupert enn Andasibe. Man må anstrenge seg litt mer for å se dyrene, men de lokale guidene er flinke til å finne dem oppe i trærne, så med litt hell får vi sett endemiske fugler og forskjellige orkideer og ikke minst to spesielle lemur-arter som lever her.

Vi forlater Andasibe og kjører til hovedstaden Antananarivo.

Omtrent halvveis til Antananarivo kommer vi til Pyereras reptilpark. Her tar vi et stopp og får strukke beina. Vi går en rolig tur rundt og forhåpentligvis ser vi blant annet kameleoner. Vi fortsetter mot Antananarivo og skal på en liten rundtur i byen før vi sjekker inn på hotellet vårt.

På byrundturen vår kommer vi til sentrum av Antananarivo, som består av Haute Ville – øvrebyen, og Basse Ville – nedrebyen. I Basse Ville rundt Place de l'Independance ligger det kommersielle sentret og den store markedsplassen Analakely, der man kan kjøpe alt mellom himmel og jord. Vi har tid til å gå på marked og kjører bortover Avenue de l'Independance. Veien blir gradvis smalere mens den snor seg oppover mot Haute Ville. Her gjør vi holdt ved Rova – dronningens palass og det gamle presidentpalasset. Derfra er det en storslått utsikt over byen.

Vi avslutter kvelden sammen med en felles middag.

Vi kjører til flyplassen, tar farvel med fantastiske Madagaskar og begynner reisen vår hjemover.